Америка... Живут же люди!

Вашингтон – не первая столица Америки. В начале существования США их столица постоянно перемещалась из города в город, чаще всего оказываясь в городе Филадельфия, штат Пенсильвания. После этого наиболее разумные американцы, многие из которых к тому времени удивительным образом сосредоточились в конгрессе, решили, что такая юркая столица не соответствут серьезности нового государства, и создали новую, постоянную. Тем более что губернатор Пенсильвании в очередной раз отказался оплачивать работу гвардейцев, обеспечивающих безопасность работы парламентариев, и, по сути, вынудил конгресс покинуть город.

Создавая постоянную столицу, американцы вновь решили отказаться от европейских традиций. Большие северные штаты требовали, чтобы столица была расположена на их территории. Того же требовали южные штаты, опасаясь, что столица, расположенная на севере, будет симпатизировать настроениям северян и не сможет репрезентативно представлять свою страну. Конституция США давала право федеральному правительству создать специальный округ как место для работы собственных органов власти, но не превышающий по размеру квадрат со стороной в десять миль. В результате был найден компромисс – в 1790 г. столица была создана на земле, которую под нее выделили штаты Вирджиния и Мэриленд. Город был назван именем первого президента, а округ, в котором располагались федеральные учреждения, получил название Колумбия.

1812 г. был важным не только в истории России и континентальной Европы. Это был переломный год в истории США и Великобритании. В тот год началась ожесточенная война между ними, продолжавшаяся до 1815 г. Англичане захватили столицу США и сожгли ее. Президент Джеймс Мэдисон был вынужден бежать в Вирджинию. Для среднего американца 1812 г. ассоциируется не с Наполеоном, а с войной с Англией. Поэтому, когда они слышат симфонию Петра Чайковского «1812 год», которая очень популярна в США и даже исполняется в официальные праздники, многие думают, что она посвящена событиям их войны с Англией, а не какой-то там европейской войне. Хотя, конечно, про Наполеона здесь известно очень многое – он является одной из тех исторических фигур, которые традиционно всегда интересовали американцев, тем более что и он боролся с их главным врагом – Великобританией. Кстати, есть некая историческая схожесть двух войн: в обеих столицы одной из сторон были захвачены и сожжены, но в конечном счете именно эти страны одержали победу.

Таким образом, история Вашингтона была далеко не прямолинейной. Более того, несколько позже один из штатов, выделивших землю под создание столицы – Вирджиния, – проголосовал за то, чтобы вернуть себе часть выделенного участка. Это произошло в 1846 г. Земля к югу от реки Потомак, на которой расположен сегодня один из самых красивых, старых и дорогих с точки зрения цены на недвижимость городков США – Александрия, вернулась в Вирджинию. А округ Колумбия потерял форму правильного ромба и приобрел нынешние ломаные очертания. В городе неоднократно менялась структура власти, пока в 1973 г. там впервые не был избран мэр и городской совет. Кстати, первого мэра города Вашингтона звали Вашингтон, но не Джордж, а Уолтер.

После убийства Мартина Лютера Кинга в 1968 г. в столице США произошло настоящее восстание. Было много разрушений, белое население массово покинуло город. Как ни странно, до 1990-х гг. Вашингтон так и не был толком восстановлен. Когда я приехал сюда в конце 1980-х в первый раз, то поразился запущенности города и его архитектурному убожеству. Сейчас ситуация поменялась радикальным образом. Кстати, еще в 1990-е столица также носила позорный титул столицы убийств в США, ибо по числу этих преступлений Вашингтон занимал первое место, ненамного опережая Новый Орлеан. Здесь тоже все изменилось: число насильственных преступлений в Вашингтоне сократилось за эти годы в два раза.

Как ни странно, столица самой мощной страны мира – небольшой по численности населения город. Пик ее пришелся на 1950 г., когда в городе жило свыше 800 тыс. человек, сегодня – чуть больше 600 тыс. Вашингтон является всего лишь двадцать четвертым по размеру городом в США. Это американская традиция – практически в каждом штате столица располагается не в главном его городе, а иногда даже в совсем небольшом и малоизвестном за пределами штата городке. То есть хочешь работать в правительстве – переезжай в провинцию. К слову, Вашингтон намного меньше Москвы не только по численности населения, но и по размеру. Он занимает 159 кв. км суши, в то время как российская столица сегодня располагается на тысяче квадратных километров. У них разная плотность населения на квадратный километр: около 4 тыс. в Вашингтоне и 10,6 тыс. в Москве (плотность населения в Москве чуть меньше, чем в Нью-Йорке, и чуть больше, чем в Чикаго). Вашингтонским властям и в голову не придет добиваться увеличения территории столицы, тем более что никакой штат ни куска своей земли под федеральный округ никогда больше не отдаст.

Бесправные американцы