Во внешнем плане Белый дом ориентировался на тактику «отрезания» союзников социалистического блока везде, где было возможно. Была разработана идея о «наведении мостов», согласно которой предполагалось установить контакты с партнерами СССР по Варшавскому договору и привлечь их на свою сторону. В поле зрения Вашингтона попали Чехословакия, Венгрия, Болгария.
Человек грубый и бесцеремонный, Джонсон перенес свои методы работы и на управление государством. Ко всему этому добавлялась вопиющая некомпетентность нового национального лидера. Курс США при Джонсоне предполагал беспорядочные «атаки на коммунистов» по всему миру. Поддержка того или иного режима отныне зависела лишь от степени его лояльности к США. В отношении Латинской Америки, например, стала популярна «Доктрина Манна»[344]
(названа по имени помощника госсекретаря США), согласно которой для Вашингтона решающую роль будет иметь проамериканский характер курса, а не тип политического режима. Администрация Джонсона, которая ратовала за преодоление расовой сегрегации в самих Соединенных Штатах, поддерживала режимы апартеида в ЮАР и Родезии, спонсировала профашистские силы в Чили, в итоге приведшие к власти А. Пиночета, свергла бразильского президента Ж. Гуларта, организовала военное вторжение в Доминиканскую Республику, планировала убийство индонезийского лидера Сукарно, пыталась ослабить позиции Лиги арабских государств и, наконец, ввязалась в полномасштабную войну во Вьетнаме.Столь же непоследовательной и растерянной была деятельность тех приближенных американского президента, в чьи задачи входило определение приоритетов национальной безопасности. В итоге такие масштабные акции, как использование войск за рубежом, предпринимались безо всякой четкой картины происходящего и понимания возможных последствий, на основе сбивчивых и невнятных заявлений, подобных содержащимся в директиве СНБ № 288 (1964 год): «Если мы не сможем достичь наших целей в Южном Вьетнаме, почти вся Юго-Восточная Азия, вероятно, окажется под коммунистическим господством (весь Вьетнам, Лаос и Камбоджа), приспособится к коммунистам, ликвидировав эффективное американское и антикоммунистическое влияние, или окажется под господством сил, которые ныне не являются откровенно коммунистическими, но, вероятно, станут таковыми.»[345]
.Провал джонсоновских авантюр — и прежде всего бесконечная бойня во Вьетнаме — развеяли первоначальную эйфорию от якобы неограниченных возможностей Америки. Гигантские расходы на содержание крупных (хотя и отнюдь не самых многочисленных в американской истории) экспедиционных сил сделали невозможным даже частичную реализацию программы «Великого общества». В итоге американцы получили половинчатую программу медицинского страхования, рассчитанную на зажиточные слои населения и обошедшую стороной необеспеченных граждан. Не удалось США расшатать Организацию Варшавского договора, а поддержка диктатур и откровенных террористов по всему миру, пожалуй, впервые в истории Америки вызвала масштабное отторжение внутри самого общества. Президентство Джонсона — одно из самых печально известных в американской истории — служит примером того, к каким последствиям может привести отсутствие проработанной и реалистичной стратегии.
Р. Никсону, сменившему Джонсона на посту президента в 1969 году, досталось сложное наследство. Неспособность Америки при ее запредельных геополитических амбициях выполнять функции мирового полицейского стала очевидна везде и прежде всего в самих Соединенных Штатах. При этом американские вооруженные силы и их глобальное присутствие имели беспрецедентный масштаб — более 1,4 млн человек на 400 базах по всему миру, на которых базировалось около 2000 носителей ядерного оружия.
Вопреки прогнозам, советская экономика не только не рухнула под бременем гонки вооружений, но и успешно поддерживала паритет в области ракетно-ядерных сил, а в сфере конвенциональных вооружений во многом опережала США. В Европе американский авторитет был подорван, и набирало обороты ведомое французским президентом де Голлем движение за самостоятельную и сильную в политическом и экономическом плане Европу. В Латинской Америке марионеточные диктатуры оказались неспособны сдержать рост антиамериканских левых движений, которые грозили вовсе отколоть регион от сферы влияния США — угроза, немыслимая едва ли не со времен президента Монро. О Юго-Восточной Азии, где продолжалась бессмысленная Вьетнамская война, не приходилось говорить вовсе.