Алмазы Птичьего острова

Иван долго прислушивался, и когда ему показалось, что птицы успокоились, дал сигнал, и друзья выбрались из-под лодки. Вид у них был самый жалкий: потные, грязные, покрытые с головы до ног птичьим пометом и перьями… Они бы посмеялись, глядя друг на друга, если бы ситуация не была такой серьезной: лодка оказалась повреждена, как и опасался Иван.

– Так… – говорил Иван шепотом, нервно оглядываясь на птиц. – Тут пара дырок, но их можно заклеить, а вот с двигателем дело худо… Ладно, сейчас главное – убраться отсюда.

– А что, мою добычу так и оставим? – поинтересовался Славка. – Я ту птичку точно убил, зуб даю!

Иван только сердито зашипел на друга, а Денис дал Славке несильный подзатыльник. Ему хотелось, чтобы подзатыльник был куда солиднее, но круглые птичьи глаза следили отовсюду, так что приходилось сдерживаться. Денис решил, что подзатыльник требуемого качества за ним.

– Буду должен, – предупредил он Славку.

А тот только пожал плечами, ничего не поняв.

Глава 15 Домой

Запасливый Иван достал из ящичка, что был закреплен под лодочной скамьей, набор для изготовления заплат и, как мог, залатал прорехи, оставленные острыми птичьими клювами.

– Все из-за тебя! – сердито шипел при каждом движении Ивана Денис и пихал Славку в бок.

– А что я?.. – оправдывался Славка. – Утка-то какая жирная была! Мне кажется, я ее вижу. Вон там она лежит! Может, сбегаю по-быстрому? Я тихо…

– Я тебе сейчас сбегаю! – Денис почти рычал. – Удавлю собственными руками, чтоб точно знать, из-за чего ты помер!

Славка горестно умолкал. С одной стороны, он понимал, что друзья полностью правы и в трудном положении, в котором они все оказались, виноват он один. Но с другой стороны – ах, какая великолепная охота могла бы быть на этом Птичьем острове! Сколько птиц на этих бурых скалах – даже такой стрелок, как Славка, не останется без добычи! И он вновь и вновь посматривал на скалистый уступ, где, как ему казалось, лежала та самая «утка». Чем больше Славка смотрел на нее, тем она казалась крупнее и жирнее. В общем, образцово-показательная добыча, которую он даже не сможет никому показать! Это было очень обидно, тем более что Денис напрочь отказался даже попытаться сфотографировать птицу, как Славка его ни уговаривал.

– Ну посмотри, вон она! – Славка тыкал пальцем в сторону бурых скал, и множество круглых быстрых птичьих глаз следило за каждым его движением. – Вон с уступа голова свисает. Я отсюда вижу! Ну сфотай, что тебе стоит!

– Ага, я щелкну, а вся эта стая опять поднимется? – мотал головой Денис. – Да ни за что! К тому же не вижу я никакой головы, свисающей с уступа. Да я и уступа, если честно, никакого не вижу. Нет там никакой утки, ты опять ухитрился промазать, причем стреляя в самую кучу птиц!

– Да не мог я промазать! – ныл Славка. – Сам говоришь, птиц-то – целая куча. Хоть одну да подстрелил. Там она, точно тебе говорю!

Спор прекратил Иван, сказав, что утки на таких скалах вообще не селятся, а какая-нибудь гага, может, там и лежит, но проверять это никто не будет. Славку назовут великим охотником, если он так этого жаждет, но только при одном условии: он сам и остальные останутся живы после посещения птичьего базара. Поэтому Славка будет сидеть и не возникать.

– Молча! – рявкнул Иван шепотом. – Очень сильно молча! Деня, проследи!

Славка опять обиженно умолк, хотя, конечно, понимал правоту друзей. Но как же ему хотелось наконец подержать в руках собственную добычу!

Славка молчал, пока ребята не отошли от птичьего базара как можно дальше. Только потом, выбравшись на берег, он открыл рот.

– А я, дурак, в детстве еще смеялся над стариком Хоттабычем! – воскликнул Славка, пытаясь отчистить птичий помет с комбинезона. Получалось плохо, тем более что к липким вонючим потекам надежно прилипли перья.

– А что с Хоттабычем не то? – заинтересовался Денис. – Хорошая сказка была для детей. Помню, сам читал, нравилось. Хотел, чтобы у меня тоже был свой старик Хоттабыч. Это ж здорово – иметь собственного джинна!

– Типа чтоб уроки не делать? – подмигнул Славка. – Или там в комнате не убирать, в магазин не бегать?

– Нет, как-то это не того, – почесал затылок Денис. – Вроде хорошо звучит, а в конце обязательно: «чтобы ничего не делать»… Ведь скучно же, если ничего не делать, если за тебя все джинн.

– Во! – Славка хмыкнул. – Я всегда знал, что есть какой-то подвох во всем этом деле. Сначала подсунут джинна, а потом окажется, что он бракованный. Или вся затея – сплошная засада.

– Ага, – кивнул Денис. – Так тебе-то чем Хоттабыч не угодил?

– А помнишь, как он на экзамене по географии подсказывал? – Славка заулыбался. – Он там про Индию рассказывал так, что заслушаться можно было. Ну, типа взгляды древних на Индию. Только Хоттабыч ведь не знал, что в наше время это – взгляды древних. Для него они были вполне современными.

– Помню, было там что-то совершенно несуразное, – напряг память Денис. – Муравьи какие-то…

– Муравьи, – подтвердил Славка. – Золотоносные муравьи, которые добывают золото, а потом складывают в кучи, а жители Индии, значит, это золото воруют.