Алиса в Стране Чудесных Клёнов

— Ты не поверишь, но у меня было то же самое, честное слово! Правда, без сестры… И без крекера… Я тупо ела зубную пасту со вкусом черничного варенья, пока моя мама была уверена, что я чищу зубы. Это был настоящий позор для неё, потому что она — химик. К счастью, зубная паста была без фтора и безопасна при проглатывании. Хотя про поедание там не было ни слова… Короче, с тех самых времён я чищу зубы только мятной пастой для взрослых, которую совсем не хочется пробовать. Жаль, однако, что у меня нет сестры, которую можно было бы обвинить. Это было нереально глупо с моей стороны.

— Если бы я только мог одолжить тебе свою сестру на пару лет. Старшая сестра — это худший кошмар моего детства, — Дэн усмехается.

— А как сейчас? Вы общаетесь, будучи взрослыми?

— Да, сейчас я рад, что она у меня есть. Но я не сразу дошёл до этого. До осознания этого надо было дозреть.

— Ты поздний фрукт, получается. Долго зреешь, — резюмирую со смешком.

— Типа того, — Дэн улыбается своим мыслям.

Это большая радость встретить кого-то моего возраста, кто говорит про своих братьев/сестёр с любовью. Обычно я выслушиваю, насколько она ужасные, вне зависимости от их возраста. Я всё равно всегда о них мечтала. Племяшки не в счёт.

— Видя перед глазами пример своей сестры, я научился обращаться с девушками. Мне всегда хотелось, чтобы она была счастлива, а не плакала по ночам за тонкой стенкой, разделяющей наши спальни. Я видел, как она страдала от боли, которую не заслужила. Никто не заслуживает, чтобы с ними обращались, как с дерьмом. Но она встречалась с такими придурками, что видеть их вместе было просто невозможно, поэтому пришлось учиться от противного. Девушек надо уважать, и они должны знать, что достойны этого и не может быть никак иначе. Но у сестры не было в жизни того мужчины, который научил бы этому. Убедил бы, что она заслуживает, чтобы её ценили, и заставил бы поверить, что парни должны считать себя счастливчиками, быть избранными ею. Отец ушёл из семьи, когда ей было тринадцать, а мне почти десять лет. Нам он был крайне нужен обоим, но жизнь заставила нас закалиться на наших ошибках, — Дэн вздыхает.

Взяв его руку, я нежно сжимаю её, вкладывая в этот жест: “Я понимаю и чувствую тебя. Я рядом”.

Мне легко представить, о чём он говорит. Папа мне уже объяснял, как разводы иногда влияют на детей, особенно на подростков. Два года назад наша общая с Сарой подруга, Нелли, начала курить, употреблять алкоголь и гулять с парнями, намного старше её. Она невероятно изменилась. Мы волновались за неё и хотели выяснить, что произошло, чтобы как-то ей помочь. Я обратилась к папе. Первый вопрос, который он мне задал, был о ситуации в семье Нелли — не умер ли кто-то близких и вместе ли её родители.

“Нет, папочка, никто не умер, но её родители развелись этим летом, а почему ты спрашиваешь?” И он мне рассказал, как подростки могут отреагировать на эти неприятные изменения в жизни. Это может быть очень страшным.

Я уговорила Нелли прийти к нам на ужин вместе со своей мамой, чтобы они могли познакомиться с моим отцом. Они долго говорили, когда я ушла. После этого они решили взять несколько сеансов терапии. Спустя какое-то время Нелли стала более-менее самой собой. А я до сих пор благодарна отцу, что он им тогда помог.

— Я знаю, что это больно, Дэннис. Мой отец работает психотерапевтом. Он часто помогает семьям и детям в подобных ситуациях. У него было множество клиентов, как в Сиэтле, так и в нашем маленьком городе, поэтому я знаю, что ты имеешь в виду. К сожалению, — признаюсь, надеясь хоть как-то разделить с ним его печаль, не заставив Дэна при этом почувствовать мою жалость.

Я смотрю на него и думаю о его детстве, пытаясь угадать, что именно пошло не так. Но в конечном счёте, разве это не прекрасно, что не смотря ни на что, он вырос в такого уверенного, доброго и интересного молодого человека? Хотя, конечно, его родной отец — больная мозоль. Я больше не хочу о нём спрашивать.

— А что твоя мама? Как она держалась?

— Джессика, моя сестра, была в постоянном конфликте с матерью, которая жопу рвала, упс, — Дэн прикрывает рот ладонью и смущённо улыбается, — извини, пожалуйста. Вкалывала, то есть, на двух работах — педиатром в частной клинике и в главной детской больнице города. Это было трудное время для всех нас. К счастью, мама потом встретила моего отчима, и с тех пор мы живём долго и счастливо, — заканчивает он свой невесёлый рассказ, растягивая губы в улыбке. — Так вот почему ты настолько хороша в выманивании чужих секретов, дочь психотерапевта! — Дэн шутливо тыкает меня пальцем в бок, вызывая у меня смех. — Теперь твоя очередь рассказать мне какой-нибудь тёмный семейный секрет.