Алоха, мой друг

Открыв галерею, я увидел бесчисленное количество неудалённых скринов со школы. Мы с Хью часто кидали готовые задания, если не успевали сдать в срок. Один из нас списывал, а другой с чувством выполненного долга отправлялся в секцию или кино. «Написать или подождать?» – спросил я у амулета. Он загорелся, подгоняя меня, будто ветер бумажный кораблик. «Иногда, плывя по течению, можно добраться до океана», – поблёскивал магический кактус.

Я несколько раз открыл и закрыл диалог. В последнем сообщении Хью объяснял, что хочет дружить, как прежде. Ему было плевать на разногласие и недопонимание. Он всё прекрасно понимал. Наконец, я назначил встречу неподалёку от Вайкики. То же самое написал Хане и, обуреваемый волнением, выключил телефон. Лишь бы согласились, подумал я, нащупав привычно холодный амулет.

Первым пришёл Хью.

– Привет.

– Привет.

– Как продвигаются отношения с Келвином? – спросил он осторожно.

Отпираться было бесполезно.

– Интуиция подсказывает, что вы довольно-таки близки, – добавил Хью без малейшего намёка на насмешку.

– Болтунья твоя интуиция, – бросил я сгоряча, опираясь на скамью. – Мы не встречаемся.

– Слышал ваш разговор у Палмер, – он виновато замялся. – Передашь, что мне жаль? – спросил Хью. – Я знаю, каково это – быть без поддержки семьи.

– Хорошо.

Хана немного опоздала и в качестве извинения принесла мармеладных мишек. Фруктовые, кисло-сладкие, они весело тянулись, как машинная резина. Хью было вкусно, а нам грустно.

Мы пересекли парочку улиц. Я заговорил, мучительно подбирая слова:

– В июне у меня пропало желание снимать, это правда, но не дружить с вами.

– Считаешь, я бы не поверила? – перебила Хана. – Не поверила в твой кризис? Я тоже человек, и у меня бывают плохие дни.

– Но восприятие-то разное. Я реалист. Для тебя моё состояние показалось бы сущей ерундой.

– Ни фига подобного! – настояла Хана, всучив упаковку с мишками Хью. – Иногда я думаю о том, чтобы оставить «Кане и романы». Думаю, зачем он мне нужен? Каждый день перебираю книжки, советую новинки покупателям, успеваю как-то учиться на заочке. Однажды мне настолько осточертел магазин, что я повздорила с клиентом и не пробила покупку. Он психанул, обозвал меня дурой и пожаловался, что я дерьмово исполняю обязанности. Но знаешь что? Мне полегчало. Я будто очнулась, когда выпустила пар. Не будь самоуверенным, когда утверждаешь, что тебя не поймут.

– Серьёзно? Ты меня ругаешь?

– Если только чуть-чуть, – произнесла невинно Хана.

– Она переживает, – вставил реплику Хью. – Мы давно знакомы и осознаём, что ты отличаешься от нас. Да, другой, но и что с того? Если бы все одинаково выглядели, готовили, пели или учили, представь, насколько был бы серым мир. Ни тебе званых ужинов с танцами, ни эссе на творческую тему, ни полётов в космос. Конечно, мы бы в чём-то участвовали, но не развивались. Нам повезло не быть копиями друг друга. Мы адекватные. По крайней мере, мы с Ханой ценим твои чувства.

– Например, нам интересно, что заставило тебя бросить фотки.

– Это больная тема, – ответил я кратко, сминая яблочного мишку.

– Дело в чужой реакции? – спросила Хана.

– Нет.

– Кто-то написал, что ты ничтожество?

– Если бы! – проговорил я. – Холодно.

– Мама? – воскликнул Хью.

– Да уж, твоя интуиция сегодня не в ударе. Ей бы к специалисту обратиться, может, приболела.

– Я просто предположил, – пролепетал он неубедительное оправдание.

– Если хочешь поиграть, то я пас, – предупредила Хана.

– Играть и не надо. Вы всё равно не угадаете.

Они переглянулись, обменявшись настороженными, хмурыми взглядами.

– Почему?

– Это невозможно. Давайте отдохнём и не будем заморачиваться над тем, что было? Я же позвал вас не потому, что мне нечем заняться… Простите, что судил по себе, – произнёс я совершенно серьёзно. – Наверное, я действительно глупый и самоуверенный или, наоборот, неуверенный. Вечно кого-то подозреваю, сомневаюсь. У меня слишком много комплексов.

Тут Хью прыснул от смеха и нарочно растянул красно-бурый мармелад. Недоуменно покосившись на друзей, я с опаской потрогал амулет. Слава богу, не горячий.

– Что скажешь, поверим на слово? – благосклонно улыбнулась Хана. – Или устроим проверку?

– Да ну, бред! И так хорош, без проверок. Он наш, – объяснил Хью и выкинул пустую упаковку.

Они обняли меня так сильно, как только могли. Оказалось, что помириться с ребятами было проще простого.

Когда сине-розовый вечер вступил в свои права, меня проводили домой. Не было смысла задерживаться на улице.

Когда я зашёл на кухню, то увидел маму, прижимающую трубку к уху. Споря с какой-то женщиной по поводу бездарной редактуры, она активно жестикулировала и мерила комнату широкими шагами. Я разогрел курицу, порезал овощи и в полной мере насладился вчерашним ужином.

Папа вернулся позднее обычного. Он помыл руки и заглянул в комнату. Почему-то в его присутствии мне было жутко неловко. Я спрятал ноги, закрыл грудь одеялом и, вжавшись в подушку, притих как мышь.

– Как Келвин, нормально? – спросил он как-то невесело.

– Мы сегодня не списывались. А что?

– Он приходил в отель.

– Зачем?