Алфи. Вдали от дома

– Что происходит? – взревел мистер Грин. Вопли из палатки разбудили весь лагерь.

Когда я увидел, что все отдыхающие вышли из своих фургонов, то сразу понял – у нас крупные неприятности.

– Стэнли, ради всего святого, что случилось? – вскричала миссис Кловер, подбежавшая на шум вместе с Виолой и мистером Кловером.

– Мы хотели устроить полночный праздник, – начал объяснять Стэнли.

– Это была моя идея, – признался Натан.

– Я испугался, – пропищал Джек. Эмили крепко держала брата за руку. – Я думал, что в лесу бродит огромный медведь.

– Полночные праздники запрещены правилами! Правило 378! – уточнил мистер Грин. Взрослые выглядели сонными и очень недовольными.

– Стэнли, ты меня очень расстроил. Ну, хоть Виола проявила благоразумие и не пошла, – сказала миссис Кловер.

– Меня и не звали, – крикнула Виола, развернулась и бросилась обратно к фургону.

– Я помогу поднять палатку, – предложила миссис Грин, сжимая в руке деревянный молоток.

– Натан, сейчас же марш в кровать! А что касается остальных… У меня есть отличная идея: выгнать вас всех, – продолжал кипятиться мистер Грин.

– Мистер Грин, – обратилась к нему миссис Кловер, – мне правда очень жаль, и я обещаю, что накажу Стэнли. Уверена, другие родители тоже накажут своих детей, но пожалуйста, позвольте нам остаться – у нас такой чудесный отпуск.

– Да, это лучший лагерь из всех, где я был, – добавил папа Поппи. А затем и остальные взрослые начали просить мистера Грина дать им ещё один шанс.

– Ладно, я подумаю, а утром посмотрим, – сердито сказал мистер Грин.

Детей увели спать, взрослые разбрелись по своим фургонам и палаткам, а я подумал – до чего же утомительным может быть отпуск!..

* * *

Увы, недолго я радовался успехам Виолы после её игры на пианино. На следующее утро все были уставшими и раздражёнными.

– Ви, мне правда жаль, я не хотел бросать тебя. Я просто забыл.

– Вот и прекрасно! Можешь вообще забыть о моём существовании. Кто я, сестра-невидимка? Я знаю, почему мне никогда не завести друзей в новой школе – никто никогда даже не вспоминает обо мне! – Глаза Виолы наполнились слезами.

– Это не так…

– Замолчи, Стэн, и даже не заговаривай со мной больше.

Я никогда не видел Виолу такой рассерженной.

Я отправился проведать остальных детей, но и они были расстроены. К тому же за ними пристально следили. Поэтому я пошёл искать Хамфри. Он грелся на солнышке, лёжа посреди клумбы.

– Привет, – поздоровался я.

– Как дела? – спросил он.

– Дети снова попали в переплёт. Они все расстроены, и мои усилия пошли прахом.

– Да, я слышал. Мистер Грин всё утро ругался. Миссис Грин пришлось дать ему целых четыре сосиски, чтобы он успокоился!

– Он грозился нас выгнать.

– Не выгонит, миссис Грин об этом позаботится.

– Уж и не знаю, что делать. Я думал, что помог Виоле, но сейчас, когда они не взяли её с собой, она снова пала духом!

– Люди не так умны, как мы, коты, в этом вся беда. Я вот думаю, не устроить ли тебе экскурсию по моим любимым местам? Может, это натолкнёт нас на какую-нибудь мысль.

Я был поражён! Неужели Хамфри на самом деле так дружелюбно со мной разговаривает?

– Но не воображай лишнего, я делаю только то, что сделал бы любой приличный кот, – тут же добавил он.

* * *

Мы сидели под одним из самых пышных кустов, что я когда-либо видел.

Я прихлопнул лапой муху, и моё настроение заметно улучшилось.

Мы обошли почти весь лагерь, и эта прогулка оказалась весьма приятной.

– Алфи, дело в том, что Виолу и так тревожит, сумеет ли она завести друзей в новой школе. А эти каникулы всё только усложнили, потому что она никак не может влиться в компанию детей, – сказал Хамфри.

– Да, и ещё эти занятия на пианино… Родители заставляют её упражняться, когда другие дети развлекаются. Если бы она занималась рано утром, то у неё был бы свободен целый день, но никому это и в голову не пришло.

– Сейчас уже поздно что-то менять. У вас осталось всего два дня. Но если бы она участвовала в занятиях других детей, то и новая школа её бы не так пугала.

– Вот именно. Поэтому я и радовался, что мы всё так отлично придумали прошлым вечером. Эмили уже заговорила с ней, но этот полночный праздник свёл все наши старания на нет.

– Да, это нелегко… Пойдём на площадку, я покажу тебе своё любимое дерево. Оно не такое уж высокое, так что не бойся – не осрамишься.

Я расположился на нижней ветке, Хамфри – надо мной. Нашему взору открывалась большая часть лагеря.

День выдался на редкость приятный, однако Кловеры, сидевшие рядом с фургоном, не выглядели счастливыми.

– Эй, – окликнул меня Хамфри. – Я думаю, ты прав! Нужно подружить Виолу и Эмили.

– Но как? – спросил я.

– У нас есть остаток дня, чтобы это обдумать. Давай встретимся утром. А сейчас мне пора обедать. – Хамфри легко спустился с дерева, я спрыгнул вслед за ним, правда, не так проворно.

– Экскурсия получилась великолепной, спасибо, что согласился помочь.

– Я уже говорил, что это всё только ради девочки.

* * *

Я вернулся в фургон, где меня встретила разгневанная миссис Кловер.