Амазонка бросает вызов

— Нет, ты меня не мучаешь. Приходи, когда захочется, я не против. — Подумав ещё, он изменился в голосе, потерявшем легкомысленность и фривольность: — Если ты думаешь, что я испугался твоей неопытности, то это не так, моей опытности хватит на двоих… Если ты захочешь, — он поднялся и подошёл ко мне, осторожно взяв за руку, — я бы… просветил тебя в этом плане… Правда, я могу организовать отличный первый раз. Без спешки и суеты. Всё будет красиво, и тебе понравится.

— Мингю, спасибо большое, но меня не тяготит, — я осторожно высвободила свою руку, и указала глазами ему на выход. Пока ещё держала себя в руках и не повисла у него на шее. Он прямоват и пугает напором, но, будь я уже бывалой девчонкой, наверняка бы поддалась и рискнула, отозвавшись на уговоры.

— Ладно, хорошо, — смирился он и зашагал к двери. — Доброй ночи!

— Мингю! — Он остановился, обернувшись. — Так уж каждый день? — прищурилась я с издевкой.

— Иногда даже по несколько раз, — самодовольно расплылся он.

— Да ну тебя, — засмеялась я. Он вышел, а я подумала, что да, кого ещё ставить на ворота, как не парня, который вытрахает, похоже, всё, что движется, прежде, чем оно мимо него пройдёт.

Выработавшаяся привычка позволила мне проснуться, умыться и собраться очень быстро. Поправив волосы, я пришла в столовую, где трудилась одна Элия. Заринэ ещё не пришла, и это было удивительно, обычно она — самая ранняя пташка наравне разве что с настоятелем Хенсоком. Я принялась помогать по кухне вместо неё.

— Похоже, кто-то сегодня ночью времени зря не терял, — улыбнулась я, вспомнив, как семейство мастера Лео вчера отбыло от бани.

Подбросив дрова в печку, я сделала ещё несколько замечаний, и только после них заметила, что Элия непривычно немногословна. Встала не с той ноги? Может, настроение кто испортил или болит что?

— Нормально себя чувствуешь? — на всякий случай поинтересовалась я.

— Что? А, да, всё в порядке, — заверила она, начав резать овощи.

Я отвлеклась на промывку крупы, но то и дело поглядывала на Элию, чьи движения были рассеянными и неуверенными, не то, что всегда. В конце концов, когда она уронила тарелку, не разбившуюся, потому что была из дерева, я застыла, вглядываясь в девушку. Она остановилась и, закрыв веки, опустила лицо.

— Нет, не в порядке! Я не в порядке, Чонён. — Она подняла ко мне прозрачные голубые глаза. В них стояла влага. — Мне опять приснилась пустыня. Ужасная, бесконечная пустыня. Я слышала несколько женских криков, похожих на плач. А пустыня окрасилась красным. Это была кровь. Чонён. Это была кровь…

15-е августа

— Задававшиеся мне вопросы подсказали сегодняшнюю тему. — Мастер Ли начал урок, хотя не сел поудобнее, как всегда, а остался стоять у подобия доски. — У всех людей разные вкусы, разные предпочтения и симпатии. И хотя мы, приверженцы теории, что истин может быть несколько, принимаем разнообразие, всё-таки, есть деление на правильное и неправильное, плохое и хорошее. Значит ли это, что мы должны с ним бороться, с этим плохим на словах? Должны ли мы выступать не только защитниками, но и воспитателями? Я скажу вам один закон жизни, который работает почти без исключений: никогда и никого не воспитаешь иначе, как собственным примером. Можно приводить любые доводы и быть ужасно убедительным, но если ты сам не живёшь согласно своим убеждениям, за тобой никто не последует. Однако если ты будешь молчалив и не ввяжешься ни в один спор, но будешь твёрд в своих правилах и позициях, то вокруг тебя соберутся последователи. Поэтому я и хотел бы поговорить сегодня не о том, с чем вы должны бороться, а о том, что не должно приниматься вами самими за норму.

Мастер Ли прошёлся перед нами и всё-таки опустился, обычным образом медленно подогнув хромую ногу.