Американская королева (ЛП)

Эш наклоняется, и я ожидаю поцелуя в щеку, но вместо этого следует жаркий поцелуй в шею, и я еле собираюсь, чтобы не подогнулись мои колени. Вокруг нас раздается шепот, и я представляю, сколько снимков только что было сделано на телефоны, на которых был запечатлен президент с прижатыми к моей шее губами.

Но уверена, Эшу было все равно. Он прижимает свой лоб к моему и произносит тихо, чтобы не смогла услышать Кей.

— Сейчас мне нужно в Оперативный штаб. А после этого нужно будет сделать кое-какую работу.

— Я могу уйти, — предлагаю я. — Я знаю, ты сказал, что после ужина мы проведем время вместе, но…

— Оставайся, — говорит он. — Я хочу, чтобы ты осталась.

— И ждала тебя?

— боже, да, — в его голосе звучат звериные нотки. — А ты будешь ждать?

— Да, — шепчу я.

— Я распоряжусь, чтобы Бельведер проводил тебя в Резиденцию, а я пришлю тебе инструкции в смс-сообщении. Держи свой телефон наготове.

— Так и сделаю.

— Это моя хорошая девочка.

Еще один поцелуй в шею, и вот он отворачивается. Они с Кей унеслись из комнаты, и я увидела высокую фигуру Эмбри, когда он последовал за ними.

Я глубоко вздыхаю, и со всем достоинством, начинаю пробираться через толпу любопытных зрителей, отправляясь на поиски Бельведера.

ГЛАВА 19

Несмотря на то, что я сама могу найти путь наверх, я благодарна присутствию Бельведера, когда он умело направляет меня через толпу гостей и журналистов.

— Итак, как прошло ваше первое официальное мероприятие? — спрашивает он, когда мы наконец-то добираемся до лестницы.

Я вспоминаю об истории Морган Леффи и Эша, и том клубе.

— Это было познавательно.

Кажется, Бельведер точно понимал, к чему относились мои слова.

— Прошу прощения за сенатора Леффи. Если бы я узнал раньше, то пересадил бы ее. Но теперь секретарь, организующий мероприятия такого рода, обо всем знает, и такое не повторится.

Я кладу ладонь на его руку, и мы поднимаемся наверх.

— В этом нет необходимости. Я могу с ней справиться, особенно теперь, когда знаю, кто она такая, и как будет действовать.

— Просто будьте осторожны, — произносит Бельведер. Его широкие хипстерские очки не могли скрыть обеспокоенное выражение на лице. — Сенатор Леффи — опасный противник.

— Она не мой враг, — возражаю я. — То, что мы две женщины, как-то связанные с одним и тем же мужчиной, не означает, что мы должны друг друга ненавидеть.

— Очень социально просвещенно с вашей стороны, но это зависит не только от вас, знаете ли. А еще и от Леффи. И она обычно убирает любые препятствия и людей, стоящих на ее пути.

— Я не стою на ее пути, — с уверенностью, которую не чувствую, говорю я. — Как я могу там быть? Я не политический соперник и не представляю ей угрозы.

Мы достигаем вершины лестницы, и Бельведер смотрит на меня.

— Думаю, вы представляете большую угрозу, чем осознаете.

Звучит так сильно похоже на проклятие Мерлина, что я напоминаю себе, что нужно расслабиться. Почему все убеждены в том, что я опасна?

— Я не хочу представлять собой никаких угроз, — произношу я. — Я ничего не собираюсь делать, чтобы навредить Леффи. Я просто хочу быть с Эшем.

Выражение беспокойства на его лице смягчается, превратившись в расположенность.

— Я знаю. И я сделаю все возможное, чтобы помочь. — Он смотрит на свои часы. — Но прямо сейчас я должен спуститься и дождаться, когда президент закончит свой брифинг. У вас есть все, что нужно?

Я от него отмахиваюсь.

— Я большая девочка и буду в порядке.

Он сжимает мой локоть, а затем спускается по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки за раз, и его каштановые волосы колышутся на каждом шагу. И именно в этот момент телефон в кармане моего платья издает жужжащий звук. И потом еще один. И еще один.

Я на ходу достаю аппарат. От Эша. Вижу первое сообщение, мой живот делает сальто.

Разденься.

Даю тебе пять минут, чтобы освежиться и подготовиться.

Затем я хочу, чтобы на тебе осталась только моя рубашка…

Любая

Три маленьких точки прыгают, а затем исчезают, и я задаюсь вопросом, где сейчас находился Эш. В оперативном штабе? Рассматривает ли фотографии со спутника, показывающие передвижений войск, пока печатает мне сообщение о том, в какой позе хочет меня обнаружить, когда закончит с делами?

Ты будешь стоять на коленях на полу посреди комнаты, держать руки за спиной, твои глаза должны быть опущены в пол. Жди меня именно в такой позе.

И когда я туда доберусь, мы будем «в сцене». Тебе разрешается обращаться ко мне, используя слова «Сэр» или «Мистер президент». Поняла?

Я скидываю обувь и отвечаю.

Да, сэр.

Пауза, а затем:

Хорошая девочка.