Алый шторм

Самая необычная метаморфоза произошла с головой. Чешуйки образовали что-то вроде шлема, или маски, которая очень плотно прилегает к коже. Что-то типа маски человека-паука из Марвеловских фильмов, вот только в отличие от киношного супергероя снять эту маску не получится. Отключить мутацию на определённой области? Запросто, достаточно всего лишь мысленного приказа, и коже вернётся нормальный вид, но не снять, всё же чешуйки образуются из клеток моего тела.

В этом “шлеме” имелись прорези лишь для глаз. Чешуйки в этой области отличаются от остальных. По сути, их и чешуйками назвать нельзя. На самом деле это тончайший, прозрачный, кристаллический материал, покрытый нейростойким слоем клеток, который выглядят как красноватая плёнка, не отличающаяся по спектру от окраса остальных чешуек. Самое интересное, что эта плёнка никак не влияет на моё восприятие окружающего мира. По крайней мере, разницы с обычным зрением я не заметил.

Все другие черты, присущие нормальному человеку, у этого шлема оказались сглажены, и смотреть в зеркало на существо, у которого на покрытом чешуйками лице в наличии имеются всего два глаза, было очень непривычно.

Попытка заговорить с опасливо рассматривающими мой новый образ людьми, к удивлению, увенчалась успехом. В районе рта имелась небольшая полость, и движению губ абсолютно ничего не мешало. Звук доносился слегка приглушённый, но разобрать слова не составляло особого труда.

— Ну и страхолюдина, — прокомментировал моё преображение Воронцов.

— А, по-моему, прикольно, — не согласился с прапорщиком Славан. — Добавить зубастую пасть, и будет вылитый Карнаж, только подкачаться надо, рельефа мышц не хватает.

— Симбионт говорит, что это базовый дизайн, и каждый сможет изменять его по своему желанию. Можно и цвет чешуек менять, но красный хорошо мимикрирует под изменённую природу Земли, — передал я всем собравшимся слова Синта. — Ну что, начинаем эксперимент?

Этот вопрос, прежде всего, относился к Дэну, который изъявил желание выступить в качестве подопытного. Когда все проснулись и вышли на улицу, я обрисовал текущий расклад, и парень, постоянно поглядывая на Аделину, с которой, судя по всему, провёл ночь, вызвался стать добровольцем. Не знаю, что он хотел показать этим жестом, возможно, своё бесстрашие, но я рассчитывал на другой исход того разговора. Дэн очень рукастый парень, который прекрасно разбирается в технике, рисковать таким специалистом мне не хотелось, но слова были произнесены, и их уже не изменишь.

Трансформация Андрея, который выбрал себе позывной от английского слова «выстрел» — Шот, на текущий момент ничем не отличалась от моей. Парень ещё не успел внести, так сказать, индивидуальные настройки. К этому времени он уже прокачал все необходимые для эксперимента мутации и даже успел открыть пару самых простых умений — мимикрия и нейротолчок.

С мимикрией всё понятно. Умение позволяет на определённое время активировать режим хамелеона и слиться с окружающей местностью, что существенно уменьшит шанс быть обнаруженным врагами. Фишка заключается в том, что трансформированная в чешуйки кожа, черпая энергию из реактора, начинает испускать специфическое излучение, искажающее пространство вокруг носителя. Именно поэтому для мимикрии требовалось покрыть чешуйками всё тело, и когда мы отстреливались от заражённых арчеров, пули уничтожали чешуйки и нарушали стабильность общего поля.

Благодаря этому умению все объекты, которые находятся в непосредственной близости от тела, тоже оказываются скрыты от посторонних глаз, что, несомненно, круто и недоступно более ни одной из специализаций. То есть парень сможет спокойно таскать на себе рюкзак, автомат и оставаться под действием мимикрии. Но поддержание мимикрии расходует энергию реактора, а он у арчеров слабенький, так что бесконечно долго скрываться не получится.

Нейротолчок генерирует нейроэнергетический импульс, который придаёт весьма приличное ускорение небольшому предмету. Предмет может быть любой, но его размер должен подходить по габаритам, согласно уровню умения. Заражённые арчеры используют для этого костяные шипы, которые создают из клеток своего тела вперемешку с нейритами, но мы найдём куда более эффективные снаряды, есть мысли по этому поводу. На первом уровне умение потребляет всего пять нейр за импульс, но реактор арчеров имеет гораздо ме́ньший объём, чем у магов, да и скорость перемещения энергии по нейросети ниже, а желёз для накопления вообще нет. Так что скорострельность на данном этапе оставляет желать лучшего. Да и с дальностью пока не ахти, но перспектива у умения есть.