Алгебраист

– Люк задраить!

Люк в конце тамбура, соединяющего «Велпин» и насельнический солокорабль, начал закрываться, прежде чем Фассин добрался до него. Айсул по-прежнему был сзади и быстро двигался к выходу. Фассин рывком проскочил вперед, развернулся и ухватил наезжающую крышку люка левым манипулятором.

Захлопываясь, крышка чуть не оторвала манипулятор. Фассина развернуло, и ему пришлось другим манипулятором упереться в замок изнутри, чтобы застопорить дальнейший ход (послышался скрежет, механизм мощно загудел) и не дать люку закрыться.

– Кто-то держит крышку люка? – возмущенно прокричала одна часть Кверсера-и-Джаната.

– С дороги, Фассин! – завопил Айсул, быстро надвигаясь на него из тамбура, и тяжело ударился о газолет Фассина, отчего оба кубарем скатились внутрь «Велпина».

В поле зрения Фассина с одной стороны появилось множество сообщений о поломке/отказе манипулятора. Крышка люка с треском захлопнулась за ними, и сразу же страшная сила вдавила их в кормовую переборку отсека. Их прижало, обездвижило, стрелоид врезался в левый диск насельника, и лишь возрастающее ускорение и резкая вибрация постепенно сбросили газолет с Айсулова панциря и шарахнули в углеродную переборку рядом с насельником. Корабль вокруг них зашелся в реве.

– Похоже, двигатели включены, – сказал Айсул, тяжело сопя.

Фассин чувствовал, что гравитация продолжает возрастать, она уже перевалила за двадцать «же». Молодой подготовленный насельник без защиты скафандра, прижатый боком к жесткой поверхности, мог выдержать непрерывную перегрузку примерно в 24–25 «же» непрерывного действия, потом его панцирь начинал разрушаться, а внутренности превращались в кашу. Ускорение «Велпина» достигло уже 22 «же».

– Эй, как вы там, целы? – спросил их уракапитан.

– Не совсем, – ответил Фассин. – Еще чуть-чуть, и вы прикончите Айсула.

– Принято.

– Никак не оторваться от этого сукина сына. Не получается.

– Сбросить скорость и сдаваться.

– Согласен.

Ускорение упало. Фассин и Айсул мгновенно оказались в невесомости и отлипли от переборки; давление упало – у одного под корпусом, у другого под панцирем.

– Эй, вы двое, давайте-ка сюда, – сказали им Кверсер-и-Джанат.

Корабль воэнов представлял собой иглоид длиной в один километр, ощетинившийся башенными орудиями и пусковыми трубами. Он быстро поравнялся с ними, и к тому времени, когда человек в своем газолете и насельник Айсул добрались до мостика «Велпина», летел рядом параллельным курсом.

– С каких это пор воэны атакуют насельнические корабли, мирно шествующие по своим?.. – начал было уракапитан.

– Тишина, – раздался ровный голос. – Приготовиться к абордажу.

Зашуршал сверкающий костюм Кверсера-и-Джаната – истиннодвойня, постукивая по кнопкам пульта управления, повернулась к Айсулу и Фассину. На голографических дисплеях появились изображения «Велпина», контуры его дверей и люков были высвечены.

– Воэны превратились в пиратов, – спокойным голосом сказали им Кверсер-и-Джанат.

– Да как эти суки смеют?! – взревел Айсул.

– Они что, сели нам на хвост и преследовали сквозь червоточину? – спросил Фассин.

– Ха! Нет. – Эта мысль, казалось, здорово позабавила истиннодвойню. – Нет, они ждали в этой системе.

– Я так думаю, мы скоро узнаем зачем.

– Эти блядские суки дорого заплатят за свою наглость! – прокричал Айсул, которого трясло от ярости.

По корпусу «Велпина» прошла вибрация, завыли сирены тревоги. Кверсер-и-Джанат вразвалили поближе к ярко вспыхивающему дисплею.

– Ты только посмотри.

– Они уже здесь, прорезали корпус.

Камеры мельком показали толстую трубу, которая торчала из середины корабля воэнов и входила в ровное круговое отверстие в корпусе «Велпина». Потом эти картинки начали коробиться и поблекли. Стали исчезать изображения и на других дисплеях. Звуки сирены перешли в хрипы, а потом вообще смолкли. Фассину показалось, что он ощутил запах гари.

– И мы с готовностью открываем все свои отверстия.

– Охеренно типично.

– Они идут. Громыхают по полу.

На другом дисплее появились контуры крупных существ, хлынувших сквозь пролом и заполняющих корабль; в условиях нулевой гравитации они перемещались прыжками. Самая большая группа двигалась в направлении мостика. Потом выключился и этот дисплей. Погасло все освещение. Шумы корабля, и без того едва слышные за прыжками, прекратились, сошли на нет.

За закрытой дверью, ведущей в центральный коридор «Велпина», раздался стук – похоже, от неровных тяжелых шагов.

– Наверно, собираются вырубить нас, как только… – начали было Кверсер-и-Джанат, но тут дверь с треском распахнулась, что-то маленькое влетело на мостик и взорвалось миллионом похожих на пылинки колючек.

Ага.

Суки, шарахнули из электромагнитной пушки. По самым уязвимым частям корабля.

Именно. Приехали.

Добрались.

Именно.

Видишь, что происходит?

Вижу, что происходит.

…А кораблик-то у них получше.