Американские трагедии. Хроники подлинных уголовных расследований XIX–XX столетий. Книга I

Осмотр места совершения преступления показал, что в качестве орудия преступник использовал гирьку-противовес от системы опускающихся штор. Гирька имела вытянутую оживальную с обоих концов форму и преступник воспользовался ею, как дубинкой, нанеся ряд ударов по затылку и темени склонившегося хозяина магазина. Нападение произошло в момент примеривания обуви и, очевидно, началось неожиданно для Йоханна Фитцнера. В его руках находились туфли 8 размера по американской шкале, подле тела лежала обувная коробка. Судя по размеру обуви, нападавший был не очень-то крупным мужчиной [это 37,5 размер по отечественной шкале] и имел рост около 160 см.

Осмотр карманов потерпевшего позволил детективам понять мотив нападения — у убитого отсутствовали кошелёк, в котором должно было находиться около 140$, и массивные золотые часы, стоимость которых составляла порядка 200$.

Расследование жестокого преступления возглавил детектив Джордж Грэхэм (George Graham). Он быстро понял, что во время нападения на улице находилось много народа и преступники сильно рисковали — если бы что-то пошло не по плану, то их с большой вероятностью задержали бы возле магазина.

Некий Джеймс Робен (J. B. Reuben), проживавший в доме № 989 по МакАллистер стрит, дал полиции кое-какую зацепку. Свидетель сообщил, что около 14:30 заходил в магазин Фитцнера, где купил коробку сигар. Выйдя из магазина, Робен столкнулся с Генри Хоком (Henry T. Hock), хорошими знакомым, членом той же самой масонской ложи, секретарём которой являлся Робен.

^{Слева: одна из августовских 1906 г. газетных статей, посвященная нападению на Йоханна Фитцнера. В центре: рисунок журналиста, изобразившего стальной груз для штор, использованный в качестве орудия совершения преступления и брошенный злоумышленником в магазине. Справа: портрет Йоханна Фитцнера.}

Приятели разговорились и их общение подзатянулось. Около 15 часов, по словам Робена, в магазин вошёл молодой человек, попросивший «рабочую обувь». Фитцнер торговал качественной модельной обувью и это был явно не его клиент. Тем не менее, он попытался угодить запросу посетителя и вынес несколько пар обуви. Робен наблюдал за странным покупателем и в какой-то момент их взгляды встретились. Молодой человек неожиданно смутился, откланялся и покинул магазин, ничего не купив. Робен заявил детективу Грэхэму, что по его мнению он видел грабителя, явившегося в магазин на разведку. Свидетель дал описание его внешности и настаивал на том, что сможет этого человека опознать. Второй участник разговора — Генри Хок — дал показания во всём соответствовашие информации Джеймса Робена.

Другим важным свидетельством явились показания портного Бейкера, работавшего рядом с торговым залом обувного магазина за тонкой перегородкой. Портной не слышал ничего подозрительного и это означало, что преступник действовал очень быстро и эффективно.

Также весьма важные показания дал некий Мёрфи (Murphy), товарищ и деловой партнёр убитого. Мёрфи, торговец плательными тканями, арендовал часть магазина Фитцнера, он периодически появлялся на рабочем месте, принимал заказы на ткань, но не присутствовал в магазине постоянно. Мёрфи заявил на допросе, что в последние дни в магазин Фитцнера трижды заходили какие-то подозрительные молодые люди. Они просили показать им дорогие мужские рубашки, примеряли обувь, но ничего не покупали. Мёрфи считал, что у этих ребятушек вообще не было при себе денег и они являлись в магазин на разведку, возможно, выжидая момент, когда Фитнцер будет один. Молодые люди очень не понравились Мёрфи и по его словам, он даже предостерёг Йоханна в отношении этой парочки, посоветовав быть с ними осторожным.

Мёрфи настаивал на том, что сможет опознать подозрительных молодых людей. Полиция посчитала его показания чрезвычайно важными и по этой причине были приняты меры для сокрытия факта сущесвования ценного свидетеля. Пресса ничего не узнала о Мёрфи, и представители полиции несколько раз официально сообщали, что несмотря на поиск свидетелей, таковых отыскать не удалось.

Строго говоря, так оно и было, Мёрфи не присутствовал при нападении и строил догадки на основании того, что знал. Убийство Йоханна Фитцнера казалось «глухарём», раскрыть который по горячим следам не представилось возможным.

Очень важным оказалось то обстоятельство, что описанных Мёрфи подозрительных молодых людей припомнил патрульный, дежуривший в районе МакАлиистер стрит. Звали патрульного Томас Флинри (Thomas Flynri), он был уверен, что подозрительные молодчики ещё появятся на его территории и надо быть готовым их встретить. Запомним сейчас Флинри и его энтузиазм, в своём месте мы к бдительному полицейскому вернёмся.