Алый шторм

— Основа любого устройства — нейроэнергетическая матрица. По сути, это искусственный кристалл, который синтезируется из разнообразных комбинаций микроэлементов. Вариантов много. От редкости используемых в процессе синтеза ингредиентов зависят чистота итогового продукта и тип кристалла. Чистота — это эквивалент энергоёмкости. Чем чище кристалл, тем больший объём нейроэнергии он может в себе удержать без риска необратимого разрушения и, соответственно, тем большую мощность сможет выдавать готовое устройство. Матрицы простейших устройств довольно неприхотливы в изготовлении и не требуют редких минералов, как и слабенькие кристаллы-батарейки, их питающие. Я уже открыла умения — анализ, расщепление и синтез. Первое позволит понять, из каких частиц состоит любой неорганический предмет, второе — разложить его на элементарные составляющие, а третье — создавать из них кристаллы различных типов. Для работы мне будет нужно отдельное помещение, где никто не будет мешать или отвлекать.

— Охренеть, — прокомментировал Воронцов, который, как, впрочем, и сестра, не знал таких тонкостей.

— Это ещё не всё, — погрустнела Вика и продолжила: — Матрицы и кристаллы сами по себе мало чего стоят. Это обыкновенные заготовки, на которые нужно нанести специальную нейросхему. И вот тут начинаются сложности. Нейросхемы устройств можно узнать, лишь изучив рецепт, а для этого техник должен соответствовать требованиям. Помимо наличия определённого уровня симбионта, реактора и других специфических для техника параметров и навыков, есть ограничение рецептов по уровню интеллекта. И, боюсь, с моим текущим значением 16, я не смогу получить доступ даже к средненьким рецептам. Нам будут доступны лишь простые устройства. Даже рецепт маломощного бластера требует 30 в интеллекте, а уж про что-то более сложное я не говорю, там вообще ценник начинается от 80. Боюсь, на Земле ни у кого таких цифр нет.

— Это ограничение наложили хранители знаний симбионтов, и изменить это невозможно. По крайней мере, пока жив хоть один Нейрос. Но характеристики можно повысить. Как мутациями, так и своими силами, так что вполне реально дотянуться до средней планки. Вик, нам нужно как можно быстрее извлечь нейриты из дохлого пришельца. Его органы содержат больше десяти миллионов энергоклеток, и с каждым часом это количество уменьшается.

— Все забрать не получится, — тут же огорчила Вика. — Нужно прокачивать синтез, чтобы создавать более чистые кристаллы, вкладываться в нейромутации, а это процесс не быстрый. Развитие техника идёт медленно. Даже если заполучить идеально чистый кристалл, толку от этого будет мало. В составе рецепта каждого устройства порядка десяти нейросхем. Более мощные и стабильные варианты узоров открываются по мере прокачки навыков, умений и характеристик, а пользоваться чужими рецептами техники не могут. Простейшая нейросхема утилизатора сможет извлечь около 10 % от общего количества нейритов.

— Даже так это миллион. Нам жизненно необходимы эти нейриты. Эта задача сейчас в приоритете.

— Поняла, но мне нужна помощь симбионта. Одна я буду разбираться долго. Когда будем проводить эксперимент? Готова стать первой подопытной.

— А вот это вряд ли, — тут же отверг её предложение я. — Как бы это ни было цинично, но если я и решу проводить тестовую процедуру, то выберу кого-нибудь менее ценного. Без бойца мы прожить сможем, а вот без техника — нет. Я никого принуждать не стану, но когда все проснутся и выйдут завтракать, постараюсь повернуть разговор в нужную мне сторону, а вас прошу не мешать.

Подло? Низко? Возможно, но, как правильно выразился Воронцов, это, мать его, апокалипсис, и нужно думать о выживании, а не о морали. Расклад такой, что у нас всего два мага, два арчера, один техник, а остальные — бойцы.

— Кстати, Синт, как там дела у Андрея?

— Проснулся, скоро будет здесь. Все необходимые приготовления завершены, осталось дождаться завершения синтеза твоих нейростойких чешуек, и можно приступать к эксперименту, — отрапортовал симбионт.

— Ещё раз спрашиваю, ты уверен, что риск гибели людей минимален?

— Меньше процента, — уверенно заявил Синт. — Создаваемое нами поле имеет энергетическо-волновую структуру. Носи… кхм, люди не должны испытывать ни малейшего дискомфорта.

Приятно, что симбионт прислушался ко мне и начал менять отношение к носителям. Хотя я и не до конца уверен, что возрождать расу космических путешественников — это хорошая идея. Уж больно много кровавых дел они натворили в галактике. Синт говорит, что в этот раз всё будет по-другому, но вот можно ли ему верить? Симбионты всегда преследовали лишь собственные интересы.

— Что значит, если ты решишь? — удивилась Вика. — Разве есть другие варианты?

— А тебя не смущает тот факт, что вся эта задница галактического масштаба косвенно произошла из-за симбионтов? И в будущем это может повториться. Представляешь, сколько миллиардов разумных существ было уничтожено в нашей галактике?