Американские трагедии. Хроники подлинных уголовных расследований XIX–XX столетий. Книга II

Третий, тоже очень важный момент, связан с тем, что убийца в ночь с 4 на 5 июля д. б. как можно скорее спрятать свою машину. Он не мог не понимать, что подростки, увидевшие его автомобиль под светофором на парковке, сообщили цвет и марку машины полиции. Это означало то, что уже примерно в 00:15–00:20 на этой машине ездить по освещенным улицам Вальехо было опасно. И уж полной глупостью было бы подъезжать на этой машине к телефонной будке, расположенной рядом с полицейским управлением: случайно выглянувший в окно полицейский мог запросто насторожиться и выйти на улицу для проверки документов. Скорее всего, когда в 00:40 убийца позвонил из телефона-автомата, автомобился рядом с ним уже не было. Машина не была найдена, значит, преступник не бросил её на улице, а поставил в гараж. Скорее всего, заметание следов этим не ограничилось — убийца д. б. сменить одежду и вымыть руки (чтобы обезопасить себя от «воскового теста» в случае случайного задержания), а также надёжно спрятать оружие (поскольку временем на его разборку чистку он не располагал). После это, передвигаясь пешком, либо воспользовавшись другой автомашиной, он добрался до телефонной будки, откуда и позвонил через 35 минут после нападения.

К какому же выводу подводят изложенные выше соображения? Убийца был жителем г. Вальехо. Во всяком случае, он жил там первую половину 1969 г. Это очень важное заключение, которое ныне практически не оспаривается историками криминалистики. К этому выводу придётся ещё не раз возвращаться при изучении списка подозреваемых.

Завершая разбор преступления на парковке рядом с «Блю Рок спрингс», остается добавить, что Майкл Мэжо полностью восстановил свое здоровье. Во время лечения его охраняла полиция, в дальнейшем ему и его семье были изменены документы и за счёт правительства штата семья Мэжо (мать и оба брата) переехали на новое место жительства. На протяжении десятилетий информация об этом держалась в секрете. Поилиция рассматривала Майкла Мэжо как одного из лучших своих свидетелей, которому надлежало опознать преступника в случае задержания последнего. Впоследствии Мэжо вышел «из тени» — если уместно так выразиться — сейчас в интернете можно найти видеозапись его встречи с одной из младших сестёр убитой Дарлин. В принципе, ничего особенно примечательного в этой видеозаписи нет — мужчина довольно непрезентабельной наружности, в какой-то замусоленной футболке-«алкоголичке» рассматривает фотографии, которые ему демонстрирует женщина и комментирует увиденное.

Что последовало далее? 31 июля 1969 г. газеты «Экземинер» (Сан-Франциско), «Кроникл» (Сан-Франциско) и «Таймс-геральд» (Вальехо) получили анонимные письма. Каждое письмо состояло из двух частей — текстовой и криптографической (зашифрованной). Во всех трёх письмах текстовая часть была примерно одинаковой, а вот криптографические фрагменты заметно различались между собой. Автор анонимок заявлял, что именно он является тем преступником, который совершил нападения на Фарадея и Дженсен в декабре 1968 г. и Мэжо и Феррин в июле 1969 г. Грозя новыми преступлениями, аноним потребовал опубликовать не позднее 1 августа 1969 г. на первых страницах газет свои криптограммы. Каждой из трёх газет надлежало опубликовать тот зашифрованный кусок, который она получила в письме.

^{Зашифрованные послания, полученные тремя калифорнийскими газетами 31 июля 1969 г. Слева — фрагмент, полученный «Сан-Франциско кроникл», в центре — «Сан-Франциско экземинер», справа — «Таймс геральд». Все криптографические части имели одинаковый размер — по 8 строк и 17 символов в каждой строке. Это послание получило в последующем условное обозначение «шифр z408» (z — это от имени автора ZODIAC, а 408 — количество символов).}

Редакторы газет немедленно поставили в известность своих издателей и полицию. У властей штата Калифорния существовал определенный риск стать жертвой неумного розыгрыша и превратиться во всеобщее посмешище, но осторожность всё же возобладала над политиканством и полиция рекомендовала газетчикам выполнить требования анонима.