Америkа (с примечаниями редактора)

- Отлично. Значит, будешь мне ассистировать. А то очень не хотелось бы, чтоб пациент успел прокусить мне руку - покуда не подействовал хлороформ... Ну, что шансов у нас почти никаких - это ты, надеюсь, понимаешь и сам?

- Да. Так точно, ваше благородие.

- Тогда - за работу.

25

Ну, вроде как всё... Отходящая от наркоза Флора ("Надо же! никак не ожидал, что выживет, если честно...") пристроена на ближайшее время под опеку доктора, голова зашита и перевязана, и принят уже общеукрепляющий стакан джина (водки англофил Алекс дома не держал принципиально). Бойцам не-тайного фронта было бы самое время повспоминать минувшие дни, устроившись в уютных креслах у камина, тайного же - увы...

- А теперь слушай сюда, старина... old fellow, - промолвил он, отставляя тарелку (веджвудский фарфор) из-под наспех проглоченного ужина. - То, во что я тебя сейчас втянул - очень опасно...

- Опаснее, чем тогда, под Дзау-Джикау и в Ахалкале? - ухмыльнулся доктор.

- Ты будешь смеяться, но - да, опаснее. Намного. Поверь, если б не... э-э... твой холостяцкий нынешний статус... я бы к тебе не пришел.

- Понял. Слушаю тебя внимательнейшим образом. Подписка о неразглашении на вечные времена?

- На этот раз - прямо наоборот.

- Сдаюсь! В смысле - перестал понимать...

- Нас, с напарником и собакой, могут искать... довольно неожиданные службы и персоны. Полиция и голубенькие - это полбеды, этим можешь говорить что хочешь, благо официально мы - не в розыске. Но если, упаси Господь, по нашим следам придут другие - а ты их почувствуешь сразу, - выложи им всю правду про наш визит и отдай собаку. Немедля. И не вздумай тут изображать из себя Муция Сцеволу! Поскольку ты толком ничего о нас не знаешь, есть надежда, что они... не станут прибегать к крайним мерам.

- А что Служба?..

- В данном случае - числи ее просто за одно из подразделений полиции.

- Вот даже как... Ну, тогда тебе, пожалуй, следует знать об одном привходящем обстоятельстве. Саша, - окликнул он паренька, сосредоточенно уминавшего добавку. - Не в службу, а в дружбу: сходи-ка на кухню, последи там за чайником. И тарелку прихвати - а то остынет!..

- Ну так вот, Паша. Голубенькие могут появиться тут в любой момент, по делам, никак не связанным с вашим государственно-секретным псом. Мне, видишь ли, пришлось недавно... с неделю примерно как... оказать срочную медицинскую помощь одному человеку... ну, в тех же примерно обстоятельствах, что и тебе - только ранение там было не в пример серьезнее. Обширный опыт полостных операций в полевых условиях, как ты верно заметил...

- Ёлкин пень, Алекс... - только и сумел вымолвить он, прикинув даты. - Дела твоей полоумной сестренки, да?

Доктор лишь красноречиво развел руками - в том смысле, что родню не выбирают, а кровь - не водица:

- Нынче, Паша, мировым общественным мнением овладела гуманистическая идея о "нейтральности медперсонала". Может, ты там у себя замолвишь словечко, чтоб ее распространили и на тайные войны тож?

- Это не моя война, Алекс, а генерала Чувырлина - так что мой голос тут лишний... Знаешь, совершенно не представляю, как себя вести, повстречав Анну на улице.

- Ну, она-то точно тебя попотчует гремучим студнем, при первой возможности. Как сатрапа режима, ха-ха!

- А чего - ха-ха. Сатрап и есть: присягал...

- Да ладно, брось ты, - ротмистру на миг показалось, будто доктор пытается отыскать на столе, взглядом и рукой, несуществующую баклажку водки - чтоб, значит, развести по кружкам. - Сражаться с врагами страны и сажать противников режима - есть разница? По мне - так очень даже есть!

Вот, для примера, - внезапно рассмеялся он, - не далее как вчера приходил к нам в Университет твой коллега, из Топографической службы. Желал получить неофициальную консультацию: как изготовить в домашних условиях - ты только послушай! - серебряные пули...

"Вот это номер!.." - ахнул про себя ротмистр, и с видимой досадой бросил:

- Совсем молодежь квалификацию потеряла: легенду уже сочинить ленятся... Долговязый такой, застенчивый парень студенческой внешности?

- А вот и нет! Серьезный мужик, за тридцать, из остзейских немцев; представился "майором Петровым" - ну, нешто мы не понимаем!

- Ну и как консультация?

- По первому разряду! Растолковали ему и про гальванотехнику, и про реакцию серебряного зеркала. Потом спросили, шутки ради, не требуется ли ему филолог - рассказать про легенды об оборотнях; оказалось - да, очень кстати! Ну, отвели его к филологам - немало подивившись, конечно, широте интересов нашей разведки... Но я тебе к чему это всё рассказывать стал? К тому, что будь он не из ваших, а из голубеньких - черта с два ему бы на вопрос "Который час?" ответили, какие там профессиональные консультации. Репутация-с!..