Алые стены в Хогвартсе (СИ)

— Хм, что-то я не слышу, чтобы возмущался Гарри. Если бы он хотел её пригласить, он бы пригласил. Не я виноват, что он тянул до последнего. Я позвал Чжо, она согласилась. В чём проблема? Если бы она не хотела идти со мной — отказалась бы… как ты, я ж не тащил её на верёвке. И «империо» не накладывал. И, кстати, ТЕБЕ-то что за дело? Ты пошла на бал с дурмштрангским Чемпионом. Нормальный, кстати, парень. Дождалась, — и тут он вдруг остро глянул на девушку: — Оп-па… А ведь ты не его дожидалась… Хочешь, я угадаю, КТО тот дурак, который так и не позвал тебя на бал, а?

Гермиона покраснела и замотала копной волос:

— Ой, всё, иди уже, мне уроки надо делать!

Эйнар усмехнулся и ушёл.

С началом нового семестра Эвергрин вытащил из сундука Золотое яйцо и положил в сумку. Он таскал его с собой повсюду как немой укор. Впрочем, вовсе не немой. Трофей первого тура должен был напоминать, что задание на второй тур до сих пор не известно. Ни одной идеи, что бы могло значить воющее яйцо, у парня не возникало, хоть он и доставал его из сумки при каждой свободной минуте. Может, он и выглядел при этом полным придурком, но время-то шло, и надо было что-то предпринимать. Однажды Эйнар даже притащил Золотое яйцо с собой в ванную старост. Наполнив мраморный бассейн, он добавил розовую пену и пустил лиловые облачка, затем залез в воду, возложил трофей на бортик, улёгся на спину и уставился на него. Случайно взглянув на большую картину с русалкой, парень увидел, что она ему улыбается, машет руками и игриво бьёт хвостом, разбрасывая нарисованные брызги. Эвергрин отмахнулся от неё и перевернулся на бок. При этом он задел Яйцо — и оно плюхнулось в воду! Отчаянно выругавшись, Эйнар нырнул ко дну…

Золотое яйцо лежало там, раскрывшись, но вместо воя из него слышалась отчётливая тихая песня. Юноша вынырнул, помотал мокрой головой. Русалка на картине весело смеялась и хитро подмигивала. Он благодарно ей кивнул, набрал побольше воздуха — вновь нырнул и открыл Яйцо, слушая песню с начала:

«Иди искать нас там, где мы поём на воле,

Не на земле, где вместо песен — крики боли.

Ищи получше, помня: мы сумели взять

То, без чего ты будешь долго горевать.

Ищи быстрее, зная: есть лишь час

Чтобы украденное отобрать у нас,

Но если час прошёл, тогда тебе беда:

Свою пропажу не вернёшь ты никогда».

«Вот так, — Эйнар вынырнул и уставился на картину, — яйцо поёт в воде. Кто ещё поёт в воде?..На кого я смотрю сейчас? Ага. Русалки. Водный народ. Они что-то украли, без чего я буду горевать. За час надо их найти и отобрать украденное. Не успею — потеряю Это навсегда. Чтó бы это ни было. Что ж, понятно. Непонятно только одно: сказать ли об этом Поттеру?»

…И всё-таки он сказал, в благодарность за дракона. Теперь надо было решить очень серьёзную проблему: как ухитриться пробыть под водой в течение целого часа. Без похода на Диагон-аллею Эйнар никак не мог обойтись. Хорошо, что отец на последний день рождения подарил ему собственный ключ от их хранилища в банке Гринготтс. Во время очередного посещения Хогсмида он через камин в «Трёх Мётлах» отправился на волшебную торговую улицу в Лондоне… и ещё кое-куда. А вечером, как стемнело, Эвергрин в плаще-невидимке с покупками (заклинание уменьшения ему здорово пригодилось) отправился в свою Тайную комнату. Там первым делом он увеличил каменную плиту в середине пола и трансфигурировал её в стул с подлокотниками. Получился не самый удобный на свете, но он не собирался на нём сидеть. Парень установил на сиденье котелок, разжёг пламя и стал готовить зелье, рецепт и ингредиенты для которого он купил на торговой улице «тёмных магов», Дагон-аллее*. Также он расставил по углам канделябры со свечами, отгородил один угол ширмой, на стену укрепил книжные полки и поставил кое-какую мебель: кресло, столик и длинную лавку. На лавке обосновались два больших хрустальных ларца — они обошлись ему очень дёшево, похоже, были краденые, — в них Эвергрин собирался хранить «сменную» одежду. «Уютненько», — кивнул он, оглядывая своё «логово», и пошёл обратно в Башню.

Потом он ещё насколько раз приходил добавить ингредиенты в зелье, по его подсчётам, времени на приготовление хватало впритык. Вечером перед вторым туром он разлил готовое варево — получилось ровно пять порций — по склянкам, четыре оставил на полке, одну взял с собой, и довольный пошёл спать. Поттер сидел в гостиной и явно нервничал перед завтрашним испытанием. Интересно, что он придумал, чтобы пробыть под водой подольше?