Amazon Flex, программа доставки, появившаяся в 2015 году, позволяет стать курьерами. Это то же самое, что быть водителем Uber или Lyft для Amazon. Компания запустила программу для того, чтобы помочь с доставкой «последней мили». Последняя часть доставки, непосредственно перед тем, как посылка оказывается дома у заказчика, – самая сложная в логистическом процессе. Дело в том, заказы должны добраться до множества конечных точек. К началу 2018 году программа работала в 50 американских городах. Для Amazon это способ справиться с меняющимися потребностями в доставке. Курьеры развозят товары на собственных машинах и сами платят за топливо. Они скачивают приложение Amazon Flex на свои смартфоны, после чего используют его для сканирования посылок, планирования маршрута и подтверждения статуса доставки. Приложение можно использовать и для того, чтобы посмотреть, требуются ли сейчас курьеры. Оплата, локации, где надо забирать товары, количество времени, необходимое на доставку – все эти детали будут зависеть от того, что именно нужно сделать курьеру.
Глава шестая
Эксперименты с ретейлом
Поскольку за последние несколько лет закрылись многие книжные магазины, в том числе и сеть Borders, некоторые продавцы книг начали винить в этом Amazon. Компания добилась больших успехов в розничной торговле через Интернет, поэтому, когда в 2015 году она объявила об открытии магазина Amazon Books в Сиэтле, многие были удивлены. Книжный очень похож на любой другой магазин, но у него есть несколько ключевых отличий. Во-первых, ни на одной из книг нет ценников. Цены постоянно меняются в зависимости от того, сколько они стоят на сайте Amazon. К тому же клиенты не могут расплатиться наличными – они должны использовать кредитную карту или специальное приложение для смартфона.
На полках все книги расставлены обложкой вперед. Ни одна из книг не лежит, как в библиотеке, боковой стороной вперед. В магазине стоит полка с книгами, которые рекомендует к прочтению лично Безос. В том числе там есть и роман, написанный его женой. На книжной полке бестселлеров находятся книги, которые лидируют по продажам на сайте Amazon. В магазине также можно купить электронные устройства, включая читалки Kindle и планшеты Fire.
В конце 1990-х Безос предсказал: «Я твердо верю, что в какой-то момент подавляющее большинство книг будет в электронном виде. Я также считаю, что это путь в будущее, на который уйдет более десяти лет». Пока его предсказание не сбылось. В 2015 году электронные книги по продажам обошли обычные. Но в 2016 году произошла прямо противоположная ситуация.
К началу 2018 года насчитывалось 15 книжных магазинов Amazon, и компания собиралась открыть еще три. Бизнес-эксперты задавались вопросом, почему она продолжает открывать физические магазины. Одни считали, что компания хочет узнать все о покупательских привычках. Другие были убеждены, что Amazon нужно было место, где покупатели могли бы опробовать ее устройства.