Аллира

– Да, Трис. Они явились за ним сразу, как только смогли. Проникли в небесные чертоги. Разрушили врата. Отыскали темницу, но к тому времени повелитель был уже мертв. Причем умирал он скверно, Трис. Крылатые девы сполна выместили на нем злобу за смерть своих сестер. Тело Меняющие, конечно, забрали, но перед уходом разрушили чертоги до основания, а всех, кого смогли, уничтожили, чтобы больше ни одна из дев даже думать не смела о том, чтобы мстить. Однако это была не победа, Трис. Никто тогда не одержал верх, потому что оба народа были в равной мере обескровлены этими смертями. Я помню, как плакало тогда небо. Как вздувались от крови ручьи. Это было страшно, Трис… Из тысяч и тысяч крылатых в живых осталось лишь несколько десятков. Но и те были ослаблены настолько, что уже не помышляли о новой войне.

Я до крови прикусила губу.

– Откуда в них столько злобы? Что между ними произошло, если они так друг друга возненавидели? Оно того стоило? Все эти смерти, предательство, месть…

Рум помолчал.

– Не знаю, Трис. Сейчас – действительно не знаю.

Он явно хотел сказать что-то еще, но неожиданно передумал и просто растаял в воздухе, оставив после себя легкий запах грозы. На том месте, где он только что был, рассыпался и осел на землю целый шлейф из золотистых искорок. А секунду спустя из-за деревьев выступил вернувшийся с охоты Ширра.

– Шр-р? – вопросительно рыкнул он, заметив, что я снова чем-то расстроена.

Я вместо ответа подошла и просто молча его обняла. И до самой ночи не произнесла не слова, сама не понимая, какие струны во мне затронул Рум и почему вдруг стало так тяжело на душе.

Эту ночь я почти не спала, да и рассвет вышла встречать в одиночестве.

Не знаю, почему рассказ Рума так меня взволновал, ведь, казалось бы, это было давно. Все уже произошло, потом было надежно забыто, похоронено и припорошено пылью веков.

Однако ничто, как оказалось, не прощено. И даже сейчас, сидя на пригорке, в одиночестве и под первыми лучами просыпающегося солнца… под тихое пение ветра и умиротворяющий стрекот невидимого сверчка, мне как наяву слышались стоны раненых и умирающих, звон мечей и звуки ожесточенной сечи. Люди, эльфы, гномы, величественные и полные достоинства крылатые создания, позабывшие о своем прежнем родстве… все они были там, в моем непрошеном видении, которое даже с рассветом не пожелало оставить меня в покое. Каждый раз, едва закрыв глаза, я видела их. Отчаявшихся и брошенных. Озлобленных. Несчастных. И горящих лишь одним неистовым чувством – всепоглощающей ненавистью.

– Я расстроил тебя? – негромко спросил Рум, появившись рядом. – Прости. Я не хотел, чтобы ты переживала зря.

Я тяжело вздохнула.

– Ты разбередил мне душу. И мне не по себе от мысли, что очень скоро нам придется идти по чужим могилам и непогребенным останкам.

– Боюсь, сейчас эти останки уже не только непогребенные, но и не совсем мертвые, – невесело хмыкнул призрак. – Три тысячелетия назад тут выплеснулось столько магии, что погибшие до сих пор не нашли покоя. Так что там нет ни могил, ни знаков, ни костей – все они бродят сейчас посреди болот в поисках свежего мяса. А некоторые, самые живучие, еще и летать умеют, да клыки себе отрастили побольше, чем у твоего шиира.

– Ширра не мой, – рассеянно отозвалась я, глядя прямо перед собой. – Я даже не знаю, сколько еще он с нами пробудет.

– Не волнуйся. До последнего будет держаться поблизости. Если, конечно, ты не прогонишь.

Я рассеянно кивнула, а потом отыскала духа глазами и спросила:

– Скажи, а у Падшего было имя?

– Почему ты спрашиваешь?

– Ты хорошо помнишь те времена. Тогда крылатые были на виду, о них знали и слышали. Их боготворили и им поклонялись, как богам. Их имена бывали у всех на устах, а он все же был не последним в иерархии Меняющих. Поэтому мне подумалось, что, наверное, ты должен помнить и его имя. А то наши легенды не сохранили подробностей, да и называть демона по имени обычно означает беду накликать.

– С этим я соглашусь, – буркнул призрак. – А имя у него было. Как не быть? Его звали Вертовах Дер Теарр.

– Мне кажется, или я его где-то уже слышала? – нахмурилась я, но, покопавшись в памяти, так ничего путного и не вспомнила. – Кстати, а ты, Рум? Кем ты был в то время?

– Воином, разумеется, – последовал спокойный ответ. – Смею надеяться, что хорошим. В одной из схваток был ранен, как ты уже знаешь, оглушен, а затем убит, с тем, чтобы через много веков снова вернуться в этот мир и любой ценой оберегать тебя, Трис.

– Ты сражался за Иир? – уточнила я, уже зная ответ.

Рум немного помедлил.

– Да.

– Против крылатых дев?

– Тебя это шокирует?

– Почему ты так решил? – насторожилась я.

Дух пожал плечами.