Алладин, чтобы получше разглядеть принца, пробирался вперед. Но когда он понял, что это бессмысленно, он обежал толпу по краю площади и оказался впереди процессии.
Алладин с удивлением смотрел на чванливого важного принца, который упивался своим богатством и зло посмеивался. Он так увлекся разглядыванием дорогого халата и шелкового тюрбана принца Абдурахмана, что едва не попал под копыта лошадей.
Стражники отшвырнули юношу, и процессия двинулась дальше в направлении дворца султана, в котором готовились принять гостя.
– Эй, оборванцы, прочь с дороги, прочь! – кричал начальник стражи Абдурахмана.
– Да сам ты оборванец! – выкрикнул Алладин.
– Что?! – взревел начальник стражи.
– Я говорю, сам ты оборванец, и твой господин похож на большой тюк хлопка.
– Да мой господин самый лучший принц, – размахивая ятаганом, бросился на Алладина начальник стражи.
Принц Абдурахман, услышав, как Алладин обозвал его, побагровел от злости, выпучил глаза и смешно замахал руками. Он так разволновался, что чуть не свалился с лошади.
– Убейте мерзавца! – приказал принц, глядя на Алладина.
– Эй, ты, тюк с хлопком, – закричали торговцы, – будешь править в своей стране, а у нас приказывает только султан, так что придержи язык, безмозглый болван.
Принц взбеленился пуще прежнего. Если бы он стоял на земле, то наверняка затопал бы ногами, а так как он сидел на лошади, то ему ничего не оставалось, как смешно размахивать руками и ругаться.
– Да схватите же его, в конце концов! Я думаю, султан позволит мне отрубить ему голову, ведь я все же жених.
– Да какой ты жених, ты болван! – послышалось из толпы, и все захохотали.
А принц Абдурахман уже почти не владел собой. Он брызгал слюной, вращал глазами. Тюрбан съехал ему на глаза и уже был готов вот-вот упасть с головы.
– Эй, шапку потеряешь! – закричал сапожник, глядя на принца.
Тот оглянулся, пытаясь разглядеть, кто же посмел выкрикнуть подобное. Тюрбан упал с головы под ноги лошади, и вся толпа разразилась хохотом.
Принц, такой важный с виду, оказался совершенно лысым.
– Да подайте же мне, идиоты, мой шелковый тюрбан, там такой камень, что за него можно купить половину вашего базара.
Стражники подали головной убор своему господину. Тот нахлобучил его на голову и дернул поводья своей белой лошади.
Принцесса Жасмин хохотала, сидя на балконе и глядя на базарную площадь.
– Фу, какой напыщенный болван! – промолвила девушка. – А еще собирается свататься за меня. Да его нельзя вообще пускать во дворец, неужели отец согласился отдать меня за этого увальня? Ведь он же ни на что не способен, кроме как пожирать сладости в непомерных количествах, брызгать слюной и кричать. Никогда я не выйду за него замуж, никогда! Отец любит меня и поймет. Не может быть, чтобы он выдал меня за такого болвана!
Жасмин продолжала хохотать, видя, как принц чуть не свалился с лошади.
– А где это тот смельчак, который преградил дорогу процессии? – и девушка стала искать взглядом Алладина, который стоял в толпе и кричал вслед отъезжающему принцу.
– Первый раз мне пришлось увидеть лошадь с двумя задницами.
Эта фраза Алладина оказалась той каплей, которая переполнила чашу терпения принца Абдурахмана.
Он взбеленился, дернул поводья своей лошади, и она взвилась на дыбы, едва не сбросив своего седока на землю.
– Ну и ну! – кричала и улюлюкала толпа. – Два зада! Два зада!
– Да будьте вы все неладны, жители Багдада! Вот когда я женюсь на вашей принцессе, тогда вы узнаете, кто такой принц Абдурахман! Я расправлюсь со всеми, я велю казнить каждого третьего! Нет, я казню каждого второго, – поправил сам себя злой принц.
С зубчатой стены дворца султана смотрел на процессию и тайный советник Джафар. Его черные одежды развевались на ветру, попугай Яго вцепился в плечо хозяина.
– Ну, что ты думаешь? – прошептал тайный советник, обращаясь к птице.
– Он жадный болван, – заученно проговорил попугай.
– Вот и я, Яго, думаю, что он болван, и нам его бояться нечего.
– Конечно нечего, – подтвердил попугай.
– Он никогда не станет мужем принцессы Жасмин, и я обязательно шепну султану, как этот чванливый принц отозвался о жителях Багдада, о подданных султана, боготворящих своего властелина.
– Да, да, Джафар, обязательно сделай это, – сказал попугай и защелкал клювом.
Жасмин прямо с балкона бросилась в покои султана.
Ее отец, разряженный в дорогие одежды, сидел на шелковых подушках, ожидая заморского гостя.
– Отец! Отец! – закричала принцесса. – Распорядись, чтобы принца Абдурахмана даже не пускали на порог нашего дворца!
– Да успокойся, Жасмин, что плохого сделал тебе этот гость?
– Ты посмотри только на него, отец, это же перезрелый инжир! А народ обозвал его тюком хлопка – такой он толстый и неуклюжий.
– Дочь, а мне говорили, что он красив и богат.
– Может быть, он и богат, но он отвратителен. А голова его лысая, как колено.
– Дочь, не смей так говорить о гостях.
– Я не хочу его видеть! – топнула ножкой Жасмин и бросилась в сад, где ее ожидал тигр.