Альтамира. Играть вопреки

Увы, несмотря на неожиданную поддержку, легче мне не стало. Причем того, что я успела наболтать Максу в комнате, я стыдилась намного больше залихватских танцев и похабных частушек. Надо же было просить сказку рассказывать! Да ещё и ляпнуть, что он красивый!

Я украдкой посмотрела на вышагивающую рядом эльфийку. Макс о предрассветном инциденте не вспоминал, но периодически я ловила на себе его задумчивые взгляды, и от этого становилось еще хуже. Лучше бы отругал, честное слово! А так я чувствовала себя нашкодившим ребенком, который разбил вазу и боится признаться родителям.

– Мы можем поговорить? – набравшись смелости, я дернула его за руку, но он мотнул головой.

– Мы пришли.

И правда, пока я решалась, мы подошли к башне мага. Досадливо прикусив губу, я следом за остальными зашла внутрь. Димка на вчерашнем празднестве времени не терял и выпросил у кого-то бочонок оркского темного пива.

«Может, такой напиток понравится магу?» – предположил он.

Увы, «Шерлок» был не в духе. На восторженного Засморка, дернувшегося посмотреть неведомую птичку в клетке (в прошлый раз её не было – похоже, маг заставил кого-то из игроков притащить жар-птицу), хозяин башни цыкнул так, что орчонок вытянулся по струнке. А пиво маг выплюнул, едва попробовав, и долго не мог откашляться.

– Отравить меня решили? – прохрипел он, судорожно пытаясь отдышаться.

На наш немой вопрос Димка пожал плечами.

– Да не крепче водки это оркское изобретение, я сам пробовал.

– Идиот! – прошипел Макс, и даже Дэнька в этот раз с ним согласился.

– Дайте запить! – маг всё ещё держался за горло, и, недолго думая, я протянула ему флакон с «живой» водой, набранной в Чудесном источнике.

Мужчина присосался к горлышку, уничтожая стратегические запасы. Когда бутыль ополовинилась, он повеселел, а на браслете отразилось уведомление:

Внимание! Выполнено задание: Наставник для Засморка. Вы нашли «вино» для мага, и теперь он готов взять Засморка в обучение. Вы получили сорок золотых. Ваша репутация выросла на пять единиц.

– Да ладно! – Димка закатил глаза, обиженный, что не его находка помогла завершить квест. – Менять вино на воду? Кто же так делает?

Последние слова он прокричал, пролетая по коридору в направлении улицы. Пусть маг и принял квест, но шутников не любил.

– Значит, я могу остаться? – озвучил главный вопрос Засморк, и «Шерлок» нехотя кивнул.

Мы хлопнули с Максом ладонями – мы всё-таки сделали это!

Что ж, долгие проводы – лишние слезы. Признаться, я успела привыкнуть к Засморку, и мне было немного жаль расставаться с орчонком. Но ему действительно надо было учиться, а нам – двигаться дальше. Возможно, сходить на историческую родину Угрюма, раз в эльфийской столице никаких подсказок к Метаморфозам мы не нашли.

С Засморком мы попрощались довольно тепло. Орчонок долго тряс мне руку и говорил, что хочет стать похожим на меня – я искренне надеялась, что это желание возникло не после вчерашнего инцидента в трактире. А Макса он так стиснул в объятиях, что отрывать его пришлось чуть ли не в четыре руки.

Мы уже собирались уходить, когда маг неожиданно бросил нам в спину:

– Я вижу на вас проклятие.

Развернувшись, мы с Максом уставились на него, ожидая продолжение, и не ошиблись.

– Мне его снять не под силу. Но орки гораздо лучше работают с миром духов и, возможно, они смогут поместить ваши души в нужные сосуды, – посоветовал он, и мы переглянулись.

– Вы не знаете, к кому мы можем обратиться за советом? – я почувствовала, что нашла ниточку, ведущую к разгадке «Перемирия».

– В Южном Стойбище есть Великая шаманка Кайута. Попробуйте спросить у неё, – посоветовал маг, и практически невыполнимое задание «Перемирия» дополнилось новой строкой.

– А зачем вам нужна моя мама? – удивился Засморк, слушавший наш разговор.

***

Ближе к вечеру мы отправились к телепорту, ведущему на границу. Идти пешком в земли орков через половину карты не хотелось, и мы решили от пограничной заставы Свиристель добраться до ближайшего поселения орков, а там уже разобраться, куда двигаться дальше. Точного местоположения стойбища от Засморка узнать не удалось, но примерные ориентиры он дал: рядом располагались скала в виде лошадиной головы и водопад. Вряд ли таких мест было много.

Выдвинулись вчетвером. Тасю так и не дождались. Воительница сегодня не появилась в игре, хотя обычно не опаздывала. Я испытывала смешанные чувства. С одной стороны, меня страшил разговор с ней, с другой – хотелось разобраться с ситуацией, пока не стало слишком поздно. Если уже не стало…

Близнецы собирались отцепиться от нашей команды ночью и присоединиться через пару дней. Мне тоже пора было возвращаться в реал хотя бы ненадолго: полить цветы в квартире и сдать лабораторную работу. Так что мы договорились, что пару дней перекантуемся на границе, а после вместе отправимся дальше.