Алтайский Декамерон

«Давай, Мирон! Давай, поднажми, немного осталось!» – кричали они, возвышаясь черными силуэтами на фоне ослепительно огненного шара.

Июль, полдень, жара беспощадная. Вдруг я понял, что поторопился, не рассчитал силы. Обливаясь соленым потом вперемежку со слезами, я замедлил движение. Надо восстановить дыхание и убрать мелкую дрожь в ногах, возникшую от постоянного напряжения. Толстые мыски китайских кедов «Два мяча» с трудом протискивались в узкие щели между досок. Мелкие гвозди, торчавшие повсюду, превратили и без того ветхую школьную форму в лохмотья.

Эх, сейчас бы оказаться в Серборе! Окунуться в Бездонку, поплавать, понырять и, сладко растянувшись на травке, жариться на солнце, переворачиваясь в нежной истоме под палящими лучами солнца… Потом, проголодавшись, быстро обежать отдыхающих и собрать как можно больше пустых бутылок из-под лимонада и пива. Вместе с дружбанами дотащить эту тяжесть до круга, где разворачиваются троллейбусы – там в теньке под ветками махровой сирени сидит тетенька в белом халате на фоне панорамы из серых ящиков, уже заполненных пустыми бутылками. Быстро обменять свои позвякивающие стеклянные сокровища на деньги и тут же затариться под завязку: у каждого из пацанов по батону белого за тринадцать копеек, умопомрачительно вкусного, пришедшего на смену хрущевскому кирпичику из кукурузной муки, а еще по стаканчику фруктового мороженого с деревянной палочкой, как на приеме у врача-ухогорлоноса, и по бутылке лимонада…

«Чего застрял, Мирон? Лезь наверх скорее!» – осознав, что я не в Серборе, а еле держусь на мысочках на уровне второго этажа и пальцы рук уже стали затекать, зажатые сверху и снизу крепкими березовыми дощечками, я предпринимаю отчаянную попытку несколькими быстрыми рывками достичь верха. Это мне удается и, потеряв бдительность, уже не проверяя, насколько крепко прибита та или иная дощечка, я хватаюсь за первую попавшуюся. Рывком переношу тело вперед, чтобы с победным криком оказаться на вершине успеха, но вместо этого вдруг понимаю, что лечу спиной назад и рука моя, описав дугу, продолжает сжимать предательскую дощечку, не выдержавшую моего рывка.

В сознании всплыли картинки из книжки «Легенды и мифы Древней Греции», взятой недавно в школьной библиотеке. «Так я – Икар», – мелькнула смелая мысль, прежде чем я ощутил страшный удар о землю.

Я не потерял сознание, а лишь катался и мычал, пытаясь заставить воздух проникнуть в мои легкие, раздирая рот как рыба, которую вытащили на берег. Пацаны пытались схватить меня и поставить на ноги. Потом кто-то из ребят, очевидно поняв, что дела мои не очень, стал бить меня ладонью по спине, вышибая образовавшуюся воздушную пробку. Это спасло положение и уже через несколько минут я отдышался и смог поднятьсяна ноги.

Ангел-хранитель отошел в сторонку и с удовлетворением потер руки.

Сталинские портянки

Деньги приходят и уходят, не в них счастье. Самым важным на свете будут люди, которые были с Вами в самые трудные времена.

Омар Хайям

–У Комаровых бабка подохла!

– Нельзя так говорить, мальчик. Это скотина дохнет, а человек – умирает.

– Все равно подохла, вон похоронка подъехала. Сейчас гроб выносить будут!

Старенький черный ЗИС-154, переделанный в ритуальный автобус, подслеповато щурясь слабенькими фарами, сдавал назад вдоль нашей пятиэтажки. Какие-то люди в черном с красными повязками на рукавах стали выносить из последнего подъезда закрытый гроб, отделанный кумачом. Заиграл духовой оркестр. Музыканты с непокрытыми головами, ежась от пронизывающего ледяного ветра, исполнили «Траурный марш».

– Мамочка, надо в школу бежать. Пятнадцать минут до звонка осталось!

Мама сделала кулек из обычной газеты и надела его на ногу Лехе, ученику первого класса школы №160 Ворошиловского района города Москвы. Затем левой рукой она зафиксировала это сооружение на пятке, а правой стала натягивать хэбешный носок.

– Ну вот. Теперь точно не замерзнешь.

Мама проделала такую же несложную операцию с другой ногой. Выскочив из подъезда, Леха стал протискиваться сквозь толпу, возникшую невесть откуда, как это обычно бывает в подобных траурных ситуациях. Музыканты вместе с автобусом уже заворачивали за угол. Леха, набирая обороты, рванул по направлению к школе по еле заметной тропке между сугробами. Курточка на рыбьем меху не спасала от пронизывающего ледяного ветра. Мелькнула мысль: «А что если и под рубашкой обернуться газетой? Будет ли сверху так же тепло, как ногам?» Пальцы окоченели, и Леха, сунув портфель под мышку, спрятал заледеневшие в байковых варежках руки в карманы куртки. Стало немножко теплее, но идти по сугробам с портфелем под мышкой было неудобно, и он замедлил шаг.