Алмазы Птичьего острова

Он посмотрел на профессора, медленно улыбнулся, закурил трубочку и пошел в свой чум, не обращая больше внимания на Валерия Вениаминовича, оставив его в самом сердитом настроении и растрепанных чувствах. Больше шаман профессора не замечал, причем делал это так демонстративно, что тот только зубами скрипел.

Но, перестав спорить и ругаться с Валерием Вениаминовичем, шаман поставил свой чум неподалеку от холма, под которым была похоронена ундаганка. С того момента каждый день до позднего вечера можно было видеть шамана, торжественно восседающего на стопке шкур у входа в чум и попыхивающего насмешливо своей коротенькой кривой трубочкой. Колечки, вылетающие из этой трубочки, приводили Валерия Вениаминовича в злоехидное состояние, но, кроме как сердито шипеть, сделать он ничего не мог.

Ребята не принимали участия в противостоянии профессора и шамана, справедливо рассудив, что им от этого ничего хорошего не будет, одни проблемы. Поэтому изо всех сил делали вид, что ничего не замечают и полностью погрузились в работу, благо ее было действительно очень много.

Кроме того, Денис и Славка учились стрелять. Учили их все кому не лень, даже малыши из стойбища. Но, увы, у Славки не получалось сбить и несчастную консервную банку, нацепленную на столб. Он упорно тренировался, утверждая, что все же сможет стать настоящим охотником. Григорий, посмотрев на эти усилия, только пожал плечами. Старый охотник видел, что этому пареньку просто не дано быть охотником, но разочаровывать друга сына он не стал.

Получив отказ и не имея возможности вскрыть захоронение, Валерий Вениаминович набросился на обычный раскоп, и друзьям пришлось попотеть, то отогревая вечную мерзлоту, то сверля ее, то выскребывая. Утешало, что рядом так же потеют настоящие археологи, кандидаты и доктора наук, измазанные грунтом по самую макушку, в поисках некоего чуда, относящегося к культуре малых народов Севера.

– Да какие там чудеса могут быть? – пожимал плечами Славка. – Ну, тарелки, ложки…

– Все важно, – объясняли ему археологи. – Важно знать, как люди жили, как они развивались, что и как думали.

Легче всех оказалось Денису. Профессор отправил его в стойбище, чтобы он фотографировал предметы утвари, какие только увидит. Также было строго наказано не обходить вниманием вышивку местных умелиц, да и вообще все, что они делают.

Услышав, что у Иванова отца есть лук, доставшийся ему от предков, Валерий Вениаминович аж зашипел от восторга и потребовал сфотографировать этот лук во всех подробностях, потратив на него даже не одну, а целых три пленки! Он пытался выкупить лук для своего института, но Григорий отказался наотрез, заявив, что память предков не продается. Профессору пришлось отступиться, удовлетворившись фотографиями. Но уж их-то было во множестве! Обитатели стойбища особенно охотно давали фотографировать одежду, обувь и вышивку, справедливо считая это хорошей рекламой для мастериц.

Иван присмотрел на побережье отличное местечко, где друзья могли сделать склад всего необходимого, что потребуется в путешествии к заветному острову. Такой склад был особенно хорош тем, что уходить тогда можно было бы не ночью, а честно, посреди дня, и таким образом выиграть дополнительное время. Да и потом, Иван все время опасался, что кто-нибудь из взрослых случайно обнаружит в их палатке резиновую лодку, и запас консервов, и многое другое. Отвечать на вопрос, зачем все это нужно, было бы затруднительно.

В хозяйстве археологов были два трактора: солидная и вместительная Мурка и юркий, маневренный Гаврюша. Тракторы перетаскивали с места на место археологические пожитки и оборудование, если переход был достаточно небольшим, но на них грузили только самое тяжелое и объемное, а остальное переносили на себ е.

– Будто в обычном походе, – смеялись ребята.

И Мурка, и Гаврюша были на гусеничном ходу. Илья объяснил, что в условиях подболоченной тундры колесные тракторы применять нельзя.

– Вот посмотрите, в стойбище оленеводов нет ни одной телеги, – говорил Илья. – Ничего на колесах. А почему? Потому что вязнут!

– Надо посоветовать оленеводам гусеницы, – вполне серьезно сказал Денис.

Конечно, увидев тракторы, друзья немедленно познакомились с механиками и водителями Мурки и Гаврюши – Сергеем и Павлом, которые, правда, оказались не совсем механиками и вовсе не шоферами, как решили поначалу ребята, а солидными учеными-археологами. Но, обнаружив у новых знакомых энтузиазм и любовь к технике, Сергей и Павел тут же записали их в добровольные помощники. А еще через пять минут, облачившись в старенькие комбинезоны, выданные завхозом экспедиции под расписку, трое друзей уже тщательно мыли тяжелые гусеницы Мурки, вычищая из них липкую глину и цепкие тундровые растения.