Альвадийские хроники. Берсерк

– Вот, возьми. Если хочешь, убей! – протянул Кироп знакомый серебряный кинжал. Я помнила его торчащим из разорванной скулы берка. Теперь в том месте находился едва заметный белесый шрам. Раны из серебра не исчезают бесследно. Впрочем, захоти от него избавиться, любой целитель сумел свести. Но нет, Владыка предпочел оставить его. Как и злополучный кинжал, спасший когда-то мою честь, но не жизнь. – Идем! Здесь не место для подобного, – мужчина решительно потянул в открывающуюся воронку портала. Точно такие распахнулись перед всеми парами, – это наша покровительница, – ответил на мой молчаливый вопрос, – Небесная Волчица, призывает детей, чтобы благословить союз животных половинок. Если уж и это тебя не убедит, то…

Отлично! – причин не верить покровительнице берков у меня не было, – не могло то существо, с которым мне посчастливилось познакомиться, предать.

Вещи сгорели в мареве портала, а украшения и оружие со звоном посыпались на землю. В бирюзовую траву, освещенную лишь мягким светом серебристой Паэлит, ступила белая волчица. Впрочем, и Владыка стоял рядом угольно-черным зверем. Он хлестал себя по бокам хвостом и, сверкая желтыми глазами, следил за мной. Я угрожающе зарычала. И в мыслях не было покоряться или признавать пару, как того хотел бы Кироп. И это значило одно: я права. Моя настоящая любовь – Кейдан. Волки не умели лгать, как люди, и всегда были искренними в желаниях.

Подняв морду кверху, завыла. Для постороннего сложно отличить нюансы, но так я выражала и свою радость, и готовность бороться, и просто заявляла о себе, как о новой альфе. Кироп ответил глухим рычанием.

И это меня он назвал упрямой? Прекрасно понял, что мой зверь никогда его не примет, но продолжал настаивать на своем.

Еще один вой оповестил сородичей, что я желаю драться. Из густой тени леквойев со всех сторон выступили волки. Они остановились на приличном расстоянии, но образовали импровизированный круг, внутри которого находилась я и мой противник. Те оборотни, которые обрели половинку, явились парами. Причем неважно, к какой расе принадлежал избранник. Так, рядом с красношерстной волчицей я приметила беловолосого демона. Среди волчьих голов различила еще несколько представителей человеческой расы. Но это все отмечало подсознание. Сама я неотрывно следила за Киропом. Растущая с моей стороны агрессия разбивалась о непробиваемую стену мрачной уверенности Владыки, что никакого боя не будет.

Что же, меня устроит и тот вариант, в котором не придется никого убивать. Если только Кироп признает, что я сильнее, то потеряет право на трон. И пусть мне после этого придется сразиться с каждым альфой в этом круге, все равно.

Рыкнув, прыгнула на черного волка. Когти чиркнули по мускулистой шее, но не принесли ощутимого вреда. Противник увильнул в сторону, не подумав даже тявкнуть в ответ. Потом еще, и еще раз. Так продолжалось какое-то время. Я нападала, а Кироп уворачивался. Он держал слово, что не тронет пару, а я не знала, как вывести невозмутимого вожака из себя. Понимала, что сама себя загоняю в угол. Ну, не простят мне берки, если убью того, кто даже не сопротивляется. Никогда они не подчинятся альфе, которая добыла победу нечестным путем. Все шло не так!

Да что же это? Небесная Волчица, – искренне взмолилась покровительнице, – неужели ты останешься равнодушной? Разве допустишь, чтобы Теоктанис завладела твоими землями? Она уже заменила тебя на празднике. Как скоро в твоих храмах появится ее лик? Разве в ее власти вершить судьбу твоих детей?

Не знаю, ответила она мне или нет, но я вдруг расслышала множество голосов в своей голове. Увидела себя со стороны сотней глаз. И многие, очень многие осуждали меня. Черного же волка, вожака, они уважали и признавали в нем несокрушимую силу, авторитет.

Ах, так? – горькая обида затопила душу.

В памяти замелькали воспоминания, наполненные страданиями и болью. Встреча с Владыкой перевернула мою жизнь, и светлых дней, когда я могла ненадолго забыть о случившемся, за эти годы насчитывалось не так уж много. Никто не знал, сколько раз я смотрела в лицо смерти. Никто не понимал, что каждый день позволяло открывать глаза, неустанно тренироваться, не обращая внимания на усталость, вывихнутые суставы или гудящие мышцы. Каким же великим счастьем оказалась моя встреча с красноволосым оборотнем! Он научил меня не вздрагивать от прикосновений, послужил мостиком между человеческой и звериной половинками. Стал сердцем, которое когда-то умерло и не желало просыпаться, покоряясь воле некроманта. Кей стал для меня смыслом, средоточием жизни, истинным избранником. Все редкие мгновения счастья связаны именно с ним, и никакая ложь не изменит этого.

Я безошибочно отыскала пару среди волков. Невидимая сила тянула к нему. Каким-то шестым чувством осознала, что он вспомнил, увидев себя моими глазами. И любит так же сильно, как и я его.