Америка... Живут же люди!

То, что в США нет государственного языка, подразумевает, что экзамен на права можно сдавать на своем родном языке, например на русском. Тем более что здесь не требуется проходить автошколу и демонстрировать свои знания автомобильной механики. Сдаете в порядке живой очереди правила и вождение – и тут же получаете удостоверение. Ну, еще зрение у вас проверят. Единственное осложнение заключается в том, что в каждом штате свои правила вождения, а общеамериканских правил нет. Поэтому перед тем, как идти сдавать экзамен, надо посмотреть местные правила. А то, что вы житель именно этого штата, необходимо доказать, принеся на экзамен, например, банковский отчет, полученный на местный адрес, счет за какие-нибудь коммунальные услуги или договор об аренде квартиры. Каких-либо прописок, регистраций, паспортов или справок с места жительства в США нет. Получив водительское удостоверение того или иного штата, можно ездить с ним по всей стране, да и по значительному числу стран мира. При переезде на жительство в другой штат водительское удостоверение надо менять. Обычно на это дается тридцать дней, и сделать это можно уже без экзамена, также в порядке живой очереди, заплатив небольшую пошлину.

Можно самому придумать регистрационные номера своему автомобилю. Еще в 1937 г. Коннектикут стал первым штатом, позволившим водителям придумывать номерные знаки. В 1950-е гг. это вошло в моду. Сегодня все штаты разрешают регистрировать такие номера. Надпись на номерах проверяется несколькими экспертами. Оскорбительные или дискриминирующие надписи, выражающие принадлежность к расе, цвету кожи, религии, в некоторых штатах запрещены, хотя водители часто идут в суд, чтобы защитить выбранную ими надпись. Очень часто суд меняет решение властей и позволяет написать на регистрационных номерах Jesus, Allah и т. п., но даже суд не поможет добиться разрешения использовать надпись, содержащую отсылку к алкоголю, табаку или наркотикам. А в штате Флорида запрещено наносить на номер своей машины слово «атеист». Использовать буквы не латинского алфавита, естественно, нельзя. Но, например, хитрые русские в Америке пишут русские слова с помощью латинских букв и цифр. В результате по Америке ездят машины с номерами «карета», «москвич», «захар», «хрен», «сука», «казак», «света» и т. д. Американцы, как правило, пишут на номерах свои дни рождения, имена любимых людей, свои хобби, профессию и др. Часто надписи бывают весьма забавными или содержат шараду, которую едущие следом водители пытаются разгадать. Регистрация собственного знака стоит от пятидесяти до нескольких сотен долларов, в зависимости от штата.

Автомобильные тонкости

Очень полезная, на мой взгляд, особенность дорожных правил Америки – поворот направо на красный свет, разрешенный в большинстве штатов страны. Закон об этом был введен в 1970-е гг. чтобы экономить бензин и время водителей. Нельзя поворачивать направо на красный только при наличии знака, запрещающего подобный маневр на данном перекрестке, а также в нескольких районах Америки, например в городе Нью-Йорке. В те же годы на шоссе стали появляться полосы скоростного движения для машин как минимум с одним пассажиром помимо водителя. Это резко увеличивает пропускную способность шоссе и стимулирует американцев ездить вместе. Бывают и забавные истории. В 2010 г. в Нью-Йорке полицейский остановил 61-летнюю американку, которая ехала по полосе для автомобилей с пассажиром, а в качестве пассажира использовала наряженный манекен. Полицейский заподозрил неладное, когда заметил, что «пассажир» в темных очках, хотя на улице облачно. Штраф составил 135 долларов, что для Нью-Йорка совсем немного, но история получила продолжение – в других городах некоторые водители попытались использовать этот опыт.

Американские власти вообще активно стимулируют использование одной машины несколькими людьми. В результате появилась система совместных поездок соседей и коллег по работе. Например, несколько соседей договариваются между собой, и каждый по очереди на своей машине возит всех на работу в город, например к станции метро, а вечером – обратно в пригород. Это популярная в США практика. Более того, машины участников такой группы получают от местной власти право на льготную парковку. Выгода очевидна – разгружаются дороги и стоянки, экономятся деньги, автомобили используются более эффективно, что немаловажно для города в рабочие дни. Около конечных станций метро в больших городах постоены огромные парковки, где можно оставить машину и поехать в центр на метро. Так делают ежедневно сотни тысяч американцев, живущих в пригородах.