Алхимик и королевский ингредиент

Ему вдруг захотелось сбежать. К большому камину и горячему боку его большой любимой Хильмы. Поцеловать малышку Уве. И чтобы лить медовуху в глотку, пока не отогреется нутро и не утонет дурное предчувствие в груди.

Но глаза королевы не отпускали:

– Мне нужна армия, Альрик. Армия. И ты мне ее дашь.

Благодарности

Этой книги не появилось бы без литературного конкурса «Маленький Выигрыватель». По условиям авторы должны были выдавать каждую неделю по рассказу, а победителя, который проходит в следующий тур, определяли читатели. Я здраво рассудил, что в таком темпе мне будет куда удобнее писать, если свяжу все истории одним сеттингом и персонажами. Так родилась идея странствующего алхимика и беглой королевы.

Рассказы «Василиск», «Курвошлеп», «Огневка», «Девственница» (изначально «Демон») и «Луковый дед» стали главами романа куда позже, какие-то из них вошли в финальную версию практически без изменений, какие-то пришлось существенно переработать, но все они здесь, под одной обложкой.

Спасибо литературному сообществу «БОЛЬШОЙ ПРОИГРЫВАТЕЛЬ» за конкурс, за первую аудиторию и первые отзывы, которые вдохновили нас с Сейном и Марго на полноценное приключение.

Этой книги не появилось бы без моей жены, которая ждала ее куда сильнее, чем я, пожалуй, вообще когда-нибудь научусь ждать своих книг.

Спасибо за твои руки на моих плечах, за слова поддержки, за тот твой взгляд, которым ты смотришь на меня всякий раз, когда я лечу в пропасть. За то, что шутливо кусаешь меня, когда я боюсь, совсем нешуточно боюсь, что моя работа бессмысленна. Когда я сажусь за новую главу, представляю, как ее будешь читать именно ты.

Этой книги не появилось бы, не поверь в нее редакция «Астрель-СПб» и, в частности, Ирина Епифанова. Спасибо, что решились сварить это зелье.

А также спасибо всем, кто готовил обложку (Лёша, ты крут!) и работал с текстом, всем, кто так или иначе приложил руку к появлению «Алхимика» на полках в магазинах. Сейчас я говорю это «спасибо» как автор, но задолжал еще одно – как запойный читатель, который безмерно ценит ваш труд.

Этой книги не появилось бы, если бы я не вырос в доме, полном книг.

Спасибо родителям и бабушке с дедушкой за то, что спонсировали мою домашнюю библиотеку фантастики и поздними вечерами разрешали почитать «ну еще часок!»

И конечно, спасибо тебе. Да-да, лично тебе за то, что выбрал эту книгу. Я не обладаю даром ясновидения, не могу забраться к тебе в голову и прочесть твои впечатления, но мне бы очень этого хотелось. Смею лишь надеяться, что приключения Сейна и Марго не оставили тебя равнодушным и ты хорошо провел время.

В конце концов, мы все старались, чтобы так оно и было.