Альтернат

– Да. Намекнула, что ты вдовец. Казалось бы, должен хоть немного понимать, каково мне сейчас! – Иван опять повысила голос. – Но нет. Ведешь себя как эгоистичная завистливая сволочь. Смотришь на всех свысока. Эймери ненавидишь просто за то, что скрипка твоей жены его приняла, а ты не можешь с этим смириться, уперся как осел и не упускаешь случая возмутиться. А теперь, когда Эймери пропал, вдобавок злорадствуешь. Только я подумала, что в тебе после пережитого горя есть хоть капля сострадания, но очевидно, что у тебя кусок льда вместо сердца, если, конечно, твоя сущность вообще предполагает его наличие!

– Еще хоть слово, Иван Харвил, и…

– Убьешь меня? Что может быть страшнее всех этих кошмаров Зотиса? Так что валяй, тебе ведь не впервой. Бьюсь об заклад, в тебе даже ничего не дрогнет.

– Ну все!..

– Да сколько можно?!

Вся комната вдруг задрожала. Иван показалось, что в ней замерла сама жизнь. Мерзкий холод прошиб до костей так, что не шевельнуться, но она заметила, что Азаруэль, на котором и застыл ее взгляд, чувствует себя примерно так же, выглядит растерянным и испуганным. Не видела она только Тень, но догадывалась: все происходит из-за него. Резко вспомнились предупреждения о его силе, просыпающейся от сильных эмоций, и впервые Иван крепко задумалась о том, как опасен ее новый знакомый.

Наконец все закончилось. Ледяное оцепенение прошло, стены и предметы успокоились, Иван и Азаруэль вновь смогли двигаться.

– О! – Тень вскочил с кровати и закрыл рот рукой, вытаращившись на них. – Простите. Я это не специально. Не знаю, что со мной в последнее время происходит. Я не хотел. Вы в порядке?

«Он просто прикрикнул – в первый раз, кстати, – и комната ходуном пошла? – Иван не могла этого осознать. – Что же он тогда может сделать, если его разозлить?»

– Ты что, совсем? – Азаруэль пришел в себя первым, он выглядел бледнее, чем обычно. – Убить нас решил?

– Говорю же, я не хотел!

– Все-все, – махнул на него Азаруэль. – Успокойся, не то еще что-нибудь натворишь. Давно к психологу ходил?

Тень почесал в затылке.

– Четыре месяца назад.

– Пора снова обратиться! – Азаруэль встал с места и всплеснул руками. – Знаете что? Спасайте этого умника сами! Словно у меня своих дел нет. И если честно, Иван… Может, они и написали, что не будут его трогать, но я очень надеюсь, они не сдержат свое слово. Таким слабакам, как он, не место в Альтернате.

Иван хотела ответить, но еще не отошла. Все, что ей оставалось, – наблюдать за тем, как Азаруэль отворачивается и идет к выходу.

– Стой! – окликнул его Тень. – Азаруэль, мы не можем без тебя…

– Ты ведь как-то жил без меня тридцать восемь тысяч лет. Проживешь и сейчас, – Азаруэль остановился у двери и взглянул на брата с такой тоской, что Иван на мгновение стало его жаль. – Не понимаю, зачем я здесь. Зачем вообще мне все это нужно, – он глубоко вздохнул и закончил тихим, глубоким голосом: – Зачем ты мне нужен.

Глава 27

Янтарная Тень не любил Сьерру-Неваду. Ее пустынная засушливая долина и заснеженная горная гряда очаровывали, вид их захватывал дух каждый раз, когда он пролетал над этой местностью. Но сражаться в лесах было трудно: деревья росли близко друг к другу, и вдобавок здесь проходили туристические маршруты. Идеальное место для плотоядных аномалий.

В восемь вечера Тень, Иван и Айрис вышли из вертолета и ступили на земли Калифорнии ровно в указанном месте – на маленьком каменистом пустыре в километре от трассы и озера Джун. Дул пронизывающий ветер. Тень радовался, что уговорил Иван одеться потеплее и она хоть и нехотя, но надела джинсовку под куртку.

Вертолет взмыл в воздух и скрылся во тьме накрывающей ночи. Из наушников, закрепленных за ухом, раздался голос мисс Кларк:

– Пока наши датчики никого не видят, что странно. Если бы Эймери был рядом, мы бы уже заметили. Будем на связи.

– Спасибо, мисс Кларк. – Тень обреченно вздохнул и, когда в наушниках повисла тишина, обратился к остальным. – Плохо. Между озерами Джун и Галл небольшой курортный городок.

– Думаешь, из-за нашего столкновения пострадают гражданские? – Айрис потирала плечи и подпрыгивала на месте, чтобы хоть немного согреться.

В отличие от Тени, она не умела выбирать одежду по погоде и запросто, одураченная ярким солнышком, могла выйти на прохладную осеннюю улицу в шортах и футболке. В этот раз Айрис надела свободные джинсы, водолазку и кроссовки для горных походов, которые ей вместо кед предусмотрительно вручил Тень. Уговорить ее надеть куртку не удалось, так что теперь она завистливо поглядывала на друга. Он-то был готов и к непогоде, и к любой встрече: в черном мундире с фалдами, капюшоном и полосами на груди и плечах, в перчатках с тонкими янтарными полосами на пальцах и высоких сапогах.

– А все это, случаем, не ловушка? – Иван оглянулась по сторонам.

– Конечно же ловушка, – прыснула Айрис. – Но выбора у нас нет. Если хотим спасти Эймери, то придется подыграть. Мы ведь даже не знаем, с кем имеем дело.