Американские трагедии. Хроники подлинных уголовных расследований XIX–XX столетий. Книга II

На розыски отправился помощник шерифа, который нашёл машину Кетлин… практически сгоревшей дотла и совсем не там, где она была оставлена. Это могло означать только то, что странный преступник не только вернулся к автомобилю, но и прикрутил обратно гайки заднего колеса, после чего отогнал машину и поджёг её. А потом сам куда-то ушёл пешком или уехал… вот только на чём? Все эти манипуляции представлялись слишком сложными для провинциальных стражей порядка. Только теперь они действительно поверили в рассказ о «Зодиаке» и сообщили о происшествии полиции штата и полиции г. Сан-Франциско.

Кетлин Джонс рассказала следователям массу деталей облика и поведения похитившего её мужчины. Помимо описания внешности, хорошо соответствовавшего словесному портрету (что свидетельствовало о его точности), она указала на некоторые специфические особенности облика преступника. Так, например, Кетлин заметила, что его очки удерживались на голове с помощью тесёмки, привязанной к обеим дужкам. Детективы посчитали эту деталь облика ZODIAC’а весьма существенной. Кетлин поразили начищенный до блеска черные ботинки похитителя. Вообще, он выглядел человеком ревниво следящим за своей одеждой, которая была достаточно дорогой и хорошего качества. Тем диссонирующе выглядела неряшливость салона автомашины, который явно никогда не убирали при помощи пылесоса.

Казалось, с появлением у полиции такого свидетеля поиски ZODIAC’а выйдут на новый уровень и его опознание существенно упростится. Но, к сожалению, не всё оказалось так просто.

Очень скоро выяснилось, что Кетлин Джонс рассказывает свою историю каждый раз по-разному. То, что она поведала калифорнийским журналистам существенно отличались от её показаний полиции. Конечно, это можно было бы объяснить уловкой следователей, запретивших потерпевшей до поры раскрывать все нюансы случившегося, но скоро стало ясно, что даже журналистам Кетлин преподносила каждый раз иную версию событий. Когда сравнили три больших интервью Кетлин Джонс газетам «Би» (г. Модесто), «Кроникл» (г. Сан-Франциско) и «Экземинер» (г. Сан-Франциско), то оказалось, что она всякий раз рассказывает свою историю иначе.

Забегая несколько вперёд можно добавить, что в скором времени эта женщина смогла опознать в качестве собственного похитителя… двух совершенно разных мужчин. После того, как это произошло, следователи пришли к выводу, что Кетлин Джонс неспособна оказать реальную помощь расследованию.

Тем не менее, женщина была включена в федеральную программу защиты свидетелей. Нетрудно понять, в силу каких соображений это было сделано — полиция боялась за её жизнь. Однако, уже упоминавшийся в настоящем очерке писатель-криминолог Роберт Грейсмит сумел разыскать эту женщину во время подготовки к изданию своего фундаментального труда о ZODIAC’е. Произошло это в 1982 г., т. е. через 12 лет после встречи Кетлин Джонс с преступником. Встреча произвела на Грейсмита тягостное впечатление — Кетлин, злоупотреблявшая наркотиками, явно деградировала как личность. Во время интервью она даже не смогла вспомнить была ли замужем весной 1970 г.

Понятно, что Кетлин Джонс была плохим свидетелем для суда.

Весной 1970 г. расследование преступлений ZODIAC’а вступило, казалось, в новую фазу. Благодаря разоблачению преступной деятельности «семьи Мэнсона» её членов стали проверять на возможную причастность к тем или иным нераскрытым преступлениям на территории штата Калифорния. С немалым удивлением полицейские обнаружили, то один из последователей Мэнсона — некто Брюс Дэвис — весьма точно соответствовал описанию ZODIAC’а.

На тот момент времени предположение, что Дэвис — это ZODIAC, имело ряд существенных достоинств. Последователей Мэнсона подозревали в совершении преступлений ритуальных по своей сути (т. е. вызванных побуждениями религиозно-мистического фанатизма). Хотя они сами опровергали ритуальность содеянных убийств, в начале 1970 г. полной ясности в этом вопросе ещё не было. Если ZODIAC был придуман в «семье Мэнсона», то это прекрасно объясняло совершение убийств весьма несхожих по своей манере: просто в разных случаях действовали разные мужчины, похожие внешне друг на друга. Участие в преступлениях ZODIAC’а нескольких человек прекрасно объясняло многие рискованные и малопонятные на первый взгляд действия преступника. Так, например, пока настоящий убийца уезжал из г. Вальехо на замеченном свидетелями автомобиле, другой — ничем не рискуя — звонил в полицейское управление из расположенной рядом будки телефона-автомата. Тот, кто внимательно читал настоящий очерк, без труда самостоятельно припомнит ещё с полдюжины различных ситуаций, которые м. б. объяснены именно скоординированными действиями группы лиц, а не преступника-одиночки.

Дэвис не имел alibi на время совершения «Зодиаком» своих преступлений (что неудивительно, принимая во внимание образ жизни членов коммуны Мэнсона).