Алиса в Стране чудес. Алиса в Зазеркалье. Охота на Крысь

Они обменялись рукопожатиями, и Рыцарь потихоньку поехал к лесу. «Боюсь, моральная поддержка ему не поможет, – подумала Алиса. – Что я говорила: опять свалился! Как всегда головой о землю. А в седло вскочил довольно легко. Еще бы! Конь буквально увешан всякой всячиной…» – размышляла она, наблюдая за мерной поступью Коня и периодическими падениями Белого Рыцаря – то в одну сторону, то в другую. Слетев с Коня четыре или пять раз, Рыцарь оглянулся. Алиса помахала ему платком и продолжала махать до тех пор, пока всадник не скрылся из виду.

«Едва ли это его поддержит, – думала Алиса, спускаясь с холма. – Итак, последний ручеек – и я Королева! Как величественно это звучит!» Через пару шагов она достигла ручья, воскликнула: «Восьмая горизонталь!» – перепрыгнула

через него и в изнеможении опустилась на шелковистую траву, усеянную цветами.

– Какое счастье! – ликовала она. – Я добралась! – Алиса коснулась лба рукой и с изумлением нащупала какой-то обруч, плотно охвативший голову. – Что это такое?

«Откуда оно свалилось на меня? – подумала она, сняла это с головы и положила на колени, чтобы как следует рассмотреть.

Это была золотая корона.

Глава IX. Королева Алиса

– Какое счастье! – снова воскликнула Алиса. – Мне не верилось, что я стану Королевой. Знаете что, ваше величество, – по обыкновению, обратилась она к себе (ей доставляло удовольствие поучать себя), – нечего на травке разлеживаться. Королевам это не к лицу!

Она встала на ноги и, опасаясь потерять корону, робко прошлась. Но поскольку поблизости никого не было и никто ее не видел, новоиспеченная Королева приободрилась

– Если я теперь всамделишная Королева, – сказала Алиса и снова уселась на траву, – то со временем научусь держаться по-королевски.

Превращение в Королеву было настолько поразительным, что Алису ничуть не удивило неожиданное появление Белой и Черной Королев. Их величества мирно сидели на травке рядом с нею. «Интересно, чем закончилась Игра?» – подумала Алиса.

– Скажите, пожалуйста… – робко обратилась она к Черной Королеве.

– Помалкивай, когда тебя не спрашивают! – резко оборвала ее Черная Королева.

Алиса редко упускала случай вступить в спор.

– Если бы все так поступали, – возразила она, – например, если бы вы молчали, когда вас не спрашивают, а все дожидались, когда вы соизволите их спросить, молчание длилось бы целую вечность…

– Чушь! – рявкнула Черная Королева. – Ты же совершенно ничего не понимаешь… – Она перевела дыхание, нахмурилась и после непродолжительной паузы спросила: – Как ты посмела сказать: «Если я теперь всамделишная Королева»? Пока мы тебя не проэкзаменуем, ты нипочем не станешь Королевой. Чем раньше начнем, тем будет лучше – и для нас, и для тебя!

– Я сказала всего лишь «если», – обескураженно протянула Алиса.

– Неслыханно! – возмутилась Черная Королева и бросила взгляд на Белую. – Она полагает, что сказала всего лишь «если»!

– Хотя сказала намного больше! – заламывая руки, простонала Белая Королева. – И даже больше того!

– Вы абсолютно правы, – поддержала Белую Королеву Черная и посоветовала Алисе: – Надо всегда говорить правду; сперва думать, потом говорить; и записывать свои разговоры!

– У меня и в мыслях не было… – начала Алиса, но Черная Королева снова перебила.

– Так я и думала! – заявила она. – В твоих мыслях ничего не было и нет. И никогда не будет, если ты не займешься своими мыслями всерьез. Несмышленые дети нынче никому не нужны. Даже в шутке имеется крупица смысла, а ребенок, согласись, нечто весьма нешуточное. И тут ты меня не собьешь, тут ты меня не возьмешь голыми руками!

– Я вовсе не собираюсь брать вас, – ничего не поняла Алиса, – тем более голыми руками.

– Кто говорит, что собираешься? – ухмыльнулась Черная Королева. – Я только сказала, что ты меня голыми руками не возьмешь, даже если соберешься.

– Вечно она умничает, – вздохнула Белая Королева. – Хлебом не корми – дай поспорить. И чем меньше смыслит в предмете спора, тем чаще спорит.

– Такой уж она уродилась, – прибавила Черная Королева. – Упрямица!

Минуту-другую все натянуто молчали.

Наконец Черная Королева обратилась к Белой:

– Позвольте пригласить вас к Алисе, сегодня она дает обед.

– А мне позвольте пригласить вас, – с легким смешком откликнулась Белая Королева.

– О каком обеде вы говорите? – не выдержала Алиса. – Я ничего не знаю. А если я даю обед, то ваше приглашение недействительно: кто дает обед, тот и приглашает!

– Вот и пригласила бы! Тебе никто не мешал сделать это, – намекнула Черная Королева. – Впрочем, насколько я могу судить, в школе тебя ничему не научили. Даже хорошим манерам.

– В школе хорошим манерам не учат, – парировала Алиса. – Там учат математике… ну, и всему остальному.

– Чудненько, – оживилась Белая Королева. – Реши пример на Сложение. Сколько будет один плюс один плюс один плюс один плюс один плюс один плюс один плюс один плюс один плюс один плюс один плюс один плюс один плюс один плюс один плюс один?

– Не знаю, – растерялась Алиса. – Я сбилась со счета.