Алита. Боевой ангел. Айрон Сити

Когда Хьюго вошел и направился к столику в дальнем углу, никто не обратил на него внимания. На столе стоял наполовину полный стакан какой-то жидкости слегка темнее газировки, которой его угостил Вектор. Хьюго пододвинул его к себе, чтобы выглядеть как один из посетителей, и заметил на дне слой мути, похожей на ил. Не удивительно. Заказывая напиток со льдом, всегда следовало уточнить, что лед должен быть из чистой воды. Иначе можно было получить воду из-под крана, с самыми разными добавками.

Со своего места Хьюго отлично видел весь бар, в котором было людно, но не тесно. Он огляделся и не нашел Койоми. В раздражении он набрал ее номер.

— Ты где? — спросил он.

— Напротив, слежу за входной дверью, — ответила она. — Мне не обязательно сидеть в баре, чтобы увидеть цель.

— Почему? — нетерпеливо спросил Хьюго.

— Если бы ты был симпатичной девчонкой в баре, ты бы не спрашивал, — резко ответила она.

Хьюго почувствовал себя идиотом.

— Извини, не думал, что кто-то станет к тебе приставать.

— Серьезно? — Койоми буквально взвизгнула от возмущения.

— Половина посетителей в баре — придурки, которых не понимают жены, половина — северные придурки, которых не понимают мужья, и я даже не стану рассказывать, чего хотят остальные. И не думай, что я зайду внутрь только потому, что теперь там сидишь ты.

— Не, все нормально. Позвони, если его увидишь. Или я позвоню тебе. Хьюго повесил трубку при виде приближавшейся официантки. Она держала десяток грязных стаканов в усиленной механической руке, и небольшой планшет для заказов в другой. Женщина выглядела настолько вымотанной, что Хьюго почувствовал усталость от одного взгляда на нее.

— Еще один? — спросила она бесцветным, гнусавым голосом.

— Спасибо, я еще с этим не справился, — сказал Хьюго.

— Ты так долго с ним нянчишься, что теперь даже кажешься моложе. — Она посмотрела на стакан. — Тебе что, не нравится? Это «Черная смола Айрон сити».

Хьюго слегка поежился.

— Выглядит соответственно.

Официантка склонилась к столу и перемешала жидкость мизинцем своей живой руки. Темная муть в стакане теперь еще больше походила на ил.

— Вот так, — сказала женщина. — Теперь ничего не видно. С глаз долой — из сердца вон. Пей до дна. На здоровье.

Как только она отошла, Хьюго оттолкнул стакан подальше от себя. Телефон показывал начало третьего утра. Наверное, стоит подождать до половины третьего, а потом уходить. Ну да черт с ним. Хьюго подумал, что их цель, наверное, пошла в другой бар, и поднялся на ноги. Он выйдет на улицу и позвонит Танджи, и если киборга и там не окажется, они пойдут по домам. Пробираясь между столами, Хьюго подумал, что Вектору следовало дать им больше информации.

Он открыл дверь и немедленно врезался во что-то твердое и несокрушимое. Хьюго отступил, пытаясь удержать равновесие. Но что-то с силой толкнуло его в грудь, и он отлетел на несколько футов назад, всем весом приземлившись на копчик. Раздался оглушительный хохот, как будто это было самое смешное из всего, что счастливым посетителям «Вдовьих ножек» приходилось видеть в последнее время, если не за всю жизнь.

— Что за молодежь пошла! — прогремел веселый мужской голос. — Совсем не умеют пить.

Новый взрыв смеха. Морщась от боли, Хьюго начал подниматься на ноги. Уже стоя на коленях, он поднял голову и посмотрел на стоявшего перед ним мужчину — и чуть снова не упал.

— Эй, приятель! — Киборг выглядел точно как на фотографиях. Он склонился к нему, уперев ладони в колени, и широко ухмыльнулся. — Не умеешь пить, так хоть смотри, куда идешь!

Не в силах пошевелиться, Хьюго подумал, что Койоми и Танджи были правы. Этот парень был настоящим гигантом. Как он раньше этого не понял?

А все потому, что он видел только, что Вектор платит, и хотел показать, что может выполнить работу как следует. Деньги и желание что-то доказать сделали из него дурака, хотя следовало проявить наблюдательность и осторожность.

Бицепсы киборга раскрылись, и из них появились блестящие механизмы с большими клешнями на концах. Они подхватили Хьюго под мышки и подняли так, чтобы его лицо было на одном уровне с лицом киборга, а ноги болтались над полом. Клешни сдавливали так сильно, что Хьюго показалось, его сейчас просто раздавят. Он крепко сжал губы, чтобы не закричать от боли.

— Лучше бы тебе пойти домой, парень. — Киборг взъерошил волосы на голове Хьюго своей обычной правой рукой, пародируя дружеский жест. — Готов поспорить, что твоя мамочка уже вся изволновалась.

Все еще удерживая Хьюго на весу, киборг развернулся на месте и швырнул его о закрытую дверь. Хьюго отскочил от нее и во второй раз приземлился на копчик.

От боли он на секунду ослеп. Он невольно вскрикнул, но ему было плевать. Не обращая внимания на смех, он торопливо поднялся на ноги и убежал. Копчик болел не переставая, пока он рыскал по улице в поисках Койоми.

— Чем ты там занимался? — спросила Койоми, появляясь из тени. — Ты сам говорил, что не нужно привлекать к себе внимание во время работы. Кстати, ты видел киборга? Он вошел как раз перед тем, как ты вышел. Я позвонила Танджи. Он уже едет.