Алфи, или Счастливого Рождества

– Звучит заманчиво. – Клэр улыбнулась, и я тоже. С такими друзьями, как у нас, неразрешимых проблем не бывает. – А сейчас я собираюсь навестить Гарольда. Не хочешь прогуляться со мной?

– Конечно, хочу! Но я зайду только поздороваться, мне нужно выгуливать Пиклза.

Они ушли, взяв Пиклза на поводок, а Джордж решил последовать за ними.

– Все в порядке, или ты беспокоишься о Пиклзе? – спросил я.

– Кто-то должен присматривать за ним. Гарольд больше любит кошек, так что я должен быть там, чтобы поднять ему настроение. – Он рассуждал очень ответственно.

– Правильное решение. – Я догадывался, что Джордж все еще немного ревновал к Пиклзу. Он считал Гарольда своим другом и не хотел потерять его из-за Пиклза. Я знал, что этого не случится, ведь Гарольд обожал Джорджа, но не стал ничего говорить. Джордж должен сам во всем разобраться.

Я остался один, и это было приятно. Я решил, что выйду пообщаться с соседскими кошками чуть позже, а пока посвящу время себе. Очень довольный собой, я отправился на поиски кашемирового пледа Джонатана.

После дневного отдыха я отправился к месту наших кошачьих посиделок. На улице было уже прохладно. Я увидел Рокки и Нелли, а Элвиса нигде не было видно.

– Привет, ребята, – сказал я.

– Алфи, рад тебя видеть! – воскликнул Рокки.

– Взаимно. Что новенького? – Прежде чем они успели ответить, я заметил Лосося, приближающегося к нам. Лосось жил напротив нас, у Гудвинов, возглавлявших соседский дозор на Эдгар-Роуд. Они были такие же назойливые, как и их кот. Мы не были друзьями, но отношения все-таки поддерживали.

– Привет, Лосось, – поздоровался я. Лосось любил важничать, когда на улице появлялись новости и сплетни.

– Привет. Что у вас происходит? – спросил он.

– Ничего особенного, – ответил я. – А есть ли что-нибудь, что знаешь ты, но чего не знаем мы?

– Нет, пока все тихо. И это хорошо, значит, я могу быть уверен, что на улице все спокойно.

– Здорово, – сказала Нелли, и в ее голосе прозвучал легкий сарказм.

– Но не волнуйтесь, мы всегда начеку, – с важным видом заявил Лосось.

Мне не хотелось его расстраивать, но выглядел он глуповато.

– Нам повезло, что у нас есть ты, – мягко произнес я. Нелли и Рокки быстро взглянули на меня. Тут к нам подбежал Джордж, а следом за ним и Элвис.

– Ох, ну ты и носишься. – Элвис, кажется, запыхался.

– Что стряслось? – всполошилась Нелли. Джордж резко остановился, но не мог говорить. Я смотрел на него с беспокойством, пока он приходил в себя.

– Дела плохи, папа. – В его глазах плескалась тревога, когда он наконец заговорил.

– О нет, что случилось? – от паники моя шерсть встала дыбом.

– Гарольд!.. Когда мы пришли к нему, он сказал, что не очень хорошо себя чувствует. Клэр позвонила врачу, но Гарольд начал как-то странно дышать, и они сказали, что ему может понадобиться «Скорая помощь», и Полли ее вызвала. Врачи осмотрели Гарольда и сказали, что, наверное, ему плохо с сердцем, и забрали его в больницу. Клэр поехала в машине «Скорой помощи» вместе с ним, мне не позволили, и Полли тоже осталась. – Он в изнеможении улегся на траву. Я ткнулся в него носом.

– О, Джордж, мне очень жаль, но Гарольд едет в хорошее место. Помнишь, однажды его уже забирали в больницу, и он вернулся оттуда как огурчик. – Я старался утешить Джорджа.

– Но он выглядел таким испуганным, и я хотел поехать с ним. Со мной ему было бы спокойнее, но они не пустили меня. Сказали, что кошкам не положено ездить в машине «Скорой помощи», – фыркнул он.

Мой бедный мальчик был так расстроен.

– Я знаю, он хотел, чтобы я поехал с ним, папа, потому что он сказал мне, что я – его лучший друг, – воскликнул Джордж.

– Ладно, Джордж, давай найдем Полли и останемся с ней, чтобы первыми узнать любые новости, как только она их получит.

– Я думаю, она у себя дома. Она сказала, что пойдет туда, чтобы звонить по телефону. – Джордж все никак не мог успокоиться.

– Пойдем к ней, сынок. Ребята, мы еще вернемся и сообщим вам, как только появятся новости, – предложил я.

– Дай нам знать, если от нас нужна какая-то помощь, – крикнул Рокки нам вслед, когда мы потащились к Полли.

В доме Полли разговаривала по телефону. Она повесила трубку и увидела нас.

– А, ребята, вы в порядке? – спросила она.

– Уоу! – воскликнул Джордж. Нет, он не в порядке.

– Я знаю, это было страшно. Клэр сейчас в больнице с Гарольдом, и пока нет никаких новостей, но она даст знать. Я позвонила Маркусу, он едет прямо туда, и Мэтту сообщила. К сожалению, нам остается только ждать.

Мне очень нравилось, что Полли тоже говорила с нами, как с людьми, и мы всегда были в курсе происходящего. Пиклз уже тихонько похрапывал в своей кроватке, и это, наверное, к лучшему, потому что я не мог предсказать, насколько терпеливым будет с ним Джордж.