Алешка и Аленка в Стране Вечного Дождя (история первая)

— А откуда ты знаешь про дупло? — спросила Аленка подозрительно. — Лазил, да? Тебе ведь не разрешают!

— Ябедничать пойдешь?! Сама хотела знать, почему идут дожди, и сама ябедничаешь!

— Ничего я не ябедничаю! — обиделась сестра. — Просто мне интересно.

— Мы с соседским Славкой нашли это дупло, — сознался Алешка. — Оно почти от самых корней начинается. Широкое! — Алешка развел в сторону руки, показывая, каким ему показалось дупло. — Ну, мы по нему и полазали, — продолжил он, — но совсем немножко! Славка ведь трус — с ним только по деревьям лазить! «Пойдем домой! Страшно тут!» — передразнил он соседского мальчика. — А там еще долго лезть можно было! Так ты со мной, или как? Сама ведь предложила!

— С тобой, — сказала Аленка. — Очень уж хочется, чтобы перестали лить дожди.

И они пошли к тополю, перепрыгивая через лужи, а иногда и просто переходя их вброд — все равно лужи были широкими, на всю дорогу — такие не обойдешь, а вода в них была теплая.

Вскоре они подошли к тополю, который вблизи казался совсем уж огромным.

— Алешка, может, не надо, а? — спросила боязливо Аленка, глядя на далекую верхушку дерева. — Мы туда никогда не залезем! И в дупле, наверное, ничего не видно!

— Там темно, — согласился Алешка. — Но сверху пробивается свет. Наверное, там есть выход — через него мы попадем на самую верхушку! А может, ты просто трусишь? Трусишь, да? Сама предложила, и сама трусишь?

— Ничего я не трушу! — обиделась девочка. — Просто в том дупле, скорее всего, очень грязно! Мы вымажемся, и мама будет нас ругать!

— Ничего, мы постараемся аккуратно! — успокоил сестру Алешка. — Дупло широченное и стенки в нем не гладкие, а как будто со ступеньками. Ну что полезли, мелюзга?

— Сам ты мелюзга! Сам боишься, что мама заругает, а меня дразнишь!

— Ладно, прости, — сказал Алешка. — Конечно — боюсь. Но ведь здорово — вот так, по дереву, до самого неба!

— Здорово, — не очень уверенно согласилась сестра.

И они полезли в дупло.

В дупле было темно, тепло, и очень сыро, но зато стенки дупла действительно оказались какими-то ступенчатыми, так что мальчик и девочка могли довольно быстро карабкаться наверх. Алешка ликовал — никогда в жизни он не залезал так высоко, а Аленка боялась, но не хотела показывать брату свой страх. Она не отставала от Алешки, но пару раз оступилась, из-за чего вынуждена была прижаться к шершавой стенке дупла всем телом. Теперь платье, конечно же, испачкалось, и у девочки совсем испортилось настроение — дома ее ждала непременная нахлобучка от мамы!

— Смотри, а отсюда вода сочиться! — сказал вдруг Алешка и показал Аленке на странный выступ внутри дупла, из которого и вправду капала вода.

— Где? — спросила Аленка, — я в этой темноте ничего не вижу.

— Да здесь! — Алешка взялся за выступ. — Интересно, откуда она берется?

Он потрогал выступ, царапнул его, а затем с силой толкнул.

Внезапно прогнившая древесина поддалась, Алешкина рука провалилась куда-то в сторону, он вскрикнул, оступился, и потом уже весь с криком ужаса провалился в какой-то проход, возникший на месте выступа!

— Алешка! — крикнула Аленка, попыталась схватить брата за рубашку, но и сама, вместе и ним, ввалилась в образовавшийся провал.

Место, куда попали дети, вовсе не напоминало прогнившую сердцевину тополя — наоборот, это был узкий туннель с каменными стенами и невысоким потолком, с которого то тут, то там свешивались причудливые сосульки. Вся нижняя часть туннеля была заполнена водой. В эту-то холодную, как в горной реке, и стремительно мчащуюся куда-то в темноту воду и упали Алешка с Аленкой. Вода подхватила кричащих от ужаса детей и унесла прочь, в сторону от места их падения. Не прошло и минуты, как из узкого туннеля дети попали в туннель широкий — так узкий ручеек впадает в широкую, полноводную реку. Теперь вода стала не только холодной и быстрой, но и глубокой! Дети то погружались в воду с головой, то выныривали наружу, а вода все несла и несла их по этому непонятному коридору.

Все закончилось так же неожиданно, как и началось. Внезапно вода закружила детей водоворотом, и выбросила фонтаном наверх.

Алешка и Аленка, оказались на земле, в высокой и мокрой траве. Сверху не них подали крупные капли теплого летнего дождя.

2.

Первым пришел в себя Алешка.

— Аленка, Аленка, ты жива? — дрожащим от страха голосом, позвал он сестру.

— Ж-жива, — отозвалась девочка. — А что с нами случилось?

— Мы упали с дерева, — неуверенно пробормотал Алешка.

— А мне показалось, что провалились в колодец.

Алешка встал, наконец, с земли, помог подняться сестре. Их одежда была совсем перепачкана, и Алешка подумал, что им точно достанется от мамы, но это не было сейчас главным — главное было разобраться с тем, где они очутились, и что теперь с этим делать.

— А тополь где? — спросила брата Аленка. — И девятиэтажки?

— Тополя нет, — ответил тот, холодея. — И домов тоже!