Альфа Ориона. Миссия «Венера»

Мишка был счастлив и горд. Сегодня впервые за последние полтора месяца он засыпал, думая о чем-то, кроме Венеры и «Альфа Ориона».

Глава 12. Первые впечатления

– Извините. Я опоздал, – Мишка нерешительно подошел к командиру.

– Все в порядке. Присаживайся, – Юра указал на кресло рядом с собой. Мишка сел. Юра положил перед ним большую тетрадь. – Это бортовой журнал. Я хочу, чтобы ты помогал его заполнять. Еще ты должен каждый день отмечать на карте координаты посадочного модуля и дирижабля. Мы получаем их автоматически. Вся информация хранится в компьютере, только мне удобнее видеть ее перед глазами. – Кивком головы командир указал налево, туда, где между двумя иллюминаторами висела маркерная доска с закрепленной на ней бумажной картой Венеры. – Еще будешь помогать Эдику. Работы на «Альфа Ориона» немало, а кроме него заниматься кораблем теперь некому.

Юра рассказал, что нужно вносить в бортовой журнал, объяснил, где брать координаты и как отражать их на карте. Мишка, не откладывая, взялся за дело.

Командир тем временем вышел на связь с «Венерой 1». Убедившись, что экипаж в порядке, он произнес:

– Теперь вы можете осмотреться. – Четверо космонавтов отозвались дружным «Ура!». Подождав, пока они успокоятся, Юра продолжил: – Выходите по двое. Ни в коем случае не по одному и уж тем более не все вместе. Помните: ваши скафандры обеспечат надежную защиту. Но ресурс их работы ограничен. За бортом каждый может провести не больше 48 часов. Потом защитные свойства начнут ослабевать – скафандры будут перегреваться.

* * *

Слова командира никого не удивили, хотя сейчас они однозначно пришлись некстати. Ребята долго решали, кто будет первым. У каждого нашлось десяток причин, почему именно он как можно быстрее должен оказаться снаружи. Дискуссия затягивалась. В итоге Леша не выдержал:

– Давайте тянуть жребий, – предложил он.

Жребий выбрал Никиту и Диму. Первопроходцы надели «нижнее белье» – специальные комбинезоны, которые включались в общую систему охлаждения скафандров – и вышли в переходный отсек. Остальные замерли в ожидании.

Защитные костюмы, предназначенные для Венеры, космонавты в шутку называли консервными банками, хотя походили они скорее на панцири броненосцев: отдельные щитки в них соединялись между собой подвижными «суставами». Каждый скафандр внешне напоминал кокон с руками, ногами и головой. На спинах были прямоугольные люки для входа внутрь.

Никита и Дима проверили навесное оборудование и забрались каждый в свой скафандр. Первым на поверхность должен был выйти Никита. Он несколько раз глубоко вдохнул. Повернул голову вправо, влево – конструкция шлема давала прекрасный обзор. Пошевелил пальцами, сжал кулаки – объемные перчатки делали движения неловкими, но подчинялись безоговорочно. Согнул руки в локтях – вес скафандра при этом ощущался не сильно: подшипники особой конструкции работали вместе с космонавтом. А вот двигаться самому оказалось непросто. Никита без особого усилия отвел ногу назад, но поставить ее на пол и перенести вес смог не сразу. С трудом повернулся лицом к выходу и отрапортовал:

– Первый готов!

– Второй тоже готов, – подхватил Дима.

Леша открыл выходной люк. Венерианский воздух заполнил переходный отсек. Плотный, тягучий, он напоминал скорее жидкость, чем газ. Но двигаться в неуклюжем скафандре стало заметно легче. Вспомнились тренировки в бассейне, на которых будущие космонавты отрабатывали работу вне корабля. Эти воспоминания о Земле сейчас казались отголосками какой-то другой, оставленной позади жизни…

Никита выбрался на поверхность, сделал несколько тяжелых шагов. Какое-то время он оглядывался по сторонам и молча слушал ворчание Димы, спускавшегося вслед за ним. Потом произнес:

– Пейзаж, честно говоря, впечатляет.

Обширное плато, в центре которого «привенерился» спускаемый аппарат, удобно устроилось в окружении горных вершин, коричневых, но настолько горячих, что казалось, будто они светятся от собственного жара каким-то особым, то ли красным, то ли оранжевым светом. Пустынное плоскогорье местами прокалывали одинокие скалы причудливых форм: одни напоминали руины доисторических храмов, другие – скелеты неизвестных науке тварей, третьи – идеальные геометрические тела. Под ногами то и дело попадались крупные обломки горных пород с резкими неопределенными очертаниями. Встречались и круглые камни с незамысловатыми узорами на поверхности, подозрительно похожие друг на друга. На Земле их с легкостью можно было бы спутать с черепахами.

Еще немного полюбовавшись необычным видом, Никита принялся за работу. В первую очередь нужно было установить на Венере флаг Квадрантиды. Осторожно, насколько это возможно в пухлых, неудобных перчатках, он открыл футляр и достал полотнище, намотанное на титановое древко. Разложил древко в Г-образную подставку, бережно развернул флаг. Только вместо привычного ультрамаринового неба, расчерченного ярким метеорным потоком, обнаружил темное серо-оливковое болото.

– Это что за новости, – раздраженно фыркнул Дима, наблюдавший за происходящим. – Что с нашим флагом?