Алое Пламя (СИ)

— Хех, — произнёс Ифи, ухмыльнувшись и отвернув взгляд, — знаешь, когда мы встречались, то все наши разговоры были односложны, один пытался задавить другого, никогда не было чего-то простого, лёгкого, над чем можно подумать, только противостояние взглядов. Мне очень жаль, что всё так вышло, если бы я смог поделиться с тобой мыслями, знаниями, то, возможно, всё пошло бы по другой дороге. Если у тебя будет время, то подумай вот над чем, над этим я провёл много времени, обдумывая: пламя создаёт тени. Надеюсь, найдёшь в этом смысл, как и в жизни.

Ифи встал, чувствуя, как подрагивает земля, обернулся, смотря на двухэтажный дом, из-за куста, выстроганного в виде оленя, появился качающийся штандарт с рисунком совы. Синхронный топот нескольких десятков солдат заставлял землю дрожать, словно гигант. Ифи пошёл к входу в сад, умиротворённо улыбаясь. Отряд солдат с начищенными, сверкающими доспехами, со шлемами в виде волнообразных бровей сов и забралами в виде клювов, длинными копьями, арбалетами и мечами остановился так же синхронно, как и шёл.

Вермир лишь смотрел с каким-то странным, лёгким и одновременно тягучим, словно сигаретный дым, чувством, как какой-то человек в доспехах и стальным пером на голове ударил в грудь и снял шлем, что-то говоря, Ифи склонил голову, что-то объясняя, показывая то на Вермира, то на резиденцию. Вермир понял, что это конец пути. Человек со стальным пером обернулся, показывая что-то пальцами в латунных перчатках. Из строя вышла два солдата и пошли в резиденцию, миновав Вермира. На крыльцо выбежал с радостным ехидством градоначальник.

— Ааааа, наконец-то вы пришли! — крикнул он, глядя на отряд. — Здесь была резня! Вот этот человек, вот этот у фонтана, он угрожал мне, мне! Градоначальнику! Вергилию Суальскому! Грозился расправой, если я не буду ему помогать! Конечно, я не выполнил его мерзкие требования! Но грозить мне?! Мне! Куда вы меня ведёте? Что вы делаете? Я у себя дома, это мой дом, никуда я не пойду! Пустите же! Пустите! Этот человек убийца! Ведите его! Его! Он убил драконоборца! Слышите меня?! Слышите?!

Вермир проводил взглядом дёргающегося в стальных хватках солдат градоначальника.

«Сделка закончена», — подумал Вермир с небольшой грустью, будто его обделили.

— Командир? — спросил солдат, подведя красного, потного градоначальника.

— Подожди, — ответил человек со стальным пером.

— Что это такое?! — спросил градоначальник, задыхаясь и смотря то на Ифи, то на командира. — Что это… что… что за дерьмо?! Ифи! Скажи этим железякам, чтобы меня отпустили! — градоначальник наткнулся на спокойный, высокомерный взгляд Ифи, отшатнулся, затихнув. — Ифи? И-и-ифи?

— Не так, как обычно, да? — спросил Ифи, с презрением оглядывая заплывшее лицо. — Хотя не думаю, что ты подмечал такие детали… тебя обвиняют в пособничестве криминальным элементам, взятках и невыполнении своих обязанностей. Ты ведь думал, что будешь вечно есть яйца, и ничего не делать, продавая простых людей на растерзанье зверям? Закон смотрит на всех едино, даже на исполнителей своей воли. Когда будешь мёрзнуть в темнице, голодный, с бледной кожей и гниющим телом, помни, что когда-то у тебя было всё, на много больше, чем у простых людей, и ты решил, что это так и должно быть, что тебе обязаны все, и то, что ты на этом тёплом месте — обыденность. Ты сломал подарок высокопоставленных дядь. Вини только себя. Уводите.

— Ифи? — потеряно и тихо спросил градоначальник, пытаясь прочитать расширенными глазами. — Как же так? Как же так…

— Уведите, — сказал командир, махнув головой.

Градоначальника потащили, волоча ногами по брусчатке, а он всё шептал последние слова, смотря стеклянными глазами в никуда.

— Теперь он? — спросил командир.

Ифи кивнул, командир махнул двумя пальцами, два солдата вышли из строя и двинулись к фонтану, синхронно шагая, выдавая лязг брони.

«Надо встать», — панически подумал Вермир, чувствуя, что нет сил даже прижать руку к груди. — «Нельзя допустить, чтобы меня подняли. Надо только встать, там будет легче. Вставай. Вставай-вставай. Вставай!»

Собрав всю волю и остатки сил, Вермир зашевелился, словно пьяный, упёрся правой рукой в окровавленную плитку и медленно, как старик, поднялся, как раз, когда подошли солдаты.

— Меч, — сказал солдат, указав вниз, — прошу вас.

Вермир взглянул на меч, словно он только что появился в руке, и сжал до белых костяшек, вернув взгляд на солдата.

— Хочешь меч забрать? Заберёшь только с моей жизнью.

— Господин, мы вас арестовываем, сдайте оружие. Ни к чему лишняя кровь.

— Лишняя? Не смеши меня, — сказал Вермир, покачиваясь, хоть и пытался стоять, как каменное здание, и взял меч в правую руку, — и так смешно.

Солдаты синхронно, рывком отошли, вытаскивая мечи со звоном.

— Что происходит?! — громогласно крикнул командир, взволнованно наблюдая.