Амброзия

Я подтолкнула Торина туда, уловив в его взгляде мимолетное удивление. Затем прижалась к нему спиной и призвала занавес из лиан, чтобы скрыть нас. Торин обхватил меня за талию.

Мощная рука сжимала пресс, а его пальцы оказались чуть выше тазовой косточки. Так близко к нему я могла чувствовать перекатывавшиеся под рубашкой мышцы. Очевидно, в моих венах до сих пор бурлила часть амброзии, потому что близость Торина сильно отвлекала, а его лесной аромат ласково окутывал меня. Сквозь ткань я чувствовала, как его сердце бьется у меня за спиной. Когда стражники подбежали ближе, я откинула голову в изгиб его шеи и прижалась еще сильнее к его груди.

Он слегка наклонил голову, как будто хотел что-то прошептать, но воины были близко, и он ничего не сказал. Но щеку согревало его дыхание, как солнечный свет крону дерева. Когда он безотчетно ласково провел большим пальцем по моему бедру, я закрыла глаза и растворилась в ощущениях.

Огненный ад. Как он мог быть настолько сексуальным в такой момент? Мне хотелось никогда его не отпускать, и не допустить ни единого дюйма свободного пространства между нами.

Однако мне придется его отпустить. Когда он вернется в Фейриленд и найдет новую жену…

По тлеющим углям в моей груди пополз лед. Сейчас об этом лучше не думать.

Лучше просто подумать о том, как попытаться выжить. Подумать о том, как выбраться из Двора Скорби с уцелевшими телами и разумом.

Когда шаги воинов затихли, я почувствовала, как Торин сзади напрягся. Он наклонился и прошептал:

– Я скучал по тебе, подменыш.

– Я собираюсь вытащить тебя отсюда, Торин, – прошептала я в ответ.

– Ты меня спасаешь? – В его глубоком голосе проскочил намек на веселье.

Дело в том, что да, я спасала его.

Я протиснулась сквозь завесу лиан и повела Торина в темный коридор.

Мы шли еще несколько минут, пока я не почувствовала, как корни дерева купаются в лунном свете. Свобода лежала как раз по другую сторону этих корней.

– Сюда, – прошептала я Торину. – Следи, чтобы на нас ничего не упало.

Тело гудело от амброзии, когда я провела кончиками пальцев по узловатым корням. Приложив руку к коре, я ощутила шелест ветра в листьях на ветвях дерева.

Вокруг раздался грохот, сверху посыпалась земля и пыль, и корни сдвинулись с места, открывая перед нами путь под звездное небо.

Как только щель в корнях достаточно расширилась, я схватила Торина за руку, и мы выбежали в ночь. Я вдохнула свежий, влажный воздух Двора Теней.

Эйфория и ослепительная улыбка Торина воодушевляли.

Здесь мою кожу обдувал свежий ветер. Нам осталось только добраться до реки и отыскать заброшенный храм.

Мой взгляд упал на загон, где в лунном свете стояли лошади, неподвижные и спокойные, совершенно не обращающие внимания на хаос в замке.

Вдалеке небо подсветило красное зарево, рубиновое пламя на фоне теней. Мне потребовалось мгновение, чтобы понять.

Извержение вулкана. Сегодня ночью богиня пепла была полна ярости.

Мы прошли по траве около двадцати шагов, и вдруг я услышала позади себя звук двигающегося дерева. Живот скрутило.

С нарастающим ужасом я обернулась и увидела змеившиеся по стенам темные лианы королевы.

Из легких пропал весь воздух.

Мне хватило времени лишь предупреждающе крикнуть Торину, когда мою талию петлей обвила лиана и оторвала от земли в небо.

33. Шалини

Я стояла перед возвышением в зале, которого раньше не видела и прислушивалась к бормотанию зрителей.

Зубы неудержимо стучали. Здесь было не намного теплее, чем снаружи, а запястья за спиной сковывал холодный металл. Я посмотрела налево, и сердце сжалось при виде Аэрона. Его светлые волосы падали на лицо, сейчас он даже не смотрел на меня.

За моей спиной стоял ряд стражников с оружием в руках. Над ними, над входом в зал, в камне были высечены гротескные фигуры великанов. Между гигантами располагались весы правосудия. Потому что это основная тема сегодняшнего представления, верно? Вдохновленное эстетикой правосудия. Я была уверена, что настоящего суда ждать не стоит. Это место называлось Залом Гильдий, и почти наверняка его высокие потолки были созданы для устрашения, как и все остальное в его оформлении.

Аэрон сказал мне, что в Зале гильдий встречались городские гильдии, чтобы обсудить свои дела, но здесь также проводились важные судебные процессы – такие как суды над предателями.

От задней части зала к центру вела кроваво-красная дорожка. Узкие витражные окна тянулись до самого потолка, а люстры отбрасывали колеблющийся свет на набившуюся в зал толпу. Они пришли посмотреть на наш приговор, и все уже знали исход. Мне не доведется выйти на свободу и посидеть с Аэроном в пивном баре.

Аэрон встретился со мной взглядом, и на его челюсти дернулся мускул.

– Мы отсюда выберемся, – тихо произнес он.

Он проявлял доброту, и я кивнула, делая вид, что верю ему.