Альфред Нобель. Биография человека, который изменил мир

Требуется немало терпения, чтобы разобраться в чувствах Альфреда и Людвига в период глубокого кризиса весны 1883 года. Самые суровые письма хранятся в схваченных резинками коробках в глубине подвалов Государственного архива в Стокгольме. По каким-то причинам они не вошли в каталог сканов писем, которые выдаются читателям для ознакомления. Я отчасти понимаю архивиста, который просто не выдержал (или решил ограничить доступ к ним). Всего за несколько месяцев 1883 года Людвиг Нобель отправил своему брату Альфреду 106 длинных писем и бесчисленное множество синих телеграмм, что вдвое больше, чем вся корреспонденция за три предыдущих года, вместе взятая.

Пожелтевшие тонкие страницы до сих пор несут на себе следы темперамента двух братьев.

Временами Людвиг с такой силой нажимал на карандаш, что, держа в руках письма, до сих пор ощущаешь его отчаяние. А Альфред отвечал ему не менее длинными литаниями с кучей приписок на полях, хотя находился в жесточайшем цейтноте и падал с ног от недосыпа.

Я пытаюсь выделить важнейшие компоненты в этой буре эмоций и записываю их в свой блокнот: страх, стыд, злость, благодарность и уязвленная гордость. Ощущается и фоновый аккорд теплой братской заботы, хотя эти ноты звучат приглушенно и прорываются редко.

Поскольку я проанализировала, что писали о семействе Нобель в шведских газетах, мне известно, что Людвига по-прежнему характеризуют как более крупного предпринимателя из них двоих. Если в эти годы выходит статья о ком-то из Нобелей, то она о Людвиге и его успешном нефтяном предприятии в Баку. Утверждается, что Людвиг Нобель доминирует на всем российском нефтяном рынке. Братья, фигурирующие в названии фирмы, упоминаются мимоходом, чаще Роберт, чем Альфред.

Должно быть, для такого влиятельного человека, как Людвиг Нобель, стало настоящим испытанием, когда младший брат отчитал его как нерадивого школьника. Особенно учитывая то, что он против собственной воли зависел теперь от денег Альфреда.

Насколько состоятелен был в то время Альфред? В Государственном архиве я нахожу его частные оценки своего состояния, включая недвижимость, датированные как раз весной 1883 года. Сумма приближается к 18 млн франков (около 800 млн крон по сегодняшним меркам), то есть она почти удвоилась с тех пор, как его тремя годами ранее навестил Нурденшёльд.

18 млн франков соответствовали на тот момент 7 млн русских рублей. Эту цифру полезно держать в голове с учетом того, что будет происходить потом.

* * *