— Что-то ещё желаете узнать, сэр?
— Ты уже убивал?
Парень вздрогнул:
— Нет. Но я много читал…
Профессор усмехнулся:
— Теоретик, значит… Но насколько я могу судить, ты неплохо подготовился. Ты знаешь, что в первый раз убивать трудно? Не сможешь смотреть мне в лицо — отвернись. Потом будет легче. Ты же не остановишься на мне, верно?
— Да, — Эйнар с удивлением поймал себя на мысли, что растерялся от спокойной уверенности Снейпа. — Сэр, разве Вы не боитесь? — выпалил он неожиданно для самого себя.
Тот пожал плечами, насколько смог это сделать связанным:
— А чего мне бояться… Мне уже давно незачем жить. Ты не знаешь, да и никто не знает, но я умер ещё несколько лет назад. Так что, на самом деле ты сделаешь одолжение, избавив меня от этого бессмысленного существования. Правда, у меня есть некий должок… Но, думаю, дело уже может решаться и без меня. Так что давай, действуй. Зажмурься и вперёд.
— Вы так специально говорите, сэр, — с обидой вымолвил парень, — думаете, я струшу…
Снейп устало усмехнулся:
— Я уже ничего не думаю, Эвергрин. Мне надоело думать за дураков. Убив меня, ты дашь мне покой. К тому же, ведь у тебя теперь нет дороги назад, меня нельзя отпускать. Я-то тебя не пощажу, если выйду отсюда, даже не сомневайся.
Матово-чёрные глаза профессора Зельеварения внезапно блеснули очень опасным огнём. Эвергрин вздрогнул и нацелил палочку связанному в грудь. «Вир…тус Ви…вио-латио!» — отработанное произношение никак не давалось. Жертва смотрела на палача с жалостью, а потом засмеялась:
— Да говорю же, нацелься и отвернись!
— ВИРТУС ВИОЛАТИО! — заорал Эйнар.
И всё получилось: Снейп захрипел, заклинание проделало в груди дыру шириной в два кулака, разорвало лёгкие, переломало рёбра… Профессор обмяк, и, когда парень перерезал путы, тело грузно сползло на пол. Кровь мерными толчками вытекала из разорванной груди. Эйнар не мог оторвать взгляд от блестящей тёмной лужи, медленно расплывающейся по пыльному полу, ему показалось даже, что он видел, как несколько раз сжалось сердце… Ни с чем не сравнимый запах крови заполнил его ноздри, вызывая тепло и головокружение, словно от доброго глотка огневиски… Парень, не помня себя, рухнул на колени и погрузил ладони в кровь. На чёрной коже перчаток красное было незаметным. Тогда он вскочил, подтащил тело к стене и руками вывел на ней: «Северус Снейп». Затем, немного полюбовавшись на надпись, зачерпнул горсть густеющей крови прямо из раны, поднёс к лицу, несколько раз вдохнул пьянящий запах, а затем выплеснул её на стену, прямо на буквы, потом ещё и ещё, пока имя профессора не скрылось из вида.
…Эйнар Эвергрин ещё долго сидел на полу возле трупа, глядя на залитую кровью стену. Потом, словно очнувшись, он деловито проскользнул по подземельям к холлу, убедился, что никого нет, быстро с помощью заклинания «Мобиликорпус» вывел закутанное в плащ-невидимку тело профессора Снейпа из замка и бросил его на краю Запретного Леса. Палочку учителя он не забыл вложить в его руку. Эйнар знал, что на запах крови, такой манящий, обязательно прибегут какие-нибудь хищники. Если от профессора к утру ещё что-нибудь останется, вряд ли по этому можно будет понять, отчего тот умер. Потом он сам надел плащ и ещё раз убедился, что не осталось следов на всём пути. В Комнате, не удержавшись, Эвергрин ещё раз подошёл к алой стене, вдохнул запах крови, прижал ладони к камням и долго смотрел на собственные руки… Затем переоделся, закрыл комнату и вернулся в расположение факультета, где все ученики мирно спали, смотря безмятежные сны.
Войдя в спальню старост, Эйнар привалился к стене, чувствуя, как дрожат колени. С трудом сглатывая, он закрыл глаза и опять вспомнил всё, что только что сотворил. «Я его убил. Убил Снейпа. Вот теперь у меня и вправду нет обратного хода». Он стиснул зубы и помотал головой. «Теперь я пойду до конца. Я смогу. Только ОН мог бы мне помешать. Ещё, правда, остаётся Лонгботтом… Ладно, с этим я завтра поговорю». Эвергрин рухнул в свою кровать и мгновенно заснул.