Алькар. Воскресшие тени

Когда она пришла домой, часы, висевшие на кухне, уже показывали пять вечерних потоков, а значит скоро придут гости. Выложив на стол ягодный пирог, шоколадные печенья и заварные биточки, которые она купила в любимой пекарне, недалеко от поворота в Серебряную рощу, Соня стала ждать гостей. Утренний инцидент с Максом не выходил из головы. Она все испортила. А ведь хотела просто его увидеть, поддержать. Да уж, поддержала… Возможно, этот опарыш Лавр прав, она действительно подвергает друзей опасности и с ней лучше ограничить общение. Удачливые люди притягивают удачу, а лузеры… одни неприятности.

Около семи вечерних потока затрезвонил дверной колокольчик, оповещая о прибытии гостей. Первыми явились Леона и Финт, которые только что посетили художественную выставку живописцев с города Эфрона. Взбудораженная Леона с восторгом принялась воспевать чудесные картины, поразившие ее в самое сердце, чего нельзя было сказать о Финте с кисловато- скучающей физиономией.

— Нам обязательно нужно сходить на выставку дургонских скульпторов, — сказала она, сверкая счастливыми глазами, — она скоро откроется в Культурном центре.

Финт лишь покорно кивнул, хотя его лицо и выражало смирение, граничащее с вселенскими муками. Вскоре объявился и виновник торжества, размахивая своей выздоровевшей рукой.

— Наконец-то я на свободе, — выдохнул он, закатывая глаза.

— А Макс сегодня придёт? — спросила Леона.

Соня не знала, что ответить, этот вопрос она задавала себе уже тысячу раз. Пожав плечами, она пригласила всех на кухню, где был накрыт стол.

— Думаю, нет смысла ждать Макса, — выдавила из себя Соня, — сегодня кое-что произошло…

— Что случилось? — испугались Леона и Финт.

И Соня во всех подробностях рассказала друзьям об утреннем происшествии.

— Ну и ну, — покачал головой Финт, с набитым ртом, — ве-вефный Макф.

— Какой ужас… — протянула Леона, застыв с куском пирога в руках, — нужно завтра же его навестить.

Лишь только Нарц сохранял полную невозмутимость, не промолвив не слово. На предложение Сони угоститься пирогом он ответил отказом, объяснив, что сыт.

— Мои родители устроили званный ужин, в честь моей выписки, — с некой важностью проговорил он, — сейчас дома полно народу, все празднуют, гуляют…

— А ты здесь, — подметила Соня, — и вряд ли твои родственники от этого в восторге.

— Это мой выбор, что хочу, то и делаю, — заявил Нарц, словно убеждая самого себя в этом.

В этот момент по дому разнесся звон дверного колокольчика, заставив всех присутствующих подскочить на месте.

— Неужели Макс? — с надеждой в голосе спросила Леона, заёрзав на стуле. Финт тоже заулыбался, подмигнув Соне, которая в спешке накинула на себя плащ и выбежала во двор.

За воротами, вместо ожидаемого Макса, стоял незнакомец. Человек в синей накидке посыльного вручил ей объемную коробку, которая оказалась весьма тяжелой. С трудом дотащив ее до входной двери дома, Соня тут же принялась ее распаковывать.

— Это что посылка? От кого? Что там внутри? — сыпала вопросами Леона.

Острым как бритва ногтем она провела по стыку коробки. Внутри посылки, за ворохом стружек, поблескивало что — то металлическое, очень похожее на бейсбольную биту с круглым навершием.

— Ох, ничего себе! — восхищенно пробормотал Нарц, выудив из коробки странный агрегат, — это же огненная булава!

Финт чуть слышно хрюкнул. То ли от восторга, то ли от с испуга.

— Я чи-читал о них, — с придыханием проговорил он, — в разделе сме-смертельного оружия. Без них мы бы не смогли вы-выстоять Кровопролитную битву.

Соня с некой опаской взяла из рук Нарца оружие и повертела его в руках. Тяжелое, холодное. Длинная рукоять с выемками для пальцев отлично «укладывалась» в ладонь, подобно пазлу.

— А это что за штуки? — она показала на затвор и круглую кнопку, расположенные на рукоятке.

— Смотри, — Нарц нажал на кнопку и из шарообразного навершия булавы выскочили острые шипы.

— Ого! — разнеслось по комнате.

— А вот с этим нужно быть поаккуратнее, — он показал на затвор с несколькими уровнями нажатия. — Этот огненный луч бьет на расстоянии до тридцати метров, в зависимости от степени нажатия.

— Серьезная штуковина, — восхищенно проговорила Леона, — интересно глянуть на неё в действии.

— Для этого нужно специальное место, например полигон, — сказал Нарц.

— А ещё ра-разрешение на использование, ко-которое выдаётся только со-совершеннолетним и тем, кто прошёл обучение по вла-владению огненными бу-булавами, — подметил Финт, с опаской поглядывая на оружие.

— Не будь занудой, — отмахнулась Леона, одарив его насмешливым взглядом.

— Вообще-то это эле-лементарная техника бе-безопасности, если не хочешь быть поджаренной, — буркнул Финт.

Прения Финта и Леоны прервало новое дребезжание дверного колокольчика.

— Ещё одна посылка? — удивилась Соня, поглядывая на дверь.

— Давай я открою, — вызвался Нарц и направился к выходу.

Через несколько минут в дом вошли двое. Первый Нарц с кислым лицом, а за ним прихрамывающий Макс, усердно сверлящий впередиидущему затылок.

— Ты пришёл! — на выдохе воскликнула Соня.

— Точнее доковылял, — улыбнулся Макс, протягивая ей коробочку с пирожными.