Альфа и Омега. Книга 3 (СИ)

Но одно дело было просто скрывать подобную правду от мира, а совсем другое — собственноручно произвести омегу в кардиналы. Насколько мне было известно, ритуальное сожжение еретиков не практиковалось Церковью уже несколько столетий, однако подобный проступок как нельзя лучше подходил на роль прецедента, чтобы вернуться к этой давно забытой практике.

И глядя, как Дани Боро медленно шествует к отцу по алтарному проходу, окруженный солнечным светом и серебристым блеском своих одеяний, которые уже совсем скоро должны были смениться на белую с золотым мантию кардинала, я вдруг поняла, о чем говорил отец Горацио, рассуждая, что истинное предназначение Церкви давно уже утратилось и что то правильное, духовное и важное, что изначально привлекло его в ней, становилось все менее осязаемым на фоне бесконечной грызни и распрей между высшими церковными лицами. По сути то, что сейчас делал Иерарх Боро, было прямым нарушением устава, плевком в лицо Великому Зверю и всем верующим. И он делал это не ради даже какого-то призрачного общего блага — он готов был попрать все законы, земные и небесные, лишь бы получить желаемое и удержать власть. Вот, наверное, о чем говорил Йон — и чего он так опасался, когда я заводила речь о союзе оймахистов и церковников. Вопрос был не в том, кто кому может или не может доверять. Скорее в том, насколько обе стороны готовы были принести в жертву собственные шкурные интересы ради правды и общего блага. И если я сама чувствовала в себе эту готовность — а иногда почти потребность, — то могла ли надеяться и рассчитывать, что другие будут чувствовать так же? Впервые с самого начала этой истории меня вдруг охватили сомнения.

Йон сжал мою руку чуть крепче, хотя я была уверена, что полностью скрыла от него свои мысли. Но, наверное, это было просто удачным совпадением — потому что именно в этот момент Дани Боро опустился на колени перед своим отцом, склонив голову и смиренно ожидая, пока на него возложат кардинальский венец. Иерарх медлил. Он смотрел то на сына, то на собравшихся, словно задаваясь вопросом, как вообще позволил себе оказаться в этой совершенно безвыходной ситуации. И я на мгновение почти ему посочувствовала, но это чувство было таким мимолетным и недолгим, что я бы не стала воспринимать его хоть сколько-нибудь всерьез.

Мне казалось, что я видела, как у старшего альфы дрожали руки, когда он опускал золотой с крупными белыми цветами венец на голову Медвежонка, и в тот момент, думаю, каждый из нас понимал, что теперь дороги назад уже ни для кого не будет.

Снова заиграла музыка — торжественная, гулкая, оглушающая. Запел церковный хор, а у меня от волнения и общего эмоционального напряжения выступили слезы на глазах. Я порывисто прижалась к плечу Йона, и он обнял меня, мягко похлопывая по спине. Мне было сложно перестать думать о том, не совершаем ли мы ошибку — и стоит ли оно того вообще. Мы же уже были счастливы, разве нет? Зачем и ради чего мы так подставлялись и так рисковали, поднимаясь все выше? В тот самый момент, когда Дани Боро, кардинал Восточного города, поднялся с колен и посмотрел на собравшихся в зале своими большими и лучистыми голубыми глазами, я поняла, что не знаю ответов на эти вопросы.

Мы выходили из Большого собора одними из последних — Йон все еще поддерживал меня за плечи, потому что у меня буквально дрожали колени и я не чувствовала земли под ногами. Я не могла оторвать взгляд от пола, боясь, что окружающие вдруг каким-то образом прочтут в нем ужасную правду о том святотатстве и богохульстве, что только что произошло пред ликом Великого Зверя при полном одобрении его наместника на Земле, и потому увидела, что на выходе нас ждет молчаливо замершая фигура, лишь когда мы подошли к ней вплотную.

— Не ожидал встретить вас здесь, босс Гу, — проговорил Далла, обеими руками опиравшийся на свою трость. Его белые гладкие волосы, уложенные волосок к волоску, красиво лежали на широких плечах, и мне вдруг подумалось, что ему бы сейчас больше пошел расшитый золотом камзол, чем этот строгий костюм-двойка. — После нашего последнего разговора у меня создалось впечатление, что вы с Церковью, что называется, по разные стороны баррикад.

Йон ничуть не смутился, словно ожидал какой-то подобной ремарки, и, приятно улыбнувшись, ответил, балансируя на грани вежливости и насмешки:

— Это самое модное и раскрученное мероприятие этой недели, так что мы решили, что будет непростительно пропустить его.

Далла ответил улыбкой на улыбку, но у меня ни на мгновение не закралось сомнения в том, что он видит моего альфу насквозь. Даже если и не знает истинных причин нашего присутствия здесь сегодня, то однозначно догадывается, что тут все намного сложнее, чем кажется на первый взгляд. Я с трудом подавила порыв обернуться и поискать глазами Медвежонка. Почему-то мне вдруг захотелось, чтобы он сейчас был как можно дальше отсюда.

— Мне кажется, вы способны удивить меня, босс Гу, а это редкость в моем возрасте, — заметил старший альфа, а потом, словно подтверждая мои мысли, добавил: — Все это не случайность, не так ли?