Алый путь (СИ)

Однажды ко мне прилетела ручная сова Ульфа, к её лапе была прикреплена записка с просьбой встретиться на лесной окраине. К тому времени мы не виделись уже около месяца, и я безумно соскучилась. Дождавшись, пока тётя Улла уснёт, я незаметно добралась до леса, где меня ждал возлюбленный. Если бы Ульф не был волком, я бы, может, никуда не пошла, но тогда мне не было страшно, я знала, что он меня защитит.

Он сказал, что знает, как опасно сейчас выходить из дому, но не мог больше ни минуты без меня. Стоит ли говорить, что я думала так же. В ту ночь, под звёздным небом, я отдала Ульфу самое сокровенное, что у меня было – своё тело, сердце и душу.

Мы лежали на влажной зелёной траве, расстелив мой алый плащ, в объятьях друг друга. Неожиданно Ульф навострил уши.

- Ты слышала?

Я оглянулась по сторонам.

- Нет. Что?

Он вскочил как ужаленный и начал одеваться.

- Женский крик. К северу от нас.

Я посмотрела в ту сторону и ахнула.

- Ты думаешь…

- Не знаю. – Ульф подошел ко мне и быстро поцеловал в губы. – Иди домой, Ингрид. Быстрее, я выведу тебя.

Я вцепилась ему в руку.

- Нет, Ульф, не ходи туда. Пожалуйста.

Он устало посмотрел на меня. Голубые глаза светились нежностью и любовью.

- Я должен.

Мы собрались и быстрым шагом направились в сторону деревни. Убедившись, что до дома идти всего ничего, Ульф оставил меня. На ходу превращаясь в волка, он скрылся в лесной чаще.

Скорей всего, вы скажете, что это глупо или безрассудно, но я не пошла домой, а отправилась вслед за Ульфом. Вот так я его любила. Я побежала на север, подгоняемая неведомым чувством: смесью страха и предвкушения. Неужели зверь вернулся? Знают ли об этом Теодор и Айкен? Может, стоило послать за ними?.. Вопросы роились в моей голове, не находя ответа.

Теперь и я услышала, как кричит девушка. Где-то совсем близко. Спрятавшись за коренастым дубом, я увидела двух волков. Несомненно, один из них Ульф, но второй… Он был просто исполинских размеров, его чёрная шерсть в лунном свете лоснилась и переливалась. Девушка притихла, а волки ожесточенно боролись между собой.

Вдруг в дерево, за которым я пряталась, врезалась стрела, и я невольно вскрикнула. Оборотни остановились и посмотрели в мою сторону. Я прикрыла рот рукой, наивно надеясь, что меня никто не заметит. Огромный волк рыкнул, двинулся было ко мне, но ещё одна стрела рассекла воздух, и пронеслась в паре дюймов[3] от его уха. Это заставило его отступить. Сомнений не осталось, к нам направлялись охотники.