Американские трагедии. Хроники подлинных уголовных расследований XIX–XX столетий. Книга II

В ноябре 1969 г. Артур был допрошен в рамках расследования убийств на озере Герман и возле гольф-клуба «Блю Рокс спрингс». Причина интереса к нему правоохранительных органов заключалась в том, что Ли Аллен жил неподалёку от мест совершения обоих преступлений (менее 1 км.). Кроме того, Дарлин Феррин была знакома с Артуром, хотя именно эту деталь нельзя было поставить в вину подозреваемому, поскольку круг знакомств убитой был чрезвычайно обширен. Ли Аллен был проверен на наличие alibi на время преступления на озере Беррисса [вторая половина дня 27 сентября 1969 г.]. Хотя Артур настаивал на том, что нырял с аквалангом в парке «Солт-пойнт» в 100 км. от озера Беррисса, доказательств тому детективы не нашли. Тем не менее, в конце 1969 г. Артур особого внимания к себе не привлёк — он являлся лишь одним двух десятков неплохих подозреваемых.

Тоши постарался собрать как можно больше информации об этом человеке. Детективу удалось найти двух друзей Артура, которые сказали, что тот признавался в намерении убивать людей и писать об этом в газеты. Артур, по их словам, считал, что это была бы самая увлекательная игра. Вообще, он неоднократно употреблял применительно к убийству выражения «истинная игра», «наиболее опасная игра», «увлекательное развлечение» и пр. Об этой странной манере выражаться детективу рассказывали многие люди. Между тем, схожие выражения, употреблял в своих письмах «Зодиак», обычно избегавший слова «убить». По словам друзей Ли Аллена, тот вёл подобные разговоры до 1 января 1969 г., то есть заведомо до того времени, когда в газетах появились первые публикации о «Зодиаке».

Один из товарищей Артура сообщил, что лично слышал его рассуждения о возможности вести стрельбу из пистолета, прикрутив к нему липкой лентой фонарик.

Наконец, детектив сумел раздобыть образцы почерка Артура Ли Аллена, который оказался весьма похож на почерк ZODIAC’а. Эксперт-графолог не давал абсолютно надежного заключения об идентичности почерков, но заявил, что не исключает их принадлежность одному и тому же человеку.

Последний довод заставил Тоши обратиться в прокуратуру за санкцией на обыск автомашины и трейлера Артура Ли Аллена. Обыск этот состоялся 4 июня 1971 г.

Фактически он оказался безрезультатным: ничего, изобличающего Ли Аллена как ZODIAC’а найти не удалось.

Тот, кто смотрел фильм «Зодиак» Дэвида Финчера, знает, что именно Артура Ли Аллена знаменитый режиссёр сделал главным подозреваемым. Весь свой талант режиссёр направил на то, чтобы убедительно обосновать эту точку зрения и заставить зрителя в неё поверить. Почему так случилось легко объяснить, если принять во внимание, что фильм снят сугубо по той канве событий, которую в одноименной книге даёт Роберт Грейсмит. А Грейсмит пребывал в полной уверенности, что Ли Аллен и есть настоящий «Зодиак».

Но Грейсмит не знал, либо знал, но не захотел написать в своей книге, что Ли Аллену была устроена очень интересная психологическая ловушка, после которой правоохранительные органы фактически отказались от планов выдвинуть против него обвинения. В 1972 г. полиция устроила «внезапную» встречу Ли Аллена и Брайана Хартнелла, того самого молодого человека, что выжил после нападения «Зодиака» на озере Беррисса. Встреча была внезапной для Ли Аллена, но Хартнелл, разумеется, был к ней готов — детективы специально привезли его на склад, где работал грузчиком Ли Аллен и обсудили заблаговременно продуманный сценарий. В ходе этого оперативного эксперимента решалась двоякая задача — Хартнелл должен был опознать «Зодиака» в Ли Аллене, а последний должен был себя выдать какой-либо неконтролируемой психосоматической или эмоциональной реакцией.

Брайан подошёл к Ли Аллену так, что тот не мог видеть его приближение и внезапно спросил, помнит ли тот их встречу? Ничего необычного не произошло — Ли Аллен никак не отреагировал на появление, спокойно с ним поговорил, ответил на все вопросы и, судя по всему, вообще не понял, что произошло. Брайан Хартнелл после разговора с Ли Алленом уверенно заявил детективам, что этот человек — не «Зодиак». Детективы, наблюдавшие эту сцену от начала до конца пришли к тому же мнению.

Впрочем, с этим рассказом мы немного забежали вперёд, встреча Хартнелла и Ли Аллена произойдёт летом 1972 г., а нам необходимо сказать ещё несколько слов о событиях предшествующего года.

Следующим после майского письма преступника оказалось июньское 1971 г. послание, которое так никуда и не пришло. Странный конверт без адреса, на котором были написаны названия трех калифорнийских газет, фамилия журналиста Эйвери (причем с ошибкой) и обратным адресом «ZODIAC», привлек к себе внимание работников Федеральной почтовой службы США. Они передали подозрительный пакет в полицию. Внутри оказался чистый лист бумаги, с многочисленными отверстиями от дырокола со всех четырех сторон. Изучение надписи на конверте заставило эксперта-графолога заявить, что он «затрудняется назвать почерк идентичным [почерку Зодиака], возможно это качественная имитация.»