Убежать Алладин и Жасмин не могли и потому были схвачены стражниками.
Конечно же, Алладин как мог сопротивлялся и защищал Жасмин, но слишком неравными были силы и слишком неожиданным было нападение стражников.
– Пустите меня! – закричала Жасмин.
Стражники захохотали.
– Я – принцесса! – громко воскликнула принцесса и топнула ногой.
Наконец-то стражник узнал ее звонкий голос, и последние его сомнения рассеялись, когда девушка отбросила заштопанное покрывало.
– Принцесса! – ахнул Алладин, увидев, как стражник упал ниц перед девушкой, сбросившей покрывало.
– Значит, она меня не обманывала, – прошептал Алладин.
– Отпустите, – закричала Жасмин, – отпустите его, я приказываю!
– Нет, я не могу послушаться вашего приказа, – сказал начальник стражи.
– Почему?
– Тайный советник Джафар именем вашего отца приказал схватить этого негодяя и доставить вас, принцесса, во дворец. Я не могу ослушаться повеления.
Алладину крепко связали руки веревкой и потащили вниз.
Глава 3с
Алладин попридержал Абу на своем плече и устроился в толпе, чтобы понаблюдать за происходящим.
Торговец фруктами набрал полную грудь воздуха и заорал пуще прежнего:
– Она воровка, стража, чего же вы медлите!
Отряд стражников, расталкивая и разбрасывая толпу, пробрался к торговцу и Жасмин.
Та не хотела выдавать себя, поэтому молчала.
– Она украла у меня целых два граната! – торговец поднес к самому лицу начальника стражи два своих толстых волосатых пальца и повторил, – целых два, ничего за них не заплатив. К тому же, один из них она отдала какому-то оборванцу, нищему.
– Подожди, – остановил его начальник стражи, – сейчас во всем разберемся. Ты говоришь, она воровка?
– Конечно, воровка.
– Тогда почему она не убегает?
– А вот этого я не знаю.
И тогда начальник стражи обратился к Жасмин:
– Ты взяла у этого человека два граната?
– Да, – еле слышно сказала девушка.
– И ты не заплатила ему за это денег?
– Да, – вновь повторила Жасмин.
– И ты согласна отвечать за это по закону и ничего не хочешь сказать в свое оправдание?
– Да, согласна.
– Ну что ж, закон в таком случае гласит: вору нужно отрубить правую руку, – и тут начальник стражи схватил Жасмин за руку.
Та от ужаса не могла промолвить ни слова, лишь закричала.
Кривой ятаган взметнулся в воздухе.
– Стойте! – раздался властный крик, и сильная рука схватила начальника стражи за запястье, ятаган упал на мостовую.
Перед Жасмин стоял прекрасный юноша в огненно-красном халате.
– Кто посмел остановить руку закона? – взревел стражник.
Молодой человек разжал свои пальцы и улыбнулся.
– Я – принц Багир, эмир Валенсии, я прибыл к султану, чтобы посвататься к его дочери.
Стражник недовольно посмотрел на принца.
Конечно, перед ним стоял монарх, но, правда, далекой страны.
– Как только поднялась рука у вас на такую прекрасную девушку? По-моему, она заслуживает лучшей участи.
– Она воровка, – оправдываясь, сказал начальник стражи, – наш султан повелевает за всякое воровство отрубать вору руку.
– Но должно же существовать какое-то оправдание! – воскликнул принц Багир, обращаясь к девушке.
Та молчала, но в ее глазах уже зажегся огонек интереса, так прекрасен и благороден был принц Багир.
– Как прекрасно твое лицо, – воскликнул принц Багир, – прошу, не закрывай его, – и он двумя пальцами отбросил покрывало.
Толпа ахнула. Но никто не посмел произнести имя принцессы, хоть многие ее узнали.