Амарант

Билеты быстро проверили, не задавая лишних вопросов. Лоту пришлось сделать вид, что он неразумен. Перевозка домашних животных была в два раза дешевле, а так как попугай не занимает кресло, а тихо сидит на жердочке, то его транспортировка обошлась в копейки. Сразу после этого начался быстрый осмотр, при котором оценивалось, насколько опасна команда. Стража решила, что все в порядке, поэтому Яромиру дали маску и пропустили в вагон. С Лотом возникли сложности, на вокзале не было защиты подходящего размера, поэтому на голову птицы просто надели герметичную сумку. Попугай почти не мог видеть и слышать, но не мог и вдохнуть яд.

– Знаешь, можно было купить место, – заворчал Лот.

– А у тебя есть деньги? Стоп, вспомнил. Твои незаконные чаевые из ресторана.

– Это почему незаконные-то?

– Я тебя купил, твои деньги…

– О, началось! – перебил его попугай.

– Да, началось. Твои деньги принадлежат мне. Я имею право тратить их как захочу.

Еретик вошел в вагон, держа своего напарника в руках. Попугай поддался инстинктам и пытался вырваться, даже поцарапал кисть крамольного. Тот снял с него странный головной убор и начал успокаивать птицу. Только спустя десять минут, когда Лот наконец-то пришел в себя, путники смогли оглядеть вагон, где им предстояло провести следующие несколько часов. Транспорт был поистине королевским, особенно если сравнивать с устаревшими дилижансами, стоящими столько же, но передвигающимися в разы медленнее. Дорогие тканевые кресла, стеклянные столики и приятный запах. Как и вокзал, трирельс был оснащен вентиляцией, однако более дорогой и с ароматизаторами. Вокруг почти не было людей, поэтому Яромир с большим удовольствием занял два подлокотника и, громко выдохнув, развалился на кресле.

– Здравствуйте, можете ответить на несколько вопросов? – тихий голос прервал попытку крамольного уснуть. Отступник открыл глаза и увидел группу молодых людей, бродящих по вагону и просящих ответить на вопросы. Яромир быстро понял, в чем дело, поэтому надел на глаза повязку и сделал вид, что успел заснуть. Если бы к нему пристали, он бы притворился немым или слепым, но проще всего игнорировать и «спать».

– А в чем дело? – спросил Лот, привлекая опасное внимание. Яромир шикнул на своего питомца, но было уже слишком поздно. Попрошайки почувствовали азарт охоты и в считаные секунды окружили путешественников.

– Слышали ли вы о недавней трагедии, случившейся два месяца назад во Врало? – спросила девушка с необычайно большими глазами. Она была похожа на щенка, пропустившего несколько приемов пищи и отчаянно клянчащего хоть кусочек мяса.

– О милостивый император, – прошептал еретик. К сожалению, молодые люди были слишком опытны и научились не обращать внимания на возражения.

– Настоящая трагедия. Хвала императору, что битвы закончились, но их последствия никуда не делись. Дома разрушены, поля посыпаны солью, а скот перебит. Люди остались без крыши над головой и без запасов. Кошмар наяву, не правда ли?

– Действительно, – попугай покачал головой, вновь вспоминая ужас, который так старался забыть. Яромир попытался прекратить разговор, но его не услышали.

– Наши правители хотят помочь, но их денег не хватает. Мы занимаемся поддержкой беженцев, а также регулярно отправляем деньги тем, кто остался в городе. Вот, посмотрите на наши блокнотики, – девушка отдала путникам небольшие тетрадки, расписанные традиционным способом. Лот обрадовался и начал с большим удовольствием рассматривать красивые узоры. Отступник тоже взял себе экземпляр, но даже не стал открывать глаза ради такого.

– Если вам не жалко, то вы можете помочь нам восстановить город. Мы будем рады любой сумме. – Глаза попрошайки стали еще больше. Даже у Яромира заныло что-то внутри, а Лот растаял.

– Конечно, я обязательно помогу. Яромир, достань мои деньги из кошелька и отдай этим милым людям.

– Может, не надо? У нас тоже с финансами не очень…

– Дай!

– У тебя…

– Дай! – в голосе попугая появились металлические нотки. Еретик сразу понял, что дальше спорить бесполезно. С такими вспыльчивыми, как Лот, это очень глупо.

– Ладно, сколько?

– Двести восьмых. – Птица гордо подняла голову.

– Не многова…

– Нет! Доставай кошелек. Устал я от твоего занудства.

– Ладно, ладно. – Яромир достал из рюкзака два небольших кожаных мешочка, на которых мелом было написано: «Сто восьмых». Он передал их девушке, которая чуть ли не завизжала от радости.

– Спасибо большое! Вы настоящий герой! – сказала попрошайка и тут же направилась к выходу из вагона, где ее ждали остальные члены группы, уже закончившие обход. Они покинули вагон так же быстро, как и вошли. Лот проводил их взглядом, после чего довольно загоготал.

– Доволен собой?

– Конечно, я спас какого-то беднягу от смерти.

– И группу подростков от трезвого образа жизни. Кстати, а кого именно ты спас?

– В смысле?

– Ты же был там, видел, что к чему. Чудовища сжирали всех подряд. Там никто не выжил, – крамольный слегка улыбнулся и снисходительно посмотрел на попугая.

– А как же те крестьяне? Я видел, что после битвы они вернулись в человеческий облик.