Алый факультет [черновик со старым названием "Сердце пламени"]

- Даже не верится, что год назад, в этот самый день мы впервые поцеловались... - со вздохом призналась она, мечтательно глядя куда-то в сторону. Стоило заговорить о поцелуях, как я тут же вспомнила Солара и, как ни старалась убедить себя в обратном, Виктора тоже. И, если поцелуй первого был похож на солнечный свет, то второй был свежий, как горный ручей.

- Думаешь о них, да? - догадалась она. В голосе Лии не было осуждения, только любопытство, и я кивнула, тяжело вздохнув, - Ничего, ты обязательно разберешься!

- Почему ты говоришь это так уверенно? - удивилась я, поднимая взгляд. Фейри мягко улыбнулась.

- Потому что настоящая любовь всегда найдет выход. Когда придет время, ты сама поймешь.

- Знаешь, Лия, иногда мне кажется, что ты мудрее нас с Джули, пусть и младше, -призналась я. Подруга тихо рассмеялась, но возражать не стала. Вместо этого помогла вернуть на место выбившийся из прически локон.

- Хочешь перекусить перед балом? - предложила она. Я тут же согласно закивала головой, рискуя испортить прическу. Уж от чего-чего, а от ночного перекуса я точно не откажусь! От нервов ужасно разыгрался аппетит, но Джули категорически запретила налегать на сладости в дорогом платье. Конечно, его всегда можно почистить с помощью магии, но очищающую сыворотку она хранила на крайний случай - вдруг кто прямо на балу испачкается?

Так, пока Джули была занята прической Далы, мы с Лией прокрались к ее кровати. Там, рядом ней, на полу стоял небольшой ларец, а в нем эльфийские сладости из цветов, орехов и сладких бобов. Отсыпав немного в вазочку, мы перебрались за стол.

- Бабуля передала, - ответила фейри, опережая мой вопрос, а затем дважды хлопнула в ладоши, и на столе появился пыхтящий самовар. Лия разлила чай по чашкам и подвинула одну мне, - она снова путешествует по делам, правда теперь с дедушкой. Я рада, что у них все наладилось... - я кивнула. Их историю Лия нам рассказала сразу после бала.

Мы почти допили чай, когда Джули вместе с Далой вышла из ванной, уперев руки в бока. Но, после предложения присоединиться, немного смягчилась, и следующую чашку чая мы допивали уже вчетвером, после чего было решено закончить приготовления последними штрихами и выдвигаться на бал.

Шли не спеша, так как в туфлях на высоком каблуке бежать через сад было чревато испорченным платьем, прической, макияжем и вообще опасно для здоровья. Да и в целом до официальной части времени было еще полно. Джули настояла на том, чтобы походить и присмотреться к другим участникам, которые прошли первое испытание. Все-таки именно с ними нам предстоит соперничать.

- Я думала тебя не волнует победа, - с улыбкой напомнила я. Но Джули даже бровью не повела.

Меня - нет, но тебя да. Я же сказала, что поддержу.

- Девочки... - заговорила Лия, неловко сжимая ткань платья. Хорошо, что их давно шьют из немнущейся ткани, иначе остались бы следы. Мы удивленно посмотрели на нее, а затем за ее спиной показался профиль магистра по некромантии и все стало ясно.

- Иди, - понимающе кивнула Джули. Я была согласна с ней. Не будем же мы мешать влюбленным, в самом деле!

- И не забудь потом все рассказать! - с улыбкой добавила я. Лия благодарно улыбнулась и поспешила к своему жениху, а мы так и остались стоять у столика с закусками. Вкусными, кстати говоря. Больше всего мне понравились креветки в вазочках с соусом, но Джули посоветовала на них не налегать, а то живот разболится. Пришлось остановиться на восьмой, с сожалением провожая взглядом девятую, которую забрал улыбчивый мальчишка.

Через час мне стало скучно. Ни Солара, ни Виктора, я так и не смогла разглядеть через толпу, и от этого было грустно. Даже Джули уже трижды танцевала, пусть и со своим братом. Веларт и меня хотел позвать, но его отвлекла красивая девушка с бытового факультета, и он, виновато улыбнувшись, протянул ей руку.

Я уже собиралась уйти, когда кто-то подошел ко мне со спины и пригласил на танец.

Глава тридцать вторая ’’Зимний бал”

Сердце пропустило удар, и я обернулась, удивленно глядя на мага. Здесь, на балу, в парадном костюме, он выглядел иначе, не таким я его привыкла видеть. Прямо передо мной стоял Микель Акварис собственной персоной, галантно протягивая руку. Впрочем, вкладывать в нее свою я не спешила.

- Что ты задумал? - хмуро спросила я, с подозрением глядя на ослепительную улыбку водника, которая, вопреки моим ожиданиям, после этих слов стала еще шире. Судя по всему, его моя реакция нисколько не задела, или же он хорошо притворялся. Если последнее, то Микелю впору идти работать в театр. Ну а что? Чего таланту пропадать?

- Всего-лишь пригласить тебя на танец, - промурлыкал он, а затем выразительно обвел взглядом зал, - Похоже, здесь нет твоих драконьих принцев, иначе ты не стояла бы здесь одна.

Слова водника больно кольнули, ведь я и в самом деле надеялась если не потанцевать, то хотя бы увидеться с Соларом и Виктором на Зимнем балу, но я тут же сжала кулаки, не позволяя обиде охватить меня полностью. Не сегодня.