Алмаз Сердца

Через пару минут унизительная процедура досмотра была завершена, и мы снова оделись. Долговязый солдат передал своему командиру сложенную карту, которую нашёл в нагрудном кармане моей куртки. Вот чёрт, я и забыл о ней.

– Ну надо же… Судя по всему, задание у вас вполне чёткое. Ты так не считаешь? – он холодно улыбнулся. – Связать! Пусть генерал решает, что делать с этими балбесами.

Я рванулся вперёд, двинул локтем ему в живот и вытащил пистолет из кобуры, висевшей у него на боку. Прежде чем он мог успеть меня перехватить, я перекатился, выпрямился и направил снятое с предохранителя оружие ему в голову.

«Мне плевать, что вы там себе надумали! Сейчас есть дела поважнее, а именно спасение моей семьи и всего человечества», – вслух я этого, разумеется, не сказал.

– Давай, Риан. Мы уходим.

Мы медленно отступали в боковую штольню. Солдаты молча следовали за нами, держа наготове винтовки, но никто не стрелял. Командир косился на меня с ненавистью. Нет, в этой жизни мы уже точно не подружимся.

Как только мы свернули за угол, я крикнул:

– Вперёд, вперёд! Беги!

– Они же всё равно побегут за нами. У нас нет шансов! – заметил Риан на бегу.

– У нас нет. А вот у меня – да.

Алмаз Сердца мне уже точно не добыть. Всё, что мне было нужно в сложившихся обстоятельствах, – это найти точку переброски в Реальность. Если ищешь что-то конкретное, оно само тебе откроется – это я знал по опыту. И точно – моя рука скользнула по боковому своду скалы.

– Прости, Риан, увидимся в следующей жизни.

– Стой, ты не можешь просто взять и…

Не слушая его, я прыгнул сквозь стену, которая на первый взгляд казалась сплошной. Но лишь на первый.

* * *

Я приземлился на влажный кирпичный пол. В сумеречном свете, падавшем сквозь крошечное зарешеченное окошечко под самым потолком, летала пыль, и можно было разглядеть очертания ржавого отопительного котла, какие обычно использовались в старинных пузатых паровозах.

Казалось бы, типичное Закулисье, но на самом деле это помещение находилось в Реальности. Много лет, возвращаясь с очередной миссии в параллельном измерении, я попадал именно сюда, в подвал под психиатрической клиникой в городе Нойсе, где на самом деле располагалась база биологов. Люди, обладавшие таким же даром перемещения, обычно отправлялись в Закулисье именно отсюда. К счастью, по возвращении всегда оказываешься недалеко от места изначальной переброски. По какой именно причине я раз за разом оказывался именно в этих ветхих помещениях, где в позапрошлом столетии действительно находилась клиника неврозов, объяснить никто не мог. Впрочем, более подходящего места для переброски было не найти.

Я скорее подошёл к противоположной стене, где был установлен современный планшет (такие были здесь, внизу, во всех комнатах), и разблокировал его при помощи отпечатка пальца.

– Вот чёрт!.. – невольно выругался я, когда увидел, какое сегодня число.

В Закулисье я провёл гораздо больше времени, чем изначально предполагал. Марк наверняка переживает. Надеюсь, парнишка не наделал глупостей. Он бы сразу понял, что во время миссии что-то явно пошло не так. Лже-Николь и лже-Эмилия начали бы притворяться, что очень переживают за меня. Хотя на деле безликие, занявшие их тела, были бы на седьмом небе от счастья. Пропал без вести? Вот пусть так и остаётся подольше.

Когда мой гнев несколько поутих, я нажал кнопку для внутренней связи, чтобы поговорить с моим шефом Доксом.

«В настоящий момент доктор Миндер не в Сети», – высветилось на экране планшета.

Жаль, я бы с радостью обсудил с ним, что мне делать дальше. Но раз он, судя по всему, куда-то отлучился, значит, и я спокойно могу ехать домой. Я нажал на зелёную кнопку, чтобы разблокировать электронный замок на двери. Привычного жужжания не последовало. Тяжёлая металлическая дверь не поддавалась, как я ни старался её толкнуть.

Что это ещё такое? На планшете всплыло уведомление: «Замок деактивирован».

Деактивирован? Это ещё что значит? Он ведь всегда либо заблокирован, либо разблокирован. Я начал нервничать и попытался связаться со службой поддержки. Но: «В настоящий момент центр безопасности не в Сети».

Вот это уже крайне странно. Центр поддержки был на связи круглосуточно, поскольку нельзя было предугадать, кто и когда вернётся сюда. Все другие контакты во внутренней телефонной книге тоже были не в Сети. Это походило на какой-то технический сбой либо намеренную поломку. Видимо, кто-то очень не хотел, чтобы я отсюда выходил.

Что именно за этим стояло? Может, хакерская атака? Допустим. А связано ли всё это с текущей миссией? Алмаз Сердца был очень важен для фонда «А-Синк», но точной причины я не знал, только надеялся, что с его помощью получится спасти моих родных и остальных несчастных, застрявших в Закулисье. Но, даже если бы я нашёл камень, зачем запирать меня тут? Этого я не понимал.