Альфред Нобель. Биография человека, который изменил мир

И по сей день с точностью не установлено, почему Альфред Нобель решил перевести свою лабораторию в Сан-Ремо. Понятно, почему он думал об Италии, но почему именно Сан-Ремо? Я тщательнейшим образом изучила копии его писем, и не нашла, чтобы он хоть раз упоминал Сан-Ремо в письмах к друзьям и деловым знакомым до того момента, как отправиться туда в 1891 году.

Я ищу упоминание о Сан-Ремо в шведских газетах за те годы, когда Альфред Нобель купил там свою похожую на дворец виллу. Как и все прочие зимние пристанища аристократии на Ривьере, городок, похоже, более всего знаменит гостями, принадлежащими к правящим королевским дворам Европы. В 1890 году Сан-Ремо в глазах шведов – в первую очередь то место, где в 1888 году заболел германский император Фридрих III, вскоре скончавшийся. В газетных статьях я нахожу также сообщения, что вдова императора Наполеона III Евгения отправляется туда – примерно в то же время, что и Альфред Нобель, – в сопровождении нескольких принцев Бонапартов. В апреле 1891-го, когда Альфред подписал контракт на покупку дома, ее видели медленно прогуливающейся по набережной, тяжело опиравшейся на палку.

Шведские читатели узнают, что врачи в Сан-Ремо созвали кризисное совещание, чтобы прекратить поток заразных туберкулезных больных, устремляющихся к ним зимой. Под заголовком «Жертва игорной страсти» можно прочесть о хорошо одетом русском дворянине, который в январе 1891 года застрелился на пляже в Сан-Ремо. Из прощального письма стало ясно, что он проиграл 800 000 рублей и хотел, чтобы его имя навсегда предали забвению. Может быть, все это произошло в близлежащем Монте-Карло? Но и в Сан-Ремо имелось казино, завсегдатаем которого вскоре стал Альфред Нобель.

Путешественник того времени жалуется на гнетущую атмосферу Сан-Ремо. «Характерно для этого места то, что большинство людей, приезжающих оттуда, говорят о роскошных магазинах, но мало кто – о красоте самого города. На склонах, где самое выдающееся место занимает вилла императора Фридриха, дуют чистые и нежные ветра, но на прогулочную набережную дождем сыплется сажа от железной дороги».

Гнетущая атмосфера и скопление народа, – не похоже, чтобы Альфреду Нобелю такое место показалось бы раем. Однако именно там, под «сажей от железной дороги» он и бросил свой якорь весной 1891 года.

В апреле 2015-го я отправляюсь туда. «Вилла Нобель» за железными воротами находится на прежнем месте, но проселочная дорога с тех пор поменяла имя и зовется теперь проспектом Феличе Кавалотти. Дом расположен не на деревенской окраине, как тогда, теперь это центр города. Я сравниваю дом с фотографиями времен Нобеля. Здание, сегодня ставшее музеем, почти не изменилось. Та же округлая башня, тот же красивый декор в арабско-римском стиле. Утонченная реставрация фасада не может не вызывать восторга.

В салонах величественное эхо. Говорят, кое-что из мебели осталось со времен Нобеля, но мне так и не удается выяснить, что именно. Я поднимаюсь и спускаюсь по элегантным лестницам, прикидывая в уме. Вилла однозначно больше, чем снесенный ныне дом в Париже.

Но только найдя дверь, ведущую в сад, я начинаю понимать. Мысленно я проклинаю путешественника, описавшего Сан-Ремо в 1890-х годах – он забыл упомянуть о местных пальмах! Забыл лазурно-голубую воду, экзотические растения, апельсины, лимоны и бананы. Камелии и море цветов.

Как он мог не заметить это море цветов?