Американская двухпартийность. От Джорджа Вашингтона до Джо Байдена

Социально-экономическая платформа вигов звучала как прямая противоположность идеологии Демократической партии. Банки, промышленность и торговля объявлялись в ней столпами американского процветания, а потому государству надлежало приложить все возможные усилия для их поощрения. Государственная экономическая политика должна была включать федеральную помощь «внутренним улучшениям», в первую очередь строительству дорог и рытью каналов; поддержку высоких таможенных пошлин для защиты отечественной промышленности; сохранение позиций Второго национального банка. Неравенство состояний объявлялось естественным результатом экономической конкуренции. Виги доказывали, что в США существовали неограниченные возможности для всех, а потому какая-либо экономическая поддержка нижних слоев была излишней. Земельные участки должны были распродаваться через аукционы по максимально высокой цене. Многие виги являлись противниками отмены имущественного ценза.

Наименее существенными были различия двух партий по негритянскому вопросу. Проявлением согласия внутри элиты стало одобренное в 1836 г. Конгрессом США «правило кляпа»: антирабовладельческие петиции и другие подобные документы, поступавшие в федеральный законодательный орган, регистрировались и без всякого оглашения и обсуждения клались под сукно. Запрет на обсуждение проблемы рабства просуществовал до 1844 г. Среди вигов было больше сторонников постепенной отмены рабства, но вместе с тем все они выступали за удаление черной расы в Африку или Латинскую Америку.

Самой радикальной экономической мерой Джексона явилась ликвидация Второго банка США. Схватка между президентом и сторонниками банка обрела остроту летом 1832 г., когда на голосование в Конгрессе США был поставлен вопрос о продлении его полномочий. Сторонники банка добились преимущества как в сенате (28 голосов против 20), так и в палате представителей (107 против 86). Реакция Э. Джексона на решение Конгресса была жесткой: «Банк намеревается убить меня, но я убью его».

После избрания в 1832 г. на второй президентский срок Джексон обнаружил твердое намерение досрочно прекратить деятельность Второго национального банка. Полномочия банка по закону истекали 1 января 1837 г. Президент и его единомышленники доказывали, что финансовая монополия лишала свободного доступа к кредитам и возможности вхождения в мир держателей акций и предпринимателей миллионы рабочих, фермеров, начинающих дельцов. Выход заключался как в ее ликвидации и рассредоточении правительственных вкладов между многими банками, так и в перемещении финансовой активности из федеральной столицы в штаты. Президент обнаружил и еще одно зло, заключенное в деятельности банка, – активное участие в политической деятельности, подкуп государственных чиновников и прессы.

В конце 1833 г. Джексон дал распоряжение министру финансов изъять правительственные вклады из банка, что ставило последний перед угрозой неминуемого краха. Указание президента породило острый политический кризис. Виги указали, что банк был создан Конгрессом США, а посему и ликвидирован мог быть только им. В нарушении федеральной Конституции обвинил президента председатель Верховного суда страны Дж. Маршалл. Джексона все чаще сравнивали с монархом, узурпировавшим исполнительную, законодательную и судебную власть. Оппозиция президенту возникла даже в самом его кабинете: о своем несогласии заявили трое из пяти членов кабинета. Министр финансов отказался подчиниться президенту и был отправлен в отставку. Джексон назначил министром финансов Р. Тейни, жесткого противника банка. Тот начал энергично переводить федеральные активы из Второго национального банка в банки штатов.

Последствия реформы заключались в резком возрастании финансовой и предпринимательской активности средних слоев. Число банков с 1829 по 1837 г. выросло с 329 до 788. Тысячи американцев воспользовались расширившимися возможностями займа для приобретения земель на Западе. Их продажа с 1832 по 1836 г. увеличилась более чем в восемь раз.

Финансово-экономическую политику Джексона закрепил Мартин Ван Бюрен. Четвертого июля 1840 г., в День независимости США, он подписал закон о независимом федеральном казначействе, означавший изъятие государственных средств из всех банков. В августе 1841 г. вигским законодателям удалось отменить этот закон, но в 1846 г. он был возвращен к жизни и просуществовал до 1913 г., когда был заменен законом о Федеральной резервной системе (ФРС).