Америго. Человек, который дал свое имя Америке

Он также убедил по крайней мере некоторых своих современников, что является экспертом по части изготовления карт, хотя ни одна карта, сделанная им, не сохранилась – даже глобус, который, как он однажды утверждал, он изготовлял для Лоренцо ди Пьерфранческо де Медичи, обещая послать его своему покровителю с флорентийским посланником. Колумб тоже намеревался делать карты и глобусы, чтобы иллюстрировать свои путешествия. Ни один из исследователей, похоже, своего обещания не сдержал. И всё же, каким бы сомнительным он ни был экспертом, Веспуччи проводил идею изготовления единой «эталонной карты», которая должна была уточняться по мере появления новых данных и которую надо было рассылать всем лоцманам, отправляющимся в Индии. «Изготовлено много карт разного типа, – говорилось в документе от 1508 года, повторявшем аргументы самого Веспуччи, – сделанных разными мастерами, где представлены (и определены их местоположения) разные индийские земли и острова, которые были недавно открыты под нашим управлением; и эти карты сильно отличаются друг от друга как в изображении маршрута, так и в местоположении земель, что может доставить большие неудобства».

У профессиональных моряков не было времени на дискуссии такого рода, равно как и склонности к изучению таинств новомодных морских технологий. Но кастильский двор был миром «сухопутных крыс». Монархи обращались за советами к ученым экспертам, а не к необразованным мореходам. Они уже передали ответственность за эксплуатацию Нового Света бюрократическому органу, специально созданному для этой цели; королевским указом от 20 января 1502 года была образована Торговая Палата. Это был институт, не имевший прямых аналогов, если не брать в расчет отдельные функции, реализованные в некоторых португальских и итальянских торговых городах. Начиная с 1503 года, как только все его функции были расписаны и специфицированы, этот институт стал верховным органом в Новом Свете – департаментом правительства, отправляющим правосудие и осуществляющим власть от имени короны. Впрочем, на землях, которые испанцы завоевали и где они осели, администрирование вскоре перешло к специализированным трибуналам и королевскому совету, оставляя Палате командование на море. Палата оставалась, в сущности, местом для регулирования торговли с владениями Испании в Америке и для надзора за экспедициями. Обе роли обязывали Палату исполнять функции по накоплению и хранению данных по географии, гидрографии, картографии и навигации. Безопасность мореплавания в условиях переменчивых ветров, течений и опасных берегов требовала координации записей от мореплавателей и обучения навигаторов в свете последних данных о Новом Свете и путях его достижения[343]. Для Веспуччи Палата была идеальным местом пребывания. Могу представить, как он блуждал по его коридорам.

Жизнь и смерть Главного Лоцмана

К лету 1506 года Веспуччи убедил чиновников Торговой Палаты в своей нужности. Он организовывал их экспедиции, ведя переговоры от их имени с королем и докладывая о положении дел при дворе во время непростого периода в кастильской политике, когда отношения в монаршей семье всерьез разладились[344]. Некогда м-р Решатель проблем Флоренции Медичи стал «мастером на все руки» Палаты. Большая часть задокументированной работы Америго в 1506-07 годах носила тот же характер, что и его предыдущие труды в качестве торговца невысокого пошиба: закупка зерна и превращение его в морские сухари; закупка и погрузка смазочного жира для верфей. Венецианские информанты продолжали верить, что сам Веспуччи поведет корабль через Атлантику, но это как будто даже не предполагалось. Он оставался в Севилье, стараясь разбогатеть. С марта 1508 года, когда он получил назначение в качестве главного лоцмана Палаты, он получал зарплату в 50.000 maravedies и право распоряжаться расходами в размере 25.000 maravedies в год[345]. Он продолжал зарабатывать на снаряжении кораблей, отправлявшихся в Индии, и, по общему мнению, наибольший доход получал с торговли, которую вел на собственный страх и риск.

Некоторые детали его деятельности поддаются расшифровке[346]. В июле 1508 года ходили слухи, что корона ему поручила обшить корпуса бискайских кораблей свинцовыми полосами против тропических термитов и затем «отправиться западным путем на поиски земель, которые португальцы нашли через восточное направление»[347]. Так что на этом этапе расхожее мнение продолжало связывать Веспуччи с тем представлением о мире, каким оно было у Колумба, и примерно с тем же проектом: западным маршрутом в Азию.