Американские трагедии. Хроники подлинных уголовных расследований XIX–XX столетий. Книга II

^{Следствие быстро сосредоточилось на Дарлин Феррин, предполагая, что разгадка случившегося кроется в прошлом легкомысленной дамочки. Слева: Дарлин получает аттестат об окончании «Хоган хай скул». Справа: одна из последних фотографий Дарлин Феррин.}

Чтобы спасти брак, чета уехала на восток страны — в город Олбани, где Джеймс нашёл работу репортёра в небольшой газетке. Он обещал, что сейчас-то они заживут по-настоящему, и Дарлин поймёт, что он — будущий Хёрст и Пулитцер[19] в одном лице, но денег Джеймс заработать не мог и никаких перспектив его будущность не имела.

В общем, проблемный муженёк быстро надоел Дарлин и та поняла, что надо уносить ноги, но… тут-то Джеймс Крэбтри открылся с неожиданной стороны!

^{Связанные с расследованием лица не сразу обратили внимание на то, что Дарлин Феррин вообще-то была сильно похожа на Бетти Лу Дженсен, убитую 20 декабря 1968 г. возле озера Герман — такой же точно овал лица, широкий подбородок, короткий вздёрнутый нос с широкой переносицей. Обе имели от рождения довольно светлые волосы («тёмные блондинки»), которые летом выгорали почти добела. Что у девушек действительно различалась — так это линия бровей, но она-то как раз обычно была скрыта волосами! Вы отличите на какой из фотографий изображена Дарлин Феррин, а на какой — Бетти Лу Дженсен?}

Выяснилось, что это сварливый, истеричный и весьма злобный типчик. Он крайне болезненно отреагировал на предложение Дарлин расстаться и одно время преследовал её. «Ди» была вынуждена вернуться сначала в Сан-Франциско, а затем в Вальехо, в отчий дом. Хотя Сан-Франциско ей очень нравился, да и образ жизни, который она там вела, вполне её устраивал, преследование Крэбтри сделало невозможным проживание там. В Вальехо она почувствовала себя спокойнее, всё-таки рядом был отец, да и в городе у Дарлин было много знакомых мужчин, но Джеймс Крэбтри пытался достать её и тут. Он несколько раз приезжал в Вальехо, встречался как с самой Дарлин, так и с её сёстрами, и отцом, но в конечном итоге понял, что потуги его бессмысленны и жену он не вернёт.

В принципе, Джеймс неплохо подходил на роль ревнивого убийцы, поскольку явно имел проблемы с управлением гневом, да и огнестрельное оружие любил… Вот только Дарлин он не убивал — это было выяснено довольно быстро и притом со 100 %-ой надёжностью.

Когда правоохранительные органы стали разыскивать Джеймса Крэбтри, выяснилось, что он уехал из Сан-Франциско и поселился в городе Рино, в Неваде, примерно в 250 км. северо-восточнее Вальехо. Он женился и, похоже, позабыл думать о неприятных для его самолюбия событиях 1967 г. Как бы там ни было, полицейская проверка установила, что Джеймс Крэбтри с 22 февраля 1969 г. проживал безвылазно в Рино и в ночь с 4 на 5 июля никак не мог оказаться Вальехо.

Так что у бывшего мужа имелось alibi. Точка!

Таким образом довольно быстро правоохранительные органы отказались от версии убийства Дарлин неким таинственным преследователем. Вместе с тем, забегая несколько вперёд, можно сказать, что подобная версия имеет право на существование.

Американский писатель-криминолог Роберт Грейсмит, один из самых компетентных исследователей описываемой здесь серии преступлений, спустя почти два десятилетия заявил, что ему известно о знакомстве Дарлин Феррин со своим убийцей. По мнению Грейсмита этот человек ещё до своего нападения вступал в личный контакт с Дарлин. Помимо бармена из «Элкс клаба» был и другой преследователь и вот именно его следовало разыскать детективам летом 1969 г. Другими словами, по версии Грейсмита, полиция в июле 1969 г. слишком быстро отказалась от перспективной версии. Два разных человека были восприняты следователями как одно лицо; если один (бармен) ездил на белой автомашине, то второй (настоящий убийца) — на коричневой, если один звонил по телефону и молчал, то второй — говорил; если один посылал подарки, привезенные из Мексики, то второй — слал угрожающие письма. Один из них вызывал у Дарлин только презрение, второй — настоящий страх.