Ализея. Наследница

– Так вот на свидание с кем ты так торопилась, поцарапанная, в пятницу, – понятливо сказал он ровным тоном. – А что испортилось сегодня?

– Сказал, что двор ко мне должен привыкать, так как мне предстоит часто там бывать, как твоей напарнице. Потом ухаживал за этой Ирен Тариск, мило флиртовал с леди Сариной, которая его якобы раздражает…

– Ты ревнуешь, – он не спрашивал, а говорил уверенно.

Подошла подавальщица, поставила перед нами по кружке пива и отошла. Я отпила из своей. Последний раз пили пиво в таверне в Раздолье, по пути в столицу. Хороший напиток здесь подавали. На голодный желудок, я быстро захмелела. Мы молча посасывали пиво, а подавальщица наконец притащила еду. Ели тоже молча.

– Значит, все же любишь, – произнес принц, сыто откинувшись на стуле с затянутым поволокой взглядом. Тоже захмелел. – Жаль.

– Чего жаль? – посмотрела внимательно на напарника.

– Что ты уже выбрала. Я рассчитывал сам за тобой ухаживать, надеясь на то, что впоследствии ты смогла бы составить мне пару.

– Ты это серьезно, Ари? Ты же тоже знаешь меня несколько дней.

– Я стоял спиной к спине с тобой в деревне, заполненной живыми мертвецами, и был уверен, что правильно поступаю. Что ты будешь биться со мной на равне, не предашь, поможешь, если понадобится. Этого больше чем достаточно. Ты удивительная девушка, я таких раньше не встречал. Тебе понравилось, когда я тебя целовал, я знаю это, но ты меня оттолкнула. Значит, твое сердце уже все решило.

– Ты очень расстроен? – посмотрела на того, кого уже привыкла считать другом.

– И да, и нет. Да, потому что ты мне очень нравишься, а нет. Потому как мой отец для тебя еще лучшая партия, чем я.

– Ты так же уверен, как и Натоль, а я не вижу того, о чем вы оба говорите.

– Ты обиделась на него, закрылась от него, вот он и повел себя как влюбленный мальчишка, пытаясь вывести тебя из состояния холодного равнодушия. Но сделал только хуже. Пойми, он уже давно не планировал серьезных отношений, так менял партнерш, пока не наглели вместе со своими родственниками, и все. А потом приехала перепуганная беглая из соседней империи красотка с умными глазами и выбила его из привычного русла. Вот он и кидается из крайности в крайность, пытаясь построить новые взаимоотношения с последующим браком.

– Да с чего вы взяли, что он на мне жениться собрался?

– Он заказал кольцо ювелиру. Впервые за последние лет десять. Вот только я до этого бала не знал, для кого.

– Глупости, – фыркнула недовольно я. – Это кольцо он мог заказать и новой фаворитке. Все, хватит о твоем отце. Мы пришли сюда пить, вот и зови подавальщицу, пусть несет еще.

Налакались мы знатно. Я не помню, во сколько мы попали домой. Проснулась утром от жуткого похмелья, а на меня внимательно смотрел Танарин.

– Значит, пили вместе, – вынес он вердикт.

– И тебе доброе утро, Тан. Хотя, не уверена, что оно действительно доброе.

– Еще бы, с такой пухлой физией и в помятой одежде.

Я оглядела себя, да-а-а, видок еще тот. На бежевом свитере несколько грязных пятен, замша на брюках в нескольких местах была заляпана грязью. Это где ж нас носило?

– Ари как?

– Так же, – коротко, но емко ответил Тан. – Иди в душ, жду на стадионе. Буду лечить ваше похмелье.

– Сердца у тебя нету, – прошипела я.

– Неа, оно мне не нужно, с моей-то профессией, – и вышел в гостиную.

С большим трудом я сползла с кровати и начала стягивать с себя одежду. Специально включила контрастный душ, чтобы прийти в себя, и действительно слегка полегчало. Жаль, не знала формулу от похмелья, Риган не выдавал этот страшный секрет, хотя я точно знаю, что он пользовался этим заклинанием после перепоя. С больной головой доплелась до шкафа и натянула спортивную форму.

Ари и Тан уже бегали, причем принц бежал по слегка неровной траектории, видимо, тоже был рад такой приятной побудке. Я подождала, пока они поравняются со мной и присоединилась. Сегодня куратор нас не мучил, после пяти кругов отправил переодеваться и готовиться к занятиям. На завтраке в столовой нас уже ожидали нетерпеливо подпрыгивающие подруги.

– Ой, ну и видок у вас, – ехидно произнесла Ларетта. – Куда вы пропали после салюта?

Мы с Ари смущенно переглянулись:

– Да так, расслаблялись после напряженного дня, – хмуро ответил он. – А вы что?

– Ларетта целовалась с Аварином, – сходу сдала подругу Аннит, не обратив внимания на заметный толчок локтем в бок.

– Серьезно? – в один голос поинтересовались мы с напарником.

– Да, – теперь уже подруга отвечала, хмуря бровки. – Он провожал меня, а потом… оно как-то само получилось.

– Тебе хоть понравилось? – спросила, с удовлетворением наблюдая, как покрываются румянцем щечки эльфийки, что было красноречивей ответа.

– Ага, только теперь не знаю, как себя с ним вести, вдруг это вечер навеял ему, а сегодня он и не вспомнит?

– Вспомнит, вспомнит, – ответил уверенно Ари. – Это, кажется, тебе несут.

Охранник с ворот подошел к их столику с букетом белых роз:

– Это Вам, леди Ларетта, – протянул ей и ушел.

Подруга зарылась в них лицом, пунцовея все больше. Потом вытянула из букета карточку, прочитала и со стоном вновь зарылась в букет.