Алмон

Она открыла глаза, и у друзей перехватило дух — лицо девушки осеняло полулунное марево, а в бездонных, как горное эхо глазах, мерцали зеленые и бледно-розовые искры.

— Боже мой… Анаис… — неуверенно улыбнулся Дэн, — почему ты так светишься?

— Не знаю. Наверное, попала в потоки вселенских ветров.

— Рассказывай скорее, — поторопил Алмон. — Нашла Суд?

— Да. И Суд нашла, и Судей.

— И что? Говори скорее!

— А что говорить? Кажется, это катастрофа…

* * *

— Палач, — старик поежился в ознобе, — что-то у меня предчувствие…

— Предчувствие чего?

— Не знаю, как-то мне нехорошо… что-то дурно мне…

— Переел? Перепил? — попробовал перебрать варианты Палач. — Перекусал?..

— Замолчи! — от удара по столу испуганно вздрогнули бокалы. — Да как ты смеешь быть таким безмозглым?!

— Я пытаюсь им быть, как могу, как умею, — взгляд Палача вдруг сделался сумеречно-тяжелым. — Извини, если плохо получается…

* * *

— Почему катастрофа? Что ты имеешь в виду?

— Этот Суд, — Анаис опустила плечи, — он слишком похож на какой-то незнакомый ад, а Судьи — огромные, красноглазые… и их шестеро.

— Не имеет значения, сколько их и как они выглядят, это ты могла их так увидеть, твое сознание восприняло их подобным образом. Они что-нибудь решили?

— Пока нет. Я просто изложила свое дело.

— Что тебе ответили?

— Ничего. Наверное, меня пригласят в Суд, когда решение будет принято.

* * *

Чинно плыли планеты, окруженные суетливыми спутниками, осыпались звездные дожди, ткались полотна млечных путей, сновали кометы, вращались астероиды, мерцали туманности, закручивались спирали Галактик — ни на мгновение не затихала жизнь в душе и теле Вселенной.

* * *

— Давайте выйдем на воздух, — предложила Терра.

— Странно, но опять твоя идея не лишена смысла, — Сократ протянул руку Анаис. Ее лицо прекратило светиться, девушка стала прежней.

Друзья вышли из дворца и окунулись в тихую нежную ночь. Теплое небо дремало среди ветвей цветущих деревьев, издали подмигивали звезды. Ни шелеста, ни ветринки, всё замерло, зачарованное ночным покоем… Друзья неторопливо пошли по мелкому фосфорицирующему гравию — в темноте дорожки мерцали бледно-зеленым сиянием и виднелись в любых зарослях. Струился аромат цветов, душистых трав и еще чего-то тонкого, неповторимого… так пах только воздух Сатурна.

— Как красиво, — Дэн вдохнул свежий невесомый дух полной грудью. — Как во сне… в заповедном, потаенном сне, который не остается в памяти наутро, но в душе сохраняется навсегда. Потом думаешь, что же снилось? Пытаешься вспомнить, как нечто самое важное в жизни, ведь что-то произошло с тобой чудесное… но не помнишь, что именно…

Он поднял голову и посмотрел на небо. Необычно крупные яркие звезды светились так близко, что казалось, можно протянуть руку и дотронуться.

— Какие звезды… — голова Дэна хмельно закружилась. — А у меня в школе двойка по астрономии была, я и понятия не имел, где находится Сатурн или Марс…

— Мы тут тоже не всегда в курсе, где что находится, — хмыкнул Сократ. — Но нам проще: берешь «лодку», говоришь пилоту: на Марс или на Сатурн, поудобнее в креслице устраиваешься и дремлешь себе на здоровье. А пилоты они грамотные, они все дороги знают. Но вот как-то случай у меня был, неправильный пилот попался…

Тепло дышал сад, слушая разговоры и смех среди притихших ночных крон.

* * *

Марс спал под легким зимним покрывалом и видел сны. Во снах он поднимался со звездного ложа, расправлял могучие плечи, полной грудью вдыхал чистый воздух Вселенной, а после бежал по бескрайним просторам, наслаждаясь своей свободой и силой, но всякий раз ему снилось, что он оступается, и падает, падает, падает…

* * *

Друзья еще долго бродили по саду, слушая ночных птиц и тихий хруст гравия под ногами. Вдруг Анаис споткнулась и замерла.

— Что такое? — Сократ подхватил её под руку. — Всё хорошо?

— Слышу звук, будто вода грохочет, — растерянно произнесла девушка. — Будто водопад бросает камни…

Договорить Анаис не успела. Она вдруг исчезла, осыпавшись в ночную траву каскадом зеленых огней.

* * *

— Дракула, — Палач заглянул в покои старого вампира, — ты где?

— В библиотеке.

Палач прошел в личную библиотеку Дракулы. Он сидел за столом и листал какие-то бумаги.

— Чем занят? — Палач присел напротив.

— Патриций поручил кое-что просмотреть.

— А что именно?

— Тебе не все ли равно?

Молодой человек не ответил. Он вытянул ноги и принялся разглядывать резные полки. То и дело на книжных корешках мелькало: «Дракула».

— Слушай, это все ты написал, что ли? — удивился Палач. Раньше он не обращал внимания на то, чем заполнены многоярусные стеллажи.

— Что написал? — вампир поднял взгляд.

— Книжки эти.

Дракула пару секунд соображал, что же Палач имеет в виду.

— Ах, это. Нет, это написано обо мне.

— Да-а-а? — еще сильнее удивился Палач. — А кем?

— Сочинителями! — рассердился вампир. — Ты видишь — я занят! Оставь меня в покое!

— А можно почитать?

— Нельзя! И не трогай там ничего! И уйди вообще отсюда!

* * *

— Где она? — растерялся Сократ. — Куда подевалась?

— Похоже, таким образом, Анаис пригласили в Здание Суда, — ответил Алмон.