Алмаз королевы

— Потому что он заплатил нам за работу. — И Максудов ухмыльнулся, глядя бандиту в глаза. Внезапно он отпрыгнул и ударил Очкаря кулаком в живот. Тот согнулся. Следующим ударом детектив выбил у него из руки пистолет. Кащей грязно выругался. Максудов упал, на лету подбирая с земли оружие. Пистолет появился и в руке Кащея, но самым проворным оказался Крученый. Его выстрел опередил всех. Максудов, уже почти скрывшийся за «Ауди», замер. В следующую секунду он рухнул навзничь, голова с глухим стуком ударилась затылком об асфальт и осталась лежать неподвижно.

— Этих двух связать и в джип! — крикнул Кащей. — Быстро! Может быть, мы еще успеем!…

Неизвестно, чему больше обрадовался Шредер — появлению сообщников или ботинкам, которые они ему привезли. Он восторженно приветствовал Фрица и тут же заверил его, что вместе они наверняка отыщут эту могилу. С Фрицем в Ромашково приехали шесть немецких бандитов, из которых четверо совершенно не говорили по-русски. Шредер написал для каждого из них на листке бумаги слово «Петров». Затем кладбище разбили на примерно одинаковые участки, распределили между членами банды, и все приступили к поискам. Каждый тщательно прочесывал свой участок. Если кто-то находил могилу с нужной фамилией, то по портативной рации связывался с Шредером. И четверти часа не проходило, чтобы с разных концов кладбища не поступал сигнал о наличии на каком-нибудь надгробии фамилии Петров. Взмыленный Шредер трусцой носился по погосту.

На одной из дорожек ему встретилась согнутая буквой «г» старуха, опирающаяся на клюку. Бабушка оступилась перед самым его носом. Налетев на нее, Шредер едва удержался на ногах.

— Доннер веттер! — закричал он.

Старуха выронила клюку и схватилась за его рубашку, едва не порвав ткань. Шредер фыркнул в досаде, однако проявил западную галантность: поднял клюку и протянул старухе. В следующую секунду он уже бежал дальше, а старуха резво заковыляла к воротам.

Выйдя за пределы кладбища, она разогнулась и почти бегом припустилась к шоссе. Там, на обочине, стоял серый «Москвич». Вскочив в него, Липке надел наушники. Прослушивание Шредера возобновилось. Проверив действие прицепленного к его пиджаку «жучка», резидент покрутил рукоятку и настроился на «жучок» Кащея.

Несколько минут он слушал. Похоже было, что русский мафиози находится в машине и куда-то едет. Но куда? Кашей и его люди ехали в полном молчании. Резидент снова переключился на Шредера.

Помимо Липке, за искателем сокровищ следили и двое кладбищенских рабочих. По случаю жары раздетые по пояс, они расположились на солнышке у задней стены конторы, обращенной в сторону кладбища.

— Чего это он так разбегался? — смоля сигаретку, лениво сказал Кондратьев.

— А бис его знает, — так же лениво откликнулся Заливако. — И вчера вечером он приходил. Могилу искал, раздолбай.

— Какую могилу?

— Брата, говорит, могила… Баран хренов! Заливако потрогал заплывший глаз — напоминание о вчерашних побоях. Рассказывать товарищу о своем позоре он не стал, про глаз сказал, будто споткнулся по пьянке и неудачно упал.

— Козел вонючий, — бормотал могильщик, наблюдая за немцем, пока тот не скрылся вдали за могильными оградами. — Фуфло поганое… Могилу ему, вишь ли, надо найти…

— А ты чего, не ходил с ним вчера искать?

— А… — Заливако махнул рукой. — Ходил… Да хрен ее знает, где она! Пусть сам ищет, пидор.

На конторское крыльцо вышла администраторша — тридцатилетняя толстуха в косынке и темно-синем халате. Лицо у нее было заспанное и недовольное.

— Вы все сидите? — строго окликнула она рабочих. — Забыли, что у нас похороны сегодня? В два часа должны привезти.

— А сейчас сколько? — спросил Кондратьев.

— Полпервого, — ответила администраторша. — А у вас яма еще небось не выкопана! Быстро лопаты в руки и пошли! Нечего рассиживаться. Люди деньги заплатили, приедут, а у вас ничего не готово!

— Где копать-то? — спросил Заливако, поднимаясь.

— Да там же, в углу, как будто не знаешь. Место там еще есть. Быстро, быстро, они могут и раньше приехать!

Она скрылась за дверью. Кондратьев пошарил у себя под задом, достал из свернутой телогрейки, на которой сидел, початую бутылку водки. Откупорил ее и с минуту пил. Остаток протянул товарищу. Заливако опорожнил бутылку и выбросил за ближайшую могилу.

— Братец ему понадобился, — хмыкнул он злобно, снова увидев немца. — Дурило гребаный.

— А он здесь вроде с дружками шастает, — заметил Кондратьев, беря лопату. — Ишь, ходят!

— Делать им нечего.

Они смотрели, как Шредер и его товарищ торопятся по узкой дорожке между оградами.

У немцев был повод торопиться. Похоже, Зигберт Клосс, который тоже знал русский, нашел нужную могилу. По рации он известил об этом сообщников.

Шредер и Фриц первыми прибыли на участок Клосса. Могила была самая затрапезная. Ограды вокруг нее не было. В изголовье был довольно небрежно воткнут крест с доской внизу, на которой значилось, что здесь похоронен Петров Алексей Михайлович. Судя по датам рождения и смерти, покойник всего месяц не дожил до своего двадцатисемилетия.

— Это она! — задыхаясь от волнения, закричал Шредер. — Та самая могила!